Austin Reaves recibió un trato de superestrella por parte de los fanáticos en Filipinas en la Copa Mundial de Baloncesto FIBA 2023, y su juego respaldó su recepción.
A pesar de que el equipo de EE. UU. no logró subir al podio, Reaves continuó su improbable ascenso al estrellato, retomando donde lo dejó durante las Finales de la Conferencia Oeste de 2023 de los Lakers.
Fue uno de los jugadores más consistentes del equipo de EE. UU., promediando 13,8 puntos, 2,8 rebotes, 2,4 asistencias y 1,3 robos por partido, mientras lograba divisiones de tiros hipereficientes de 56,6/50,0/94,9 (tiros de campo/3 puntos/tiros libres).
Reaves fue una fuente confiable de ofensiva, encontrando una manera de causar impacto con o sin el balón en sus manos. De manera similar a su rol con los Lakers, operaba como un creador de juego terciario que podía anotar con el regate, crear miradas abiertas para sus compañeros de equipo y anotar triples abiertos cuando era necesario.
Sus aspectos más destacados en el escenario internacional han generado optimismo en torno a su tercer año con Los Ángeles, una temporada que comenzará con altas expectativas después de que Reaves firmara un contrato de cuatro años y $56 millones antes de dirigirse a la Copa Mundial FIBA.
Su destacada actuación en el torneo ha llevado a un ajuste en las probabilidades de Jugador con Mayor Mejoría de cara a la campaña 2023-24, pero ¿está justificada la exageración de Reaves?
Cuotas de jugador que más ha mejorado de la NBA 2023-24
El tren publicitario de Reaves ha salido de la estación, y las probabilidades de Jugador Más Mejorado de la NBA lo indican.
Reaves llega empatado en la quinta mejor probabilidad de llevarse el premio a casa, solo detrás del alero de los Nets, Mikal Bridges, el escolta de los Pistons, Cade Cunningham, el escolta de los 76ers, Tyrese Maxey, y el escolta de los Wizards, Jordan Poole. según BetMGM.
| Jugador | Equipo | Impares |
| Puentes Mikal | Redes | +650 |
| Cade Cunningham | Pistones | +1200 |
| Maxey Tyrese | 76ers | +1200 |
| Jordan Poole | magos | +1400 |
| Austin Reaves | Lakers | +1500 |
| Alperen Sengun | Cohetes | +1500 |
Reaves busca seguir el modelo de Lauri Markkanen. El delantero del Jazz se convirtió en un All-Star la temporada pasada y ganó el premio al Jugador Más Mejorado de 2022-23 después de una actuación estelar en el torneo EuroBasket de 2022.
Y que Reaves dé el salto a Most Improvement también está lejos de ser inconcebible.
La temporada pasada con los Lakers, Reaves promedió los máximos personales de su carrera con 13,0 puntos, 3,4 asistencias y 3,0 rebotes por partido. Rompió las proyecciones como jugador de segundo año no reclutado e hizo un gran trabajo al brindar profundidad adicional detrás de los nombres más importantes de Los Ángeles.
Al final de la temporada, Reaves había superado su papel de súper suplente y el entrenador en jefe Darvin Ham no tuvo más remedio que insertarlo en la alineación titular.
El jugador de 25 años realmente encontró su ritmo durante la postemporada, promediando 16,9 puntos, 4,6 asistencias y 4,4 rebotes por partido como catalizador clave en la profunda carrera de los Lakers en los playoffs.
Si Reaves puede promediar esos números, o incluso mejores, durante toda la temporada, seguramente estará entre los candidatos para llevarse el premio a casa. Sin embargo, lo que percibe como competencia es válido.
Bridges parecía una prolífica opción de anotación número uno después de ser canjeado de Phoenix a Brooklyn, pasando de 17,2 puntos por partido con los Suns a 26,1 puntos por partido con los Nets.
Maxey está en línea para ser el principal creador del perímetro de los 76ers esta temporada debido a la situación comercial de James Harden.
Poole probablemente será el anotador preferido de los Wizards con la luz verde más verde después de ser canjeado de Golden State a Washington esta temporada baja.
Y luego está Cunningham, quien viene de una lesión que puso fin a su temporada pero mostró muchos destellos de estrellato durante su temporada de novato en 2021-22.
El camino hacia el premio al Jugador que más ha mejorado en 2023-24 parece estar lleno de gente, pero el caso de Reaves podría ser uno de los más sólidos en el campo.
Si la Copa Mundial FIBA es un indicio, está listo para otra gran temporada.
