PHOENIX — Mike Trout ponchó dos veces en la victoria del equipo de EE. UU. sobre Gran Bretaña no fue la historia más importante del Día 1 del Clásico Mundial de Béisbol en el Chase Field.
No fue lo más sorprendente que sucedió. Y ciertamente no fue lo más importante en un día en que EE. UU. se encargó de todo y Colombia sorprendió a México en entradas extra, un emocionante 5-4 al que volveremos en un momento.
Aún . . . Mike Trout se ponchó dos veces contra Gran Bretaña. Es uno de los cinco mejores jugadores de las Grandes Ligas, pero en su primer turno al bate, cayó bateando contra Vance Worley, el jugador de 35 años que no ha lanzado en las Grandes Ligas desde 2017. Y en la quinta entrada , se ponchó nuevamente, esta vez contra Ryan Long, de 23 años, quien pasó todo el 2022 lanzando con Single-A Delmarva Shorebirds, un afiliado de los Orioles. Long fue el jugador del año del equipo, pero nadie esperaba que ese enfrentamiento favoreciera al país de los bebedores de té.
Y ni siquiera significa nada. Yo se esto. Mike Trout va a estar bien. Tuvo un mal día, no ha olvidado cómo batear. Los dos ponches ya serían una ocurrencia tardía, si no fuera por que lo mencioné nuevamente.
Pero es tan apropiado para el WBC, un torneo que a menudo enfrenta a David contra Goliat, pero también a David contra David y, a veces, incluso a Goliat contra Goliat. ¿En qué otro concurso importante veríamos enfrentamientos como este?
El abridor de GB, Vance Worley, estaba lanzando para los Kane County Cougars de la independiente @AA_Baseball la temporada pasada con 56Ks en 114IP y efectividad de 4.89.
Esta noche ha ponchado a Mike Trout… pic.twitter.com/cJ2sOeyFCW
— Béisbol británico (@BaseballBrit) 12 de marzo de 2023
Aquí hay un momento que se quedará con nosotros mucho después de que el Día 1 sea un recuerdo.
El ponche: México vs. Colombia
Los Cardenales le dieron a Guillermo Zúñiga un contrato de ligas mayores esta temporada baja a pesar de que estaba entrando en su temporada de 25 años y nunca había lanzado por encima de Doble-A. Vimos por qué St. Louis cree en el gran diestro en la impactante victoria de Colombia sobre el papel pero no sobre el campo sobre el gran favorito México en el primer partido.
Zúñiga, quien había lanzado en la organización de los Dodgers desde 2018 y en el sistema de Atlanta los dos años anteriores, lanzó dos inolvidables entradas en blanco para Colombia. Ponchó a cuatro y permitió solo un hit y una base por bolas intencional. Y la décima entrada, por supuesto, comenzó con un corredor mágico en la segunda base.
“Mostró mucho corazón”, dijo el técnico de Colombia Jolbert Cabrera. “Increíble actuación de ese chico. Vas a ver mucho de él. Lo verás mucho a partir de hoy”.
El turno al bate que se robó el espectáculo, sucedió en la novena entrada. Con uno y dos outs, el primer bate de México, Randy Arozarena, un bateador diestro, caminó hacia el plato. La multitud, decididamente pro-México, rugió con anticipación. Arozarena ya tenía un jonrón y un doble en el juego, ambos hits con una velocidad de salida al norte de 110 mph. Y todos en el béisbol recuerdan su increíble postemporada de 2020, cuando llevó a los Rays a la Serie Mundial con un octubre dominante.
Cabrera optó por darle boleto intencionalmente, mencionando al jardinero de los Medias Rojas Alex Verdugo, un bateador zurdo. No es frecuente que veas eso, dando ventaja al pelotón derecho-zurdo al bateador. Especialmente cuando ese bateador zurdo había empatado el juego en su anterior turno al bate con un sencillo RBI.
Pero tampoco es frecuente que veas a un lanzador responder como lo hizo Zúñiga. Lanzó tres lanzamientos a Verdugo, y el veterano de seis años en la MLB lució tan superado como jamás lo verás.
Tres strikes con swing, todos al menos a 100 mph, el último a 102.
Guillermo Zuñiga, RHP colombiano de 24 años, ataca a Alex Verdugo con fuzz de 100-102 mph. 👀🔥pic.twitter.com/pNuVKc8SfX
— Chase Denton (@chasedenton_) 12 de marzo de 2023
«Tuvimos una conversación (el viernes) durante nuestra práctica», dijo Cabrera, «y le dije que él iba a ser el hombre que nos llevaría al siguiente nivel, porque nunca antes habíamos tenido un tipo así». . Ahora tenemos un tipo que va 99, 100, 101, 102. Y puede enfrentarse cara a cara con cualquiera”.
Colombia está libre el domingo y luego jugará contra Gran Bretaña en el juego temprano del lunes. Gana eso y llega a 2-0, y eso es un gran paso hacia un posible lugar en la próxima ronda.
«Significa mucho para nosotros», dijo el veterano receptor Jorge Alfaro, quien conectó un par de hits y anotó tres de las cinco carreras de Colombia. «Este es un país que es muy conocido por el fútbol. Pero al mismo tiempo, simplemente salimos y tratamos de mostrarles a todos y poner eso en su mente, que vamos a salir. No tenemos miedo de jugar béisbol». y podemos jugar béisbol».