Los resultados de la votación del Salón de la Fama del Béisbol 2023 se revelaron el martes y solo se seleccionó un candidato para representar a la Clase de 2023 junto a Fred McGriff. Ese fue Scott Rolen, un veterano de 17 años que ganó ocho Guantes de Oro y conectó 316 jonrones jugando para los Filis, los Cardenales, los Azulejos y los Rojos.
Rolen tenía muchas razones para celebrar su logro monumental, pero otros que no calificaron estaban comprensiblemente molestos.
Eso incluyó a otro veterano de 17 años, Jeff Kent.
Kent, quien jugó para los Blue Jays, Mets, Indians, Giants, Astros y Dodgers durante su carrera, estaba en su décima y última aparición en la boleta electoral de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos. El segunda base recibió el 47 por ciento de los votos, lo que marcó la mayor cantidad que había recibido durante cualquiera de sus apariciones en la boleta, pero estuvo muy por debajo del umbral del 75 por ciento para la nominación.
Kent, de 54 años, expresó su descontento con el proceso de votación a raíz de su negación al Salón de la Fama.
“La votación a lo largo de los años ha sido una vergüenza demasiado rascándose la cabeza”, dijo Kent. a través de un mensaje de texto al San Francisco Chronicle. “El béisbol está perdiendo un par de generaciones de grandes jugadores que fueron los mejores en su época porque un par de personas que no votan estadísticas siguen comparando a esos jugadores con jugadores que ya votaron en generaciones pasadas y están influyendo en los votos. En mi opinión, es injusto para los mejores jugadores de su época y para los que ya votaron».
De hecho, parece que uno de los principales argumentos contra Kent se basó en las estadísticas. El WAR de su carrera de 55.4 ocupa notablemente el puesto 19 entre los segunda base de todos los tiempos, pero está muy por debajo del promedio de 69.6 entre los 20 segunda base consagrados en Cooperstown.
Aún así, Kent se ubica como uno de los mejores segunda base de todos los tiempos. Registró 2,461 hits totales y 377 jonrones con una línea de corte de carrera de .290/.356/.500. Su OPS+ de 123 también está muy por encima del promedio, y ganó el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 2000 mientras jugaba para los Giants.
Entonces, es fácil entender por qué estaría molesto por no hacerlo. Por ahora, sin embargo, lo atribuye a la «gente de las estadísticas» ya la era en la que jugó.
«Los esteroides también nublaron todo el sistema, y con la reducción de los años de elegibilidad, para despejar las boletas electorales, me vi envuelto en todo, supongo», dijo al Chronicle.
Kent aún tendrá la oportunidad de ingresar eventualmente al Salón de la Fama del Béisbol a través del comité de la Era del Béisbol Contemporáneo, que es cómo McGriff se ganó su lugar en Cooperstown este año. Sin embargo, ese grupo de 16 personas se reunió en el invierno de 2022 y no volverá a reunirse hasta el invierno de 2025.
Entonces, la espera de una década de Kent se extenderá al menos unos años más antes de que tenga la oportunidad de demostrar que toda la «gente de las estadísticas» está equivocada.
