Hay una escena en La película de Los Simpson en la que Bart se lamenta del peor día de su vida.
«El peor día de tu vida hasta ahoraHomer responde de manera inadecuadamente alegre.
Es un intercambio que probablemente le resulte muy familiar a cualquiera que siga al Chelsea Football Club en este momento. «¿Perder 3-0 en el Arsenal antes del medio tiempo, en camino a seis derrotas de seis bajo una leyenda del club? El peor día de su temporada hasta ahora.»
El éxito de Todd Boehly como copropietario de Los Angeles Dodgers se basó en exponer las ineficiencias percibidas en el mercado de las Grandes Ligas de Béisbol. Esto representó un gran desembolso desde el principio para cosechar las recompensas en el futuro, como fue el caso cuando los Dodgers terminaron su espera de 32 años para una séptima Serie Mundial en 2020.
Hasta cierto punto, ha habido un intento de seguir ese modelo desde que Boehly adquirió Chelsea de manos de Roman Abramovich el año pasado. Se acordaron enormes tarifas de transferencia y se firmaron numerosos contratos largos para reacondicionar el equipo de manera apresurada y caótica con jóvenes talentos.
Pero, en lo que respecta a las ineficiencias, el Chelsea firmó acuerdos por valor de más de 600 millones de euros esta temporada para terminar la temporada 12.
Libra por libra, se podría argumentar que sus esfuerzos en 2022/23, a lo largo de los mandatos asediados de Thomas Tuchel, Graham Potter y ahora Frank Lampard, los convierten en uno de los peores equipos de fútbol de todos los tiempos.
Esta descripción probablemente no haya sido parte del discurso de Pochettino, quien el 29 de mayo fue anunciado como el nuevo entrenador del club, firmando un contrato hasta junio de 2026.
¡El Chelsea Football Club se complace en anunciar a Mauricio Pochettino como el nuevo entrenador en jefe del club!
— Chelsea FC (@ChelseaFC) 29 de mayo de 2023
¿Por qué el Chelsea contrata a Mauricio Pochettino?
Desde la era de Abramovich, tomar el asiento caliente de Stamford Bridge se ha sentido como un ganar-ganar para la mayoría de los entrenadores líderes. Chelsea quema a los gerentes como algo natural y José Mourinho (dos veces), Carlo Ancelotti y Antonio Conte ganaron importantes honores en sus próximos trabajos después de partir del oeste de Londres.
Tal recubrimiento de teflón ha continuado en el reinado de Boehly, con Tuchel despedido antes de hacerse cargo del Bayern de Múnich y las señales iniciales son que la reputación de Potter no ha recibido demasiados golpes después de que se consideró que muchas de las crecientes circunstancias estaban fuera de su control.
Sin embargo, parece que Pochettino, en este momento de su carrera, tendría que hacer que el trabajo de Chelsea cuente. Cualquier aterrizaje al otro lado del Shed End podría no estar tan cargado de resortes.
La reputación de Pochettino como entrenador de élite de la Premier League y de Europa se basa predominantemente en su tiempo en el Tottenham, con quien estaría cobrando una vida de buena voluntad al tomar las riendas que han estado incómodamente en las manos interinas de Lampard.
El argentino también impresionó profundamente en Espanyol y Southampton, pero su trabajo de convertir a los Spurs en uno de los cuatro primeros (no hay garantía, como han demostrado sus sucesores) hizo que el mundo se sentara y lo notara.
Con una racha de 86 puntos, terminaron segundos en 2016/17, por delante del Manchester City en la primera temporada al mando de Pep Guardiola, después de haber cedido bajo la presión del milagro del título del Leicester City el año anterior. Los Spurs nunca alcanzaron estándares tan desafiantes para el título en términos de puntos, pero una carrera dramática hacia la final de la Liga de Campeones de 2019 fue otra joya en el brillante trabajo de Pochettino.
Su carrera desde entonces es de curiosa estasis. Tomarse el tiempo para trazar su próximo movimiento no es malo, siempre que el próximo movimiento sea bueno. Después de ser despedido por el Tottenham en noviembre de 2019, los vínculos con trabajos importantes, incluido el Real Madrid, iban y venían antes de que Pochettino diera el paso con el Paris Saint-Germain en enero de 2021, reemplazando a Tuchel.
Al igual que los que le precedieron, no pudo moldear un surtido de estrellas en los ganadores de la Liga de Campeones, incluso después de la incorporación de su compatriota rosario Lionel Messi antes de la temporada 2021/22. Una Copa de Francia, un Trofeo de Campeones y un título solitario de la Ligue 1 se sintieron como el mínimo indispensable cuando se separó del PSG en julio pasado.
Después de otro período de observación y espera en la hierba alta, Pochettino realmente tiene que aprovechar la oportunidad en el Chelsea. La cima de su equipo de los Spurs es ahora hace media década y la experiencia del PSG dejó muchas preguntas sobre sus credenciales de élite sin respuesta.
¿Cuáles son las tácticas de Mauricio Pochettino?
En Chelsea, encontrará un equipo joven, teóricamente adecuado para el enfoque de alta energía de sus mejores equipos. El malestar que presidió Lampard en los últimos meses no puede ser un estado permanente.
Pensando en ese temible frente de cuatro del Tottenham, con Son Heung-min, Dele Alli y Christian Eriksen causando estragos en torno a Harry Kane, Pochettino tiene una selección de atacantes de apoyo para predicar su credo inspirado en Marcelo Bielsa.
No es difícil imaginar un renacimiento de Raheem Sterling bajo su liderazgo, ni que Kai Havertz florezca como su último número 10 goleador. Reconstruya algunos puentes con Romelu Lukaku al final de su préstamo con el Inter de Milán y podría estar en el negocio.
Las otras características de los equipos más exitosos de Pochettino son más difíciles de detectar. Mousa Dembele y Victor Wanyama combinaron destreza técnica con un físico imponente en la base del mediocampo de los Spurs.
Cualquier Chelsea renovado tendrá que incluir a Enzo Fernández, el compatriota de Pochettino y el jugador de la Premier League más caro de todos los tiempos, en la sala de máquinas. Pero, ¿quién va a su lado? Mateo Kovacic parece preparado para la puerta de salida, el cuerpo de N’Golo Kante parece estar rindiéndose con él y el estado físico de Ruben Loftus-Cheek nunca ha sido confiable.
Carney Chukwuemeka podría salir del grupo, pero Pochettino podría tener que pedirle a Boehly que afloje los hilos de la cartera nuevamente e, incluso en este juego de amortización de contratos de siete y ocho años, eso no puede durar para siempre con las estipulaciones de Juego Limpio Financiero para deben cumplirse.
Ben Chilwell y Reece James lucen como laterales hechos a la medida del enfoque expansivo de Pochettino y esperan que Marc Cucurella se destaque por los costados. La falta de un suplente similar para el formidable James, que se ha visto afectado por las lesiones, sigue siendo un problema y no será barato.
También hay dudas sobre cuán efectivas podrían ser las tácticas de sorpresa y asombro de Pochettino en transiciones rápidas en esta Premier League, donde muchos más equipos se sienten muy cómodos con el balón que en 2016. La difusión de la calidad en toda la división también habla de por qué el segundo nombramiento gerencial de tiempo completo de la era Boehly simplemente tiene que funcionar.
Desde el Manchester United con David Moyes hasta el Arsenal con Unai Emery y la fatídica última media temporada de Mourinho en el Chelsea, hemos visto vacilar a miembros de los llamados ‘big six’. Pero su poder adquisitivo y el acaparamiento de la calidad siempre aseguraron que el fondo no cayera demasiado espectacularmente, ciertamente no tan espectacularmente como ha sido el caso en Chelsea esta temporada.
Donde antes se trataba de quitarse el polvo y volver a la Liga de Campeones la próxima temporada, puede que ya no sea tan simple. Newcastle United terminó tercero y tiene grandes ambiciones de permanecer allí, Liverpool se perdió la Liga de Campeones ya que Manchester United aseguró un puesto entre los cuatro primeros, e incluso un ambicioso Aston Villa y Brighton están en marcha.
Si Pochettino no puede hacer que Chelsea vuelva a la cima de la tabla rápidamente, entonces la hipoteca del futuro de Chelsea por parte de Boehly comenzará a parecer aún más peligrosa de lo que parece ahora. Si falla, Pochettino no se recuperará en el próximo puesto superior disponible y la lista generalmente larga de candidatos distinguidos podría darle a Stamford Bridge un amplio margen.
Pochettino en Chelsea puede funcionar absolutamente. Pero todos los involucrados lo necesitan absolutamente.
