Niantic tuvo un gran éxito con Pokémon Go, pero un solo éxito general no es suficiente para mantener en funcionamiento a todo un estudio. Desde el lanzamiento de ese juego móvil en 2016, el desarrollador no ha podido alcanzar las mismas alturas. Una continuación, Harry Potter: Wizards Unite, cerró después de aproximadamente dos años y medio en el mercado. Ahora, Niantic ha tenido que descartar algunos proyectos y despedir a varios de sus empleados.
La noticia viene de Bloomberg, quien revisó un correo electrónico del CEO John Hanke al equipo de Niantic. Citando “un momento de turbulencia económica” para la empresa, Hanke anunció que se cancelarían cuatro proyectos. Estos incluyen Transformers: Heavy Metal, Hamlet (una colaboración con la experiencia de teatro inmersivo Sleep No More) y dos juegos no anunciados con nombre en código Blue Sky y Snowball. Además de que esos juegos sean enlatados, entre 85 y 90 empleados de Niantic perderán sus trabajos. Eso equivale a aproximadamente el 8% del personal total.
Nunca es un buen momento para despidos o cancelaciones, pero esta noticia llega en un momento extraño. Justo ayer, al momento de escribir este artículo, Niantic anunció NBA All-World, un juego AR móvil diseñado en colaboración con la principal liga de baloncesto. Se ha dicho muy poco sobre el juego, aunque el sitio web oficial tenía detalles adicionales sobre los desafíos y recompensas del juego. Un tráiler de anuncio fue lanzado, pero no incluía imágenes del juego. Solo sirvió para declarar que el juego estaba en proceso, algo que ahora puede estar en duda con estos problemas financieros en Niantic.
En cuanto a Pokémon Go, parece que Niantic continúa invirtiendo recursos en su mayor éxito. Se han publicado las fechas y horas de Pokémon Spotlight Hour de julio, por lo que el juego parece estar en un buen lugar por el momento. El evento de aniversario del juego también tendrá lugar en julio, lo que hará que Dialga vuelva a las incursiones.