O2 ARENA, LONDRES – El presidente de UFC, Dana White, fue efusivo al elogiar a Londres y espera realizar más peleas por el título en la capital y en otras partes de Inglaterra después de que el peleador local Leon Edwards venciera a Kamaru Usman en UFC 286, pero dijo que Conor McGregor no participará. su regreso a Irlanda.
Aún siendo el nombre de más alto perfil en MMA, McGregor ha estado protagonizando el reality show y competencia de UFC The Ultimate Fighter. Se espera que enfrente a su entrenador rival en la serie, Michael Chandler, en lo que sería su primera pelea desde que se fracturó la pierna en la parte final de su trilogía con Dustin Poirier en 2021.
«Entrenar a The Ultimate Fighter fue como un paso hacia el regreso», dijo White, y agregó que había hablado con McGregor sobre su entrenamiento el 13 de marzo.
«Me decía que se sentía bien estar allí de nuevo, bueno estar en el gimnasio con otros muchachos, bueno entrenar. Se sentía bien de estar en Las Vegas, todo eso».
«Conor no está listo para regresar y pelear mañana, pero The Ultimate Fighter fue un gran paso en esa dirección para que esté mentalmente y, probablemente, emocionalmente listo para comenzar a entrenar y regresar al campamento».
Un obstáculo crucial que debe superarse antes de que McGregor pueda pelear nuevamente es el requisito de que ‘The Notorious’, quien nunca ha fallado una prueba de drogas, pase seis meses de controles de dopaje con el Agencia Antidopaje de los Estados Unidos (USADA)en común con otros luchadores en la lista.
«¿Alguna vez has oído hablar de Jeff Novitzky?» preguntó White, refiriéndose al Vicepresidente Senior de Salud y Rendimiento de los Atletas de UFC cuando se le preguntó sobre la situación de la USADA.
«Ya no me importa nada de esto, ese es su problema. No me involucro en la situación de las pruebas de drogas en absoluto».
«No sé nada al respecto y no quiero saber nada al respecto. Se lo dejo al experto. Él es el experto en esto».
El irlandés McGregor encabezó un evento de UFC en Dublín en julio de 2014 y muchos fanáticos en su tierra natal esperan que regrese allí. Croke Park, que tiene una capacidad de más de 82.000 espectadores, lo que lo convierte en uno de los estadios más grandes de Europa, sería un lugar potencial para la promoción.
«Cuando Conor era campeón y doble campeón, tenía tantas ganas de hacer Croke Park», dijo White, repasando el pico de McGregor entre 2015 y 2017.
«Logísticamente, simplemente nunca funcionó. No pudimos hacer que trabajaran con nosotros. Cierran el metro en un momento determinado que no habría funcionado».
«Obviamente nos encantaría volver a Dublín, pero no sé, veremos qué pasa. Ni siquiera sé cuándo va a pelear todavía. Su próxima pelea definitivamente no sería en Irlanda».
McGregor podría competir en la división de peso welter de Edwards. «Inglaterra tiene un campeón mundial ahora y vamos a hacer más peleas por el título aquí», dijo White.
«Si miras esa división, hay muchas peleas geniales para hacer ahora si Leon es el campeón. Esta ciudad tiene los mejores hoteles, excelentes restaurantes, las compras son increíbles. Sin mencionar la historia y todo lo que hay aquí. Yo Estoy tan emocionado de que podamos hacer grandes peleas aquí».
Una pelea que parece menos segura es el combate de boxeo propuesto entre los campeones de peso pesado Tyson Fury y Oleksandr Usyk.
Los puntos de acuerdo fueron enviados al lado de Fury. El plazo está fijado. El reloj está corriendo. la pelota esta encendida #greedybellylado de ahora. Hicimos todo lo que estuvo a nuestro alcance para que esto sucediera. @Tyson_Fury
— Alejandro Usyk (@usykaa) 18 de marzo de 2023
El ucraniano acusó a Fury de codicia y tuiteó el sábado que «el tiempo corre» para llegar a un acuerdo, y agregó: «Hicimos todo lo que estuvo a nuestro alcance para que sucediera».
A principios de semana, el invicto Fury dijo que la fecha del 29 de abril era «definitivamente un trabajo» para que la pelea decidiera al campeón indiscutible y afirmó que había ingresado al campo de entrenamiento.
White parecía inconsciente y sorprendido de que la pelea aún no se hubiera arreglado. «¿Nunca sucedió? Bienvenido al boxeo», se rió.
«¿Es impactante? Sí. ¿Es impactante? No. Así es el boxeo: es la forma en que el deporte siempre parece desarrollarse. Las grandes peleas que deberían ocurrir nunca suceden y, cuando suceden, siempre es tarde».
«Esas son las cosas que solían volverme loco como fanático. Es literalmente parte de cómo diseñé esta empresa para que no lo fuera».
Señalando peleas entre rivales con récords invictos establecidos durante las preliminares de UFC 286, White dijo: «Tratamos de hacer las peleas grandes cuando es el momento de hacer las peleas grandes. No ves esas cosas en ningún lado excepto aquí. Eso es por diseño .»
UFC 294 se llevará a cabo en Abu Dhabi el 21 de octubre. También se espera que tenga lugar otra cartelera en Londres en julio, con más de un peleador en UFC 286 apareciendo como referencia al evento planificado.
