Eli Apple se ha convertido en uno de los jugadores más polémicos de la NFL durante el éxito de los Bengals en las últimas dos temporadas.
Apple, un esquinero mercurial, ha sido una pieza sólida en la defensa de Lou Anarumo y ha emergido como la esquina superior del equipo con Chidobe Awuzie fuera por la temporada. No ha sido consistente, pero ha realizado muchas jugadas defensivas oportunas para Cincinnati.
Sin embargo, ha llamado aún más la atención fuera del campo por sus payasadas, y eso ha llevado a uno de sus compañeros de la NFL a compararlo con uno de los principales instigadores de la NBA: Patrick Beverley.
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Fue el esquinero de los Jets y candidato a Novato Defensivo del Año, Sauce Gardner, quien hizo la comparación entre los dos en Twitter el martes.
Eli Apple es el Patrick Beverly de la NFL😂
— SALSA (@iamSauceGardner) 25 de enero de 2023
Y ciertamente, parecería ser adecuado.
Apple no ha tenido ningún problema en molestar a sus oponentes durante su tiempo en la NFL. Ciertamente lo hizo después de la victoria de los Bengals 27-10 sobre los Bills cuando se paró en el vestuario de los visitantes y proclamó a la defensa de Cincinnati como la mejor de la liga mientras fumaba un cigarro.
Eli Apple, apoyado contra una pared, fumando un cigarro durante cada pregunta, profesando repetidamente que su defensa es el mejor de la liga, es una especie de estado de ánimo. Y sobre resume el #Bengalas vestuario.
“Somos simplemente los más grandes”. – Manzana pic.twitter.com/dW3tYNdF5I
—Paul Dehner Jr. (@pauldehnerjr) 23 de enero de 2023
Después de eso, Apple persiguió a algunos de los proyectos de ley en Twitter. En particular, bromeó diciendo que Stefon Diggs y Josh Allen necesitarían «terapia de pareja» después de que la ofensiva de Buffalo tuviera problemas en una derrota.
Que alguien los lleve a terapia de pareja @JoshAllenQB y @stefondiggs Pagaré en Dios 🙏🏿 https://t.co/MIOzAuWdbF
— Eli Apple (@EliApple) 24 de enero de 2023
También citó a un Diggs frustrado en Twitter, con la simple frase «Cancún el 3» y le deseó «buen viaje a Cabo».
Cancún el 3 🫶🏿 https://t.co/oOHSw1AMsT
— Eli Apple (@EliApple) 24 de enero de 2023
Esto no es nada nuevo. Después del Juego de Campeonato de la AFC de 2022, llamó al entonces receptor de los Chiefs, Tyreek Hill, por no ganar constantemente el enfrentamiento contra él. Parece disfrutar burlándose de sus oponentes de una manera similar a Beverley.
De hecho, la frase «Cancún el 3» puede haber sido tomada del propio Beverley. El guardia actual de los Lakers ha usado esa burla, originada por Nick Van Exel en 1998, contra oponentes que han sido eliminados de los playoffs, y ha comenzado algunas peleas notables. Eso incluye uno con Damian Lillard que continúa hasta el día de hoy.
De hecho, Beverley y Lillard tuvo una pelea en la corte en la victoria de los Lakers por 121-112 sobre los Trail Blazers el lunes. Esa puede haber sido la razón por la que Beverley estaba al frente de la mente de Gardner.
Las similitudes entre Apple y Beverley no terminan con su habilidad para meterse debajo de la piel de sus oponentes. Ambos también representan una especie de historias de regreso.
Apple fue considerado uno de los 10 mejores del draft después de que los Giants lo cortaron en 2018. Los Bengals son su cuarto equipo en la NFL, pero son los primeros con los que ha encontrado un éxito constante como titular.
Mientras tanto, Beverley fue una selección de segunda ronda de los Lakers, pero pasó cinco años jugando en el extranjero antes de convertirse en un jugador de rol constante con los Rockets. Ahora, el jugador de 34 años está en su décima temporada en la NBA y se ha establecido como un jugador clave, al igual que Apple.
De hecho, Apple y Beverley parecen estar cortados por la misma tijera. La única pregunta es cuál de ellos ganará una ventaja primero, ya que cada uno compite por los títulos de la NFL y la NBA, respectivamente.