El nombre Magic Johnson es prácticamente sinónimo de los días más brillantes de la NBA. El jugador pionero revolucionó la posición de armador mientras lideraba a los Lakers de Los Ángeles de la era «Showtime» a cinco campeonatos en la década de 1980 y llevaba a la liga a una nueva era de prosperidad y popularidad. En Me llaman magiauna nueva miniserie documental de cuatro episodios en Apple TV+, tenemos la oportunidad de revisar las vidas y carreras de Magic Johnson y Earvin Johnson, Jr., el verdadero hombre detrás de los mitos.
ME LLAMAN MAGIA: ¿TRANSMITIRLO O SALTARLO?
Disparo de apertura: “¿Estás contento de que tu nombre sea Magic Johnson?”, le pregunta un entrevistador invisible a un joven Johnson durante un anuncio de televisión al principio de su carrera. “Creo que eso te presiona”, continúa el entrevistador, mientras Johnson se ríe con ganas y muestra su sonrisa de un millón de dólares.
La esencia: Desde el principio, la carrera de Magic Johnson fue materia de leyendas. Su épico duelo por el título de la NCAA con el futuro rival de la NBA, Larry Bird, mientras los dos estaban en Michigan State e Indiana State, respectivamente, fue el juego de baloncesto mejor calificado en la historia de la televisión. El lanzamiento de moneda que lo envió a los Lakers sobre los Chicago Bulls cambió las trayectorias de ambas franquicias. En su temporada de novato, entró en un equipo de Lakers talentoso pero con problemas, listo para competir por un campeonato o apagarse dramáticamente.
¿Magia? Lo manejó todo con una sonrisa aparentemente sin esfuerzo y una tranquilidad acorde con su apodo listo para Hollywood. Como muchos de los rostros conocidos entrevistados en Me llaman magia Sin embargo, se apresuran a notar que hay una diferencia entre Magic y Earvin, y esta serie documental bien hecha está ansiosa por contar la historia de los dos hombres que viven en el mismo cuerpo.
¿A qué programas te recordará? Es imposible ver cualquier documental deportivo, y mucho menos uno sobre una leyenda del baloncesto, sin compararlo con la epopeya de Michael Jordan de ESPN. El ultimo baile, pero la comparación es especialmente adecuada aquí. Al igual que ese trabajo, esta es una mirada hábilmente producida y repleta de estrellas a una leyenda realizada con la total cooperación y participación de la figura central. A veces, también raya en la hagiografía, pero vale la pena el compromiso de acceder a casi todas las figuras importantes de la historia.
Nuestra toma: Puede sonar extraño decir que un atleta superestrella que se retiró hace un cuarto de siglo está teniendo un momento, pero los hechos son los hechos: Magic Johnson está de vuelta en los titulares. Esto se ha debido en gran parte a tiempo ganador, la frenética miniserie de HBO producida por Adam McKay que vuelve a contar la historia de la temporada de novato de Johnson con Los Angeles Lakers 1979-80. Donde esa serie, una experiencia muy entretenida por derecho propio, intercambia humor, flash, fan-service y amplias libertades creativas con los detalles reales de la historia, Me llaman magia es una experiencia documental mucho más sencilla, un recuento entretenido pero sobrio a través de las palabras de las personas que realmente estuvieron allí.
Es tentador ver Me llaman magia como una refutación directa a tiempo ganador, y sospecho que el momento de su lanzamiento no es una coincidencia. En su boletín personal Substack, el mismo Kareem Abdul-Jabbar (quien aparece en Me llaman magia) elogió recientemente el documental por corregir las muchas cosas con las que no está de acuerdo en tiempo ganador. Para alguien que estuvo directamente involucrado en la historia, eso es ciertamente comprensible; es obvio para cualquier persona con un conocimiento elemental de la historia saber que tiempo ganador está jugando un poco rápido y suelto con los hechos.
Sin embargo, para un aficionado o espectador imparcial, las dos obras centradas en Magic no tienen por qué ser una decisión de uno u otro; en cambio, son piezas dignas de compañía. La miniserie de HBO es como obtener la historia de un niño emocionado o tal vez de un amigo borracho, y el documental de Apple TV+ obtiene el resto de los hechos de su padre o conductor designado. Juegan bien el uno con el otro, y es divertido verlos. Me llaman magia recién salido de un visionado de tiempo ganador. Cuando Kareem Abdul-Jabbar recuerda haberle dicho a un novato de Magic que apague su maldito estéreo portátil en el vestuario, puedo pensar «oh, genial, esa parte realmente sucedió, ¿eh?»
Por supuesto, no tienes que haber visto tiempo ganador apreciar Me llaman magia. (Sin embargo, lo recomiendo. John C. Reilly es un puntazo absoluto y Adrien Brody es un perfecto Pat Riley). El programa de Apple TV+ es perfectamente entretenido por sí solo; ambicioso como El ultimo baile, pero se redujo a cuatro episodios mucho más razonables en comparación con la hinchazón de diez episodios del primero. (Oye, todos tuvimos más tiempo para ver televisión en 2020. Agradecemos El ultimo baile por su servicio en esos tiempos inciertos). Es una mirada bien elaborada, hábilmente producida y completa a uno de los atletas más interesantes y convincentes del siglo XX.
Sexo y piel: Ninguna. Se alude a las formas locas por las chicas de Young Magic, pero a diferencia de tiempo ganador (aquí está esa comparación otra vez), no estamos recibiendo ninguna recreación de eso.
Disparo de despedida: Antes del Juego 6 de las Finales de la NBA de 1980, los Lakers se preparan para volar a Filadelfia sin su superestrella, ya que Kareem Abdul-Jabbar estuvo fuera por un esguince de tobillo y se quedó en Los Ángeles. El entonces entrenador asistente Pat Riley y su compañero de equipo Michael Cooper reflexionan con cariño sobre Magic subiendo al asiento 1A en el avión, un asiento siempre reservado para Abdul-Jabbar, y volviéndose hacia sus compañeros de equipo para decir «No tengan miedo, Earvin ‘Magic’ Johnson es aquí».
Los créditos aparecen, pero sospecho que los cineastas confían en que ya sabemos lo que sucede, ya que el novato anotó 42 puntos, 15 rebotes y 7 asistencias en el Juego 6, lo que llevó a los Lakers a la victoria y al campeonato de la NBA.
Estrella durmiente: Aquí hay figuras famosas dignas del Salón de la Fama trotando ante las cámaras, desde Arsenio Hall a Snoop Dogg, de Jerry West a Pat Riley, de Michael Jordan a Kareem Abdul-Jabbar. Pero un durmiente entre ellos podría ser el compañero de equipo de los Lakers de Johnson en el año de novato, Michael Cooper, quien recuerda haberse presentado al célebre novato con un seco «bienvenido a la NBA, hijo de puta».
La mayoría de la línea Pilot-y: : «Todo el mundo quiere darle crédito a Michael Jordan por cambiar la NBA», señala el propio Michael Jordan, «pero cuando llegó Magic, fue cuando la liga cambió».
Nuestra llamada: TRANSMITIRLO. Ya sea como pieza complementaria de tiempo ganador o una experiencia independiente, Me llaman magia es una mirada retrospectiva valiosa a uno de los mejores jugadores y personalidades de todos los tiempos de la NBA.
Scott Hines es un arquitecto, bloguero y usuario de Internet que vive en Louisville, Kentucky, con su esposa, dos niños pequeños y un perro pequeño y ruidoso.