Ahora en VOD, Petite Maman es la continuación de la magistral película de 2019 de la cineasta Celine Sciamma. Retrato de una dama en llamas, así que sí, hola, tomen nota, por favor. Ambas son películas tranquilas, reflexivas y contemplativas, pero donde El retrato era ricamente sensual tanto en formas sexys como no sexys, El encanto de Petite Maman se deriva de su inocencia juvenil, siendo la historia de una niña de ocho años que se enfrenta a una pérdida significativa y se encuentra con algo mágico en el bosque.
PEQUEÑA MADRE: ¿TRANSMITIRLO O SALTARLO?
La esencia: Nelly (Josephine Sanz) va de habitación en habitación en la residencia de ancianos, despidiéndose, adiós, adiós a las ancianas con las que se ha hecho amiga. La última habitación a la que entra está vacía salvo por su madre (Nina Meurisse) y una fuerte sensación de pérdida. Nelly pregunta si puede mantener el bastón apoyado contra la cama. Madre dice que sí. Se suben al auto y siguen al padre de Nelly (Stephane Varupenne) en un camión grande. Nelly saca algunos bocadillos y come. Primer plano de la madre mientras conduce: una pequeña mano se extiende desde fuera de la pantalla para alimentarla con garabatos de queso, y luego un sorbo de una caja de jugo. La madre sonríe un poco y dos pequeñas manos se estiran alrededor del respaldo del asiento para darle un abrazo.
Es tarde cuando llegan a la casa. Mamá lleva a Nelly adentro. Está oscuro y los muebles están cubiertos con sábanas. Al día siguiente, Nelly le pregunta a su madre sobre la cabaña en el bosque en la que jugaba cuando era niña. Se lo enseñará cuando tenga tiempo, dice mamá, pero ahora ella y papá tienen que limpiar la casa de la abuela. Nelly deambula sola por el bosque, encuentra un gran árbol arrancado de raíz, encuentra un claro tranquilo, encuentra un tocón con un agujero para poder retroceder unos pasos y arrojarle bellotas. Regresa y se sienta con su madre mientras revisa sus pertenencias de la infancia. Esa noche, Nelly y mamá se sientan en la oscuridad. “El último adiós no fue bueno. Porque no lo sabía”, dice Nelly. Pero ella no podía saberlo, nadie podía saberlo, responde Madre. Terminan durmiendo juntos en un sofá y cuando Nelly se despierta, mamá se ha ido. Tuvo que irse, dice el padre, dejándolo vago, aunque tal vez todos sabemos lo difícil que fue para ella estar allí.
Nelly sale a explorar, pasa el árbol desarraigado y se dirige al lugar con los cuatro árboles donde estaba la cabaña de mamá. Corrección: es. Una colección de extremidades forma un refugio improvisado y una niña pequeña trabaja para construirlo. Entrecerramos los ojos en la pantalla. ¿Es la doble de Nelly? Sí, sí lo está, pero Nelly no parece en absoluto sorprendida o molesta. Tal vez desconcertado, tranquilamente encantado, casi seguro. Su nombre es Marion (Gabrielle Sanz), y ella también tiene ocho años. El trueno retumba y cae la lluvia y se precipitan por el camino hacia la casa de Marion, que es exactamente como la casa de la abuela, excepto que no se siente tan fría y vacía. Se secan, toman un poco de cacao juntos. Nelly camina por el pasillo para usar el baño y se asoma a un dormitorio y ve a una mujer mayor (Margo Abascal) dormida en la cama y eso es lo que finalmente asusta a Nelly, al menos por un momento, porque seguro parece estar mirándola. Abuela, que había muerto apenas unos días antes.
¿A qué películas te recordará?: Pequeña mamá logra lo que Benh Zeitlin no logró con su interpretación de Peter Pan Wendy; Sciamma aprovecha un pozo más puro y limpio de realismo mágico que aborda el deseo de recordar las cosas como eran porque es preferible a como son ahora.
Rendimiento digno de ver: Gabrielle y Josephine Sanz ocupan cada cuadro de esta película, ya sea juntas o separadas, y muestran una notable habilidad para la interpretación naturalista. Pocos niños actores pueden desentenderse de la cámara y trabajar con una autenticidad tan memorable.
Diálogo memorable: “Sabes, los secretos no siempre son cosas que tratamos de ocultar”, dice Marion. “A veces no hay nadie a quien decirles”.
Sexo y piel: Ninguna.
Nuestra toma: Apta para una película sobre un período de transición, tenga en cuenta las sutiles transiciones de escena de Sciamma y el editor Julien Lacheray, y cómo denotan el contraste entre los respectivos «mundos» de Marion y Nelly. Vivimos en una época en la que las historias de «multiversos» y viajes en el tiempo son una tendencia y, con frecuencia, son forraje de alto concepto en busca de una base emocional sólida. Pequeña mamá construye desde cero, comenzando con lo mundano, una familia en duelo, y trabajando con propósito, a través del anhelo y la disforia, hacia lo fantástico. La magia comienza no con un destello o una explosión, sino con lo que parece una coincidencia ordinaria, la partida de Madre y la llegada de Marion, que pronto se revela bastante extraordinaria.
Sciamma nos mantiene enraizados en la prosa del momento con un énfasis deliberado en el diseño de sonido; el crujido de Nelly comiendo cereal, el rayado del lápiz sobre el papel y el sonido del cabello al cepillarse son todos frecuentes, y la única instancia de música ocurre una hora después de esta película exquisitamente afinada de 72 minutos, lo que hace que el momento de elevación emocional sea verdaderamente contar. La intimidad simple hace que cada escena resuene: la madre le cuenta a Nelly sobre la “pantera negra” que emergió de las sombras para descansar en su cama por la noche; Nelly untando crema de afeitar en la cara de su padre; Marion y Nelly juegan como los dulces niños que son, riéndose tontamente mientras rompen huevos y revuelven la masa para panqueques. La película reconoce el dolor que sentimos tras la muerte, una noción universal, y lo vuelve profundamente empático en su detalle y especificidad, y sus implicaciones sobre la feminidad generacional. La película no se basa en una catarsis calculada y artificial, sino más bien en una comprensión más profunda de lo que significa amar.
Nuestra llamada: Pequeña mamá es una exploración tranquila y tierna de la pérdida, contada con gran claridad y propósito. Y quizás lo más importante, Sciamma encuentra alegría y asombro en medio de la melancolía. TRANSMITIRLO.
John Serba es un escritor independiente y crítico de cine con sede en Grand Rapids, Michigan. Lea más de su trabajo en johnserbaatlarge.com.