El tan esperado enfrentamiento por la supremacía indiscutible del peso welter entre Errol Spence y Terence Crawford finalmente tendrá lugar en Las Vegas este fin de semana.
Además de los títulos WBC, WBA y IBF de Spence y el cinturón WBO de Crawford, el campeonato The Ring Magazine también estará en juego.
El ganador se convertirá en el primer campeón de peso welter de Ring desde el gran Floyd Mayweather Jr. en 2015.
Pero, ¿por qué el título ha permanecido vacante durante tanto tiempo y por qué ganar el cinturón The Ring es tan venerado por la comunidad del boxeo?
¿Cuál es el título de The Ring?
El título del Ring denota al hombre considerado el campeón lineal por la publicación de boxeo estadounidense de la que el cinturón toma su nombre.
Los fanáticos y comentaristas han criticado durante mucho tiempo la cantidad de títulos disponibles en el boxeo. Nathaniel Fleischer, editor y cofundador de The Ring Magazine, intentó poner fin a la confusión al identificar al verdadero campeón durante gran parte del siglo XX a través de clasificaciones y cinturones mensuales.
The Ring introdujo cambios de política durante la década de 1990 y en 2012. Eso significaba que el título tenía menos que ver con el linaje, además de permitir que los principales contendientes en las clasificaciones desafiaran al No.1. Eso llevó a más debate y controversia, pero el cinturón todavía existe y es respetado hoy.
¿Por qué está vacante el cinturón The Ring?
Mayweather dejó vacante el título cuando se retiró después de vencer a Andre Berto en 2015.
Para que el cinturón The Ring se ponga en juego como un título vacante, los luchadores clasificados uno y dos en la división deben encontrarse. Sencillamente, desde que Mayweather dejó la etapa de peso welter, esto no ha sucedido.
Eso no quiere decir que no hayan ocurrido enfrentamientos de alta calidad en la era posterior a Mayweather.
Kell Brook estaba en posesión del título de la FIB en el momento en que Mayweather dejó el escenario y lo mantuvo hasta mayo de 2017, cuando Spence se graduó al nivel de campeonato mundial con una actuación espectacular.
Peleando en la ciudad natal de Brook, Sheffield, en una pelea de estadio en Bramall Lane, el estadounidense superó algunos momentos iniciales incómodos para detener a su enemigo británico en la ronda 11, dejándolo con un hueso orbital roto.
Brook se convirtió en campeón con un magnífico triunfo fuera de casa sobre Shawn Porter, quien se recuperó de eso y de una derrota posterior ante el rey de la AMB, Keith Thurman, para ganar el cinturón vacante del CMB contra el ex campeón Danny García por decisión unánime en septiembre de 2018.
Un año después, Porter y Spence se enredaron en un enfrentamiento memorable, con ‘The Truth’ prevaleciendo por cortesía de una decisión dividida. La excelente carrera de Porter llegó a su fin con una derrota por nocaut técnico en el décimo asalto ante Crawford en noviembre de 2021.
Esa fue la quinta defensa exitosa del reinado de Crawford, que comenzó con una victoria unilateral sobre Jeff Horn luego de la sorpresiva y disputada victoria del australiano sobre Manny Pacquiao.
El viejo enemigo de Mayweather, Pacquiao, disfrutó de un maravilloso otoño en su carrera, ganó el título ‘Regular’ de la AMB contra Lucas Matthysse, defendió el cinturón contra Adrien Broner y fue elevado a ‘Súper’ campeón al entregarle a Thurman el primero, y todavía único, derrota de su carrera.
Se programó una reunión entre Pacquiao y Spence antes de que este último sufriera una lesión en el ojo. El reemplazo tardío de Yordenis Ugas llegó para destronar a Pacquiao antes de que el paro del cubano en el décimo asalto contra el recuperado Spence en abril pasado le diera al estadounidense tres de los cuatro principales cinturones de sanción.
¿Qué campeones anteriores han tenido el cinturón The Ring?
Sugar Ray Robinson encabeza la lista de los grandes de todos los tiempos que han reinado como campeón de Ring Magazine, aunque sus cinco defensas quedaron eclipsadas por las 19 de Henry Armstrong entre mayo de 1938 y octubre de 1940.
Robinson fue sucedido por Kid Gavilan, cuya racha de siete defensas solo es superada en la era de la posguerra por el segundo reinado de 10 de José Nápoles.
Sugar Ray Leonard y Roberto Duran enviaron el cinturón de un lado a otro durante su inolvidable doble cartelera en 1980, mientras que el compatriota de Leonard, Donald Curry, parecía listo para una larga carrera como campeón, solo para ser espectacularmente humillado por el británico Lloyd Honeyghan en septiembre de 1986.
Un cambio en la propiedad de la revista y la política editorial hizo que los cinturones de The Ring fueran desechados en la década de 1990 antes de que volvieran a ser populares en 2001.
El difunto Vernon Forrest derrotó a Shane Mosley para convertirse en el primer rey del Ring en las 147 libras en el siglo XXI, antes de que Ricardo Mayorga, Cory Spinks, Zab Judah y Carlos Baldomir se turnaran en posesión.
Baldomir sigue siendo el último hombre que no se llama Mayweather en sostener el cinturón de peso welter, que perdió en su derrota de noviembre de 2006 ante ‘Money’. Todo eso está a punto de cambiar este fin de semana.
