El contrato ‘de por vida’ de Magic Johnson con los Lakers: recordando cuando la leyenda de Los Ángeles firmó un contrato de 25 años
Magic Johnson no tardó mucho en mostrar a los Lakers que tomaron la decisión correcta al seleccionarlo con la primera selección en el Draft de la NBA de 1979.
En su primera temporada profesional, Johnson promedió 18,0 puntos, 7,7 rebotes, 7,3 asistencias y 2,4 robos por partido, ganándose un puesto de titular en el equipo All-Star de la Conferencia Oeste. Llevó a Los Ángeles a un campeonato con uno de los las mejores actuaciones en las Finales de la NBA de todos los tiempos.
Johnson se perdió 45 juegos durante la campaña 1980-81, pero la opinión de los Lakers sobre él no cambió. Lo veían como la piedra angular de la franquicia y querían asegurarse de que nunca jugaría para otro equipo.
Es por eso que Los Ángeles le presentó a Johnson una oferta sin precedentes.
El contrato ‘de por vida’ de Magic Johnson con los Lakers
Después de que los Lakers fueran eliminados en la primera ronda de los Playoffs de la NBA de 1981, tuvieron que sentarse y ver a los Celtics rivales ganar el título. Entraron en la temporada baja motivados para volver a subir a la cima de la montaña, y estaba claro que Johnson sería quien los llevaría allí.
En junio de 1981, el propietario de los Lakers, Jerry Buss, anunció que Johnson había firmado un contrato de 25 años y 25 millones de dólares. En ese momento, era el acuerdo más largo y rico en la historia del deporte, desde 1984 hasta 2009. (A Johnson todavía le quedaban años en su contrato de novato).
Buss también señaló que Johnson asumiría un rol gerencial después de jubilarse.
“Magic es un niño brillante y planeo convertirlo en mi protegido, enseñarle el aspecto comercial de los deportes”. buss dijo. “Me doy cuenta de que este es un contrato muy inusual porque estamos hablando de un chico cuya clase universitaria acaba de graduarse.
“Pero todo se reduce a que Magic es parte de la familia”.
Durante una entrevista de 2022 en “Jimmy Kimmel Live”, Johnson admitió que su contrato y su estrecha relación con Buss crearon problemas en el vestuario.
“Fue genial porque, ya sabes, crecí pobre toda mi vida. Entonces, obtener un millón de dólares al año fue extraordinario, pero cambió la dinámica del equipo”, dijo Johnson. “Pensaron que ahora yo era parte de la gerencia en lugar de ser solo un jugador de los Lakers”.
Aún así, ganar $1 millón por temporada parecía genial para Johnson en ese momento. Buss, mientras tanto, entendió que el contrato eventualmente se convertiría en una ganga.
“Tienes que darte cuenta de que al niño le quedan 10 años de juego. Después de eso, tú y yo sabemos que será una leyenda”. buss dijo. “Y sabrá mucho sobre baloncesto y negocios porque le voy a enseñar.
“Sé que $1 millón al año después del baloncesto suena exorbitante. Pero considere esto: dentro de 14 años, la secretaria promedio, no las buenas, sí, pero las promedio, ganarán $60,000 al año. Entonces, los servicios de Magic, como entrenador o GM o cualquier dirección que elijamos tomar mutuamente, valen $ 1 millón al año para mí”.
Johnson luego se dio cuenta de que en realidad valía mucho más de $ 1 millón. Luego de una temporada 1986-87 en la que ganó el premio MVP, el trofeo MVP de las Finales y un campeonato, Johnson declaró que estaba “poco pagado.”
Cuando Johnson, quien se retiró en 1991 tras ser diagnosticado con VIH, intentó regresar antes de la temporada 1992-93, Buss le dio un contrato de un año y $ 14 millones porque “quería reembolsar a su ex estrella por todos los años que no fue el jugador mejor pagado de la NBA”.
Johnson terminó fuera de juego esa temporada (regresó brevemente en 1995-96), pero Buss “insistió en pagarle a Johnson el monto total de todos modos”.
Financieramente, Johnson salió bien, ya que ahora vale más de $ 600 millones. De hecho, era un “niño inteligente”.
