Se podría perdonar por completo a los fanáticos del Liverpool por permitir que cualquier duda persistente sobre Darwin Núñez se cuele al comienzo de esta temporada.
Incluso con una impresionante cosecha de goles a sus espaldas en la pretemporada, el uruguayo continuó donde lo dejó en mayo y fue enviado a la banca durante los primeros tres partidos.
Incluso permitió que su frustración personal por esa situación se desbordara al dirigirse directamente por el túnel después de una salida de cuatro minutos en la victoria sobre Bournemouth.
Pero entonces ocurrió ese notable cameo de dos goles contra el Newcastle United, lo que obligó a Jurgen Klopp a admitir su renuencia a cambiar un equipo ganador.
Y, después de respaldar esa contribución ganadora del partido con una excelente actuación en una victoria convincente contra el Aston Villa, Núñez de repente parece una figura imperdible en un nuevo ataque del Liverpool.
Las estadísticas de Darwin Núñez no cuentan toda la historia
Por supuesto, ha sido un largo viaje hasta este punto, y la temporada de debut del delantero tal vez injustamente sea recordada más por algunos fallos impactantes que por un total respetable de 15 goles en todas las competiciones.
Pero el aspecto más preocupante de los primeros 12 meses del jugador en Anfield fue el hecho de que sólo fue titular en tres de los 11 partidos invictos que terminaron la temporada, anotando sólo un gol.
Si Núñez iba a dar lo mejor de sí después de instalarse, seguramente habría sucedido en los últimos meses de su primera campaña.
Muchos señalaron un comienzo lento en el Benfica, al que siguió la explosión que le valió al delantero su traspaso a Merseyside. Sin embargo, su caso apenas se vio favorecido por el hecho de que Cody Gakpo había llegado en enero y se había integrado perfectamente en el ataque. El holandés fue claramente más hábil en la defensa desde el frente, y eso fue particularmente crucial para mejorar al Liverpool dadas sus dificultades en el mediocampo la temporada pasada.
Afortunadamente, el panorama también ha cambiado en ese frente, como lo demuestra la naturaleza de la victoria del domingo sobre Villa.
El nuevo mediocampo del Liverpool puede ayudar a Núñez a prosperar
Hace sólo cuatro meses que el equipo de Unai Emery llegó a Anfield y acosó a sus anfitriones en el centro del parque camino a un punto que habría sido merecido más si no fuera por una intervención de último suspiro de Roberto Firmino.
Esta vez, sin embargo, los visitantes probaron su propia medicina, un mediocampo de los Rojos reconstruido que controlaba completamente las cosas para proporcionar una plataforma para el resto del equipo.
Eso le permitió a Núñez concentrarse en hacer lo que siempre ha hecho mejor: meterse en posiciones peligrosas y hacerlas contar. El jugador de 24 años logró cinco tiros, el máximo del partido, contra el Aston Villa, dos de ellos dieron en el palo y uno de ellos obligó a Matty Cash a meter en su propia portería.
.@darwinn99 y @MoSalah combinando para el tercio de la tarde de hoy ? pic.twitter.com/vPWvGFJAJ8
-Liverpool FC (@LFC) 3 de septiembre de 2023
También mostró algunos buenos toques en la preparación del juego, una señal segura de un delantero cuya confianza es alta.
El desafío ahora para Núñez es evitar la inconsistencia que empañó su primera temporada como jugador del Liverpool y que lo vio comenzar esta campaña más abajo en el orden jerárquico de lo que le hubiera gustado.
Pero, si nos guiamos por los dos últimos partidos, entonces cualquier interrogante sobre las perspectivas a largo plazo del delantero en Anfield seguramente se evaporará con bastante rapidez.
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