Cómo las estrellas del equipo nacional USMNT como Pulisic y Weah están prosperando como compañeros de club en la Premier League y Europa
Gregg Berhalter ha trabajado duro durante los últimos cuatro años como entrenador en jefe del USMNT desarrollando una cultura dentro del equipo nacional. La influencia de sus esfuerzos es palpable en todo el equipo, ya que los jugadores clave fomentan vínculos estrechos dentro y fuera de la cancha.
Es por eso que son capaces de constantemente bromear en ruedas de prensameterse entre ellos en los viajes y celebrar los goles con un vigor exclusivo de los camaradas de trinchera.
Sin embargo, el entrenador en jefe sólo puede controlar hasta cierto punto y, a veces, fuerzas externas pueden unirse para agregar ese toque extra que construye un equipo aún más compacto. En este sentido, Berhalter no podría haber pedido mejores circunstancias a nivel de clubes.
En la ventana de transferencias de verano de 2023, una gran cantidad de jugadores se trasladaron a los mismos clubes europeos, lo que brindó a los compañeros internacionales la oportunidad de entrenar juntos a diario.
La superestrella del USMNT Christian Pulisic se mudó al club italiano AC Milan y Yunus Musah se unió a él unas semanas después. Weston McKennie regresó de un préstamo en Leeds, entonces un equipo de la Premier League, al club matriz Juventus justo a tiempo para darle la bienvenida al recién llegado Tim Weah.
El club holandés PSV de repente se convirtió en el mayor coleccionista de internacionales estadounidenses cuando Sergino Dest, Ricardo Pepi y Malik Tillman se mudaron al equipo de la Eredivisie en el mismo mes.
Agreguemos a Fulham, para quien Antonee Robinson y Tim Ream han estado jugando durante algún tiempo, y hay una fuerte contingencia europea dentro del equipo USMNT.
Cuando se le preguntó si la situación ayudó a la selección antes del amistoso de octubre contra Alemania, Berhalter dijo: “Creo que sí, puedes ver a estos muchachos comenzar a formar relaciones, formar vínculos que se vuelven aún más estrechos cuando están juntos todos los días. Definitivamente Creo que tiene algún impacto.
“Timmy y Weston están fenomenales juntos, puedes ver lo bien que son juntos en el entrenamiento. Entonces, para nosotros, es una pieza de lujo… que ayuda al grupo cuando se construyen estas conexiones”.
Estos jugadores ahora pueden crear química en el entrenamiento diario y al mismo tiempo levantarse unos a otros fuera de la cancha. No todos tienen la misma posición en sus clubes, por lo que tenerse unos en otros para apoyarse cuando algunos tienen tiempo de juego mientras que otros no crea una atmósfera de apoyo que se traslada a la configuración del equipo nacional.
“El fútbol es un deporte divertido” McKennie dijo al canal oficial de US Soccer sobre cómo, en distintas etapas, cada uno de los estadounidenses de la Juve ha sido un habitual en la alineación.
“Es una de esas cosas que Tim y yo tenemos un gran vínculo dentro y fuera del campo, nos entendemos. Ya sea que uno sea titular o no, continuamos impulsándonos y estamos felices el uno por el otro.
“Definitivamente es bueno que en el último partido [against Torino on October 7] Estábamos en el campo al mismo tiempo para mostrar la conexión que tenemos. Ojalá veamos más de eso en el futuro”.
Las conexiones fuera del campo han sido igualmente importantes, como la que Pulisic y Musah han forjado juntos en Milán. Pulisic admitido en CBS Sports Que tener a Musah, que habla cuatro idiomas diferentes, en el club ha sido inmenso ya que aprende italiano.
Ese crecimiento de la relación personal podría resultar vital mientras Musah busca ocupar un papel más avanzado para el USMNT, donde sin duda se vinculará con Pulisic en el tercio de ataque. La situación llegó a un punto crítico para el Milan cuando Musah asistió al gol de la victoria de Pulisic en el minuto 87 ante el Génova.
“Ahora conozco mucho mejor a Yunus”, dijo Pulisic sobre su nuevo compañero de equipo. “Cada dos meses o una vez al mes puedes verlos y pasar un poco de tiempo, pero cada día a nivel de club es diferente.
“Ha sido genial ver a Yunus dentro y fuera del campo día tras día. Definitivamente sentimos esa química”.
“Definitivamente es muy agradable tener a alguien como Christian en el club”. Yunus repitió“Es agradable verlo semana tras semana, ver su calidad y poder establecer vínculos fuera del campo es agradable”.
Si bien muchos de estos jugadores se mudaron a sus nuevos hogares al mismo tiempo y se adaptaron juntos a su nuevo entorno, en la Juventus, McKennie había estado en Turín durante varios años cuando llegó Weah, ayudando a este último a aclimatarse.
En declaraciones a los medios antes del partido contra Alemania, Weah dijo que la configuración táctica en la Juventus bajo el mando de Massimiliano Allegri es un elemento que “aún está aprendiendo y adaptándose”, añadiendo que es “definitivamente más fácil” tener un compañero de equipo como McKennie ahí.
Berhalter, sin embargo, dejó en claro que si bien estas asociaciones son una ventaja adicional, no es algo que el equipo requiera para estar cerca. “Aparte de eso, el grupo es extremadamente unido y ha trabajado muy duro para construir relaciones con todos”, dijo. “Juntos se han convertido en un equipo realmente fuerte”.
Cada ventaja es enorme en los finos márgenes del fútbol internacional. El USMNT buscará aprovechar al máximo su unidad y comprensión contra los anfitriones de la Eurocopa 2024 en Connecticut el sábado.