Los Vikings intentaron reunir a las tropas con un cambio de mariscal de campo antes del choque de la NFC Norte del domingo entre Minnesota y Green Bay. El entrenador en jefe Kevin O’Connell le dio a Jaren Hall la apertura por delante de Nick Mullens mientras los Vikes buscaban darle algo de vida a su ofensiva.
El movimiento duró los dos cuartos, con O’Connell regresando a Mullens en medio de una constante avalancha de pases incompletos de su lanzador de primer año.
Minnesota necesitaba desesperadamente una victoria para mantener vivas sus esperanzas de postemporada. Bajo el mando de Hall, eso no parecía tan probable. Los Vikings aún se quedaron cortos, cayendo 33-10 ante los Packers. Minnesota técnicamente no está eliminado de la carrera por los playoffs, pero necesitará una ayuda significativa en la última semana del año.
Esto es lo que necesita saber sobre la decisión de O’Connell de hacer un intercambio en el centro.
¿Por qué enviaron a Jaren Hall a la banca?
El proceso de pensamiento detrás de Hall como titular de Minnesota fue simple: O’Connell sintió que Hall tenía las herramientas para impulsar a los Vikings al éxito contra los Packers, uno de los equipos contra los que Minnesota compite por un puesto de comodín.
“Regresando y realmente mirando algunas de las cosas que hizo en su corto tiempo allí contra Atlanta”, dijo O’Connell a principios de semana. “Ahora que está sano, ha tenido unas semanas estupendas de preparación y espero ver lo que Jaren puede hacer”.
Lo que hizo Hall fue trabajar duro en medio de un remolino constante de defensores de Green Bay. Fue derribado tres veces detrás de la línea de golpeo en la primera mitad. Y cuando tuvo espacio y tiempo para trabajar, realizó esfuerzos flojos en todo el campo.
Después del partido, O’Connell explicó que la decisión fue intentar darles a los Vikings una oportunidad en el entretiempo. Defendió a Hall, diciendo que tuvo una buena semana de preparación, pero señaló que las cosas al principio del juego fueron un poco rápidas para él.
“Hubo algunas cosas en cuanto a ejecución, algunas cosas en cuanto a progresión, solo algunas jugadas aquí y allá que teníamos que lograr para todos, darnos una oportunidad, especialmente cuando el marcador estaba a la mitad solo para asegurarnos de que obtuviéramos una ejecución de primer nivel y en al menos el proceso”, afirmó O’Connell.
Hall completó 5 de 10 pases para 67 yardas contra los Packers, sin lograr registrar un touchdown mientras lanzaba una intercepción y perdía un balón suelto.
Las pérdidas de balón de Hall fueron en gran medida evitables. Su selección se produjo después de realizar un esfuerzo errante detrás de Johnny Mundt, quien desvió el balón en el aire antes de que cayera bajo el cálido abrazo de un defensor de Green Bay. Él
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Poco después, Preston Smith soltó el balón de un desventurado Hall después de atravesar las trincheras.
¡Preston Smith lo fuerza a salir!
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Minnesota anotó sólo tres puntos en la primera mitad, quedando atrás 23-3 en medio de un torrente de anotaciones de Jordan Love. O’Connell hizo el cambio de cara a la segunda mitad, colocando a Mullens en el asiento del conductor. Inmediatamente quedó justificado por la decisión; Mullens llevó a los Vikings a la zona roja en su primera posesión, mientras que encontró la zona de anotación en la segunda.
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¿Quién comenzará con los Vikings en la Semana 18?
O’Connell no entró en quién sería el titular de Minnesota en la última semana de la temporada. Dijo que el equipo evaluará la cinta y tomará una determinación más adelante.
“La decisión que tomaremos se basará en esa posición que coloca a nuestro grupo en una posición para tratar de mover el balón y tener éxito”, dijo O’Connell. “Todas las opciones están sobre la mesa”.
Los Vikings, ahora con marca de 7-9, se encuentran en territorio que deben ganar de cara a su choque con los Lions. Incluso si vencen a Detroit, un lugar en los playoffs está lejos de estar garantizado. Para llegar a la postemporada, Minnesota necesitará ganar y que cada uno de los Packers, Seahawks y Saints pierdan, así como que al menos uno de los Falcons o Buccaneers también flaquee.
O’Connell no descartó a Joshua Dobbs titular como mariscal de campo. Dobbs se volvió casi legendario con su llegada a Minneapolis, llevando a los Vikings a victorias consecutivas contra los Falcons y los Saints con poco tiempo de preparación para familiarizarse con el libro de jugadas. Sin embargo, comenzó a decaer, cayendo ante los Broncos y Bears, lanzando cuatro selecciones contra estos últimos. Luego, en una victoria por 3-0 sobre los Raiders, fue enviado a la banca por Mullens, quien terminó liderando a los Vikings en la serie ganadora.
