UFC 298: Rob Whittaker es realista sobre la mortalidad deportiva antes del choque con Paulo Costa
Rob Whittaker confía en que aún puede competir con los mejores de la división, pero el ex campeón de peso mediano de UFC admitió que tal vez solo le queden tres años en el deporte.
El jugador de 33 años se enfrentará a Paulo Costa en UFC 298 en Anaheim el 17 de febrero (18 de febrero en Australia), con la esperanza de volver a estar en la lucha por el título mundial después de ser noqueado a manos del ahora campeón Dricus Du Plessis en su última pelea.
Whittaker era el favorito antes de ese choque, pero Du Plessis lo detuvo en el segundo asalto con una andanada de golpes después de aturdir al australiano con un fuerte golpe en el camino.
Du Plessis reclamó el título en las 185 libras cuando derrotó a Sean Strickland por decisión dividida en UFC 297.
Whittaker confía en que podría cambiar la situación en una revancha con el sudafricano, creyendo que todavía tiene lo necesario para recuperar el oro de peso mediano, pero es honesto al admitir que no seguirá así para siempre.
“Me puse un límite de tiempo”, dijo Whittaker. Noticias deportivas el mes pasado.
“Creo que 36 años es un buen momento para marcharse.
“Quiero asegurarme de no dejar ninguna piedra sin remover. Quiero dejarlo todo ahí”.
Al reflexionar sobre la relación entre las ventajas físicas de la juventud y la sabiduría que viene con la experiencia, Whittaker dijo que todavía disfruta pelear y cree que está en su pico competitivo.
“Hay una diferencia. A medida que envejeces, tu cuerpo no se recupera tan bien como antes”, dijo.
“Pero al decir eso, soy mucho más sabio y soy mucho mejor luchador, intérprete y atleta de combate de lo que era entonces. Y eso es realmente una compensación.
“Pelear es lo que soy. No me malinterpretes, hay momentos en los campamentos y en las peleas que simplemente no son divertidos, pero es donde realmente me siento vivo.
“Es como si esto fuera lo que hago. Esto es para lo que nací. Si estuviera haciendo otra cosa me sentiría perdido, estoy seguro”.
El residente de Sydney ha mantenido en gran medida la cabeza gacha desde su derrota ante Du Plessis, optando por volver al gimnasio en un esfuerzo por evitar que se repita esa situación.
“Supongo que no fue realmente la pérdida lo que me duele, al menos para mí”, dijo.
“Es más la decepción por no haber actuado, por no presentarme y eso me carcomió.
“Me senté con mis entrenadores y simplemente regresé y me lancé a entrenar porque no quiero volver a sentirme así.
“No quiero sentir que el trabajo no se hizo. No quiero llegar a una pelea y no presentarme”.
