El 15 de abril marca no sólo una fecha importante en la historia del béisbol, sino también en la historia de Estados Unidos.
El 15 de abril de 1947, Jackie Robinson hizo su debut en las Grandes Ligas con los Dodgers de Brooklyn, convirtiéndose en el primer jugador negro en aparecer en un juego de la MLB en la era moderna. La ruptura de la barrera del color en el béisbol por parte de Robinson se produjo siete años antes del inicio del movimiento por los derechos civiles.
Setenta y siete años después del debut de Robinson, Major League Baseball honra su momento histórico y el impacto que tuvo en el juego.
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El lunes, la Major League Baseball celebrará una vez más el impacto de Robinson en el juego. El número 42 estará estampado en todos los campos, las pelotas de béisbol tendrán el número impreso y cada camiseta tendrá el número 42.
Esto es lo que necesita saber sobre el Día de Jackie Robinson en 2024.
¿Cuándo es el día de Jackie Robinson?
En 2004, el entonces comisionado Bud Selig anunció que la MLB celebraría el Día de Jackie Robinson el cada 15 de abrilque conmemora el día en que Robinson debutó en las mayores en 1947.
Según un comunicado de la MLBla decisión de hacer el 15 de abril el Día de Jackie Robinson surgió como parte de la Iniciativa del Comisionado, que se formó para observar el juego y encontrar formas de mejorarlo para los fanáticos.
En toda la MLB, se llevaron a cabo festividades previas al juego en honor a Robinson. Académicos de la Fundación Jackie Robinsonuna organización sin fines de lucro que otorga becas universitarias de cuatro años a estudiantes de color con talento académico, realizó el primer lanzamiento en cada juego.
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“A menudo he dicho que el momento de mayor orgullo del béisbol y su declaración social más poderosa se produjo el 15 de abril de 1947, cuando Jackie Robinson pisó por primera vez un campo de las Grandes Ligas”, dijo Selig, según el comunicado de prensa. “Ese día, Jackie derribó la barrera del color y marcó el comienzo de la era en la que el béisbol se convirtió en el verdadero pasatiempo nacional.
“Cincuenta años después de ese acontecimiento histórico, en abril de 1997, tuve el orgullo de unirme a Rachel Robinson y al presidente Bill Clinton en el Shea Stadium para honrar a Jackie retirando su uniforme número 42 a perpetuidad. Al establecer el 15 de abril como el ‘Día de Jackie Robinson’ en todo Major League Baseball, nos aseguramos aún más de que las increíbles contribuciones y sacrificios que hizo, por el béisbol y la sociedad, no sean olvidados”.
¿Por qué los jugadores de béisbol usan 42?
El 15 de abril de 1997, Ken Griffey Jr. decidió cambiarse de uniforme. El jardinero estrella de los Marineros, que había usado el 24, recibió permiso de Rachel Robinson, la viuda de Jackie Robinson, para cambiar sus números y usar el número 42 durante el día.
“Un día estaba sentado allí y pensé: ‘Es hora de que celebremos a ciertas personas que jugaron este juego y tuvieron un impacto increíble en millones y millones de personas'”, dijo Griffey a The Jugo Mobile en 2022.
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Ese mismo día, la MLB anunció que ningún jugador volvería a usar el número 42. Los únicos jugadores que podrían seguir usándolo a partir de ese momento serían aquellos que lo habían usado antes de que se hiciera el anuncio. Cuando Mariano Rivera se retiró al final de la temporada 2013, todos los que habían portado el dorsal se habían retirado.
En 2007, el jardinero de los Rojos, Ken Griffey Jr., solicitó un permiso especial para usar el número 42 en el Día de Jackie Robinson, y recibió la confirmación tanto de Rachel Robinson como de Selig.
“Para mí, así es como se celebra a alguien. Simplemente lo hacía porque quería celebrarlo a mi manera, pero se convirtió en algo mucho más grande”, dijo Griffey a TSN. “Ver que cada año se hace más y más grande y que los muchachos entiendan la historia… eso es lo que hace. Ayuda a enseñar un poco de historia, a recuperar la historia del deporte. Todo el mundo mira los números y ya está, qué hizo este tipo el año pasado, qué está haciendo. Pero también inicia una conversación sobre lo que pasaron estos muchachos y cómo llegaron a ser quienes son”.
Al comisionado le gustó la idea y sugirió que al menos un jugador de cada equipo hiciera lo mismo. Al poco tiempo, equipos enteros llevaban el número. Los números se ampliaron en 2008 y, en 2009, todos los jugadores y entrenadores de la liga terminaron usando el número. Desde entonces, el número 42 se usará en toda la liga el 15 de abril.
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¿Cómo murió Jackie Robinson?
Al final de su vida, Robinson tuvo que lidiar con enfermedades cardíacas y diabetes, según su obituario. En 1968 sufrió un infarto que le costó la vista en uno de sus ojos.
El 24 de octubre de 1972, Robinson sufrió un infarto en su casa de Connecticut y fue trasladado al hospital tras un masaje externo y recibir oxígeno. Murió esa mañana a la edad de 53 años.
¿En qué equipo jugó Jackie Robinson?
Robinson comenzó su carrera en el béisbol profesional con los Kansas City Monarchs en las Ligas Negras. Jugó 34 partidos para los Monarchs en 1945 y, después de la temporada, firmó un contrato con los Dodgers de Brooklyn.
Robinson pasó toda la temporada de 1946 con los Reales de Montreal en Triple-A. Fue ascendido a las mayores seis días antes del inicio de la temporada y nunca miró hacia atrás.
De 1947 a 1956, pasó toda su carrera en la MLB en Brooklyn jugando para los Dodgers. Estuvo a punto de mudarse a Los Ángeles, lo que el equipo hizo en 1958.
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¿En qué posición jugaba Jackie Robinson?
No hubo muchas posiciones en las que Robinson no jugó en su carrera en la MLB. Registró entradas en cada lugar del diamante excepto en el lanzador, el receptor y el jardín central.
La mayor parte de la carrera de Robinson la pasó en la segunda base, donde registró 6.396,1 entradas. El siguiente fue tercero con 2.086 entradas y primera base con 1.664,1 entradas. Marcó 1.171 entradas en el jardín izquierdo y ocho entradas en el derecho. Robinson también pasó 277 entradas como campocorto.
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Estadísticas de Jackie Robinson
En apenas su primera temporada en las mayores, Robinson se convirtió inmediatamente en uno de los mejores jugadores del deporte. Logró una línea de .297/.383/.427 con 12 jonrones y 29 robos en 40 intentos. Se ponchó sólo 36 veces y recibió 74 boletos. Para la campaña, Robinson ganó el premio al Novato del Año de la Liga Nacional y terminó quinto en la votación de MVP.
Dos años más tarde, Robinson ascendió aún más. En la campaña de 1949, Robinson ganó el título de bateo con .342 con un porcentaje de embase de .432 y un porcentaje de slugging de .528. También conectó 16 jonrones, se robó 37 bases, se ponchó sólo 27 veces y dio 86 boletos. También impulsó 124 carreras y anotó 122 veces. El resultado fue que Robinson fue nombrado MVP de la Liga Nacional.
Robinson pasó a ser nombrado para seis equipos All-Star, obtuvo votos de Jugador Más Valioso en ocho temporadas y ganó la Serie Mundial en 1955.
El miembro del Salón de la Fama en la primera votación de 1962 terminó su carrera con una línea de .313/.410/.477 con 141 jonrones, 200 bases robadas, 972 carreras anotadas y 761 carreras impulsadas. Dio 756 boletos y solo 291 ponches.