Pascal Siakam de los Pacers ha sido una pesadilla para los Bucks
Nadie está jugando mejor baloncesto en los playoffs que Pascal Siakam en este momento.
Durante sus primeros dos juegos de la postemporada, la estrella de los Indiana Pacers promedia 36,5 puntos y 12,0 rebotes con un vertiginoso porcentaje de tiros reales del 67,9%. Su dominio fue el principal impulsor de la victoria de Indiana por 125-108 sobre los Milwaukee Bucks en el Juego 2, igualando la serie a uno cada uno.
Pascal Siakam de la @Pacers es el primer jugador de la NBA en abrir los playoffs con partidos consecutivos de 35 puntos/10 rebotes desde que lo hizo Wilt Chamberlain en 1967.
-OptaSTATS (@OptaSTATS) 24 de abril de 2024
Con Giannis Antetokounmpo marginado por una lesión en la pantorrilla sufrida en la última semana de la temporada regular, los Bucks no tienen respuestas para Siakam. El delantero camerunés de 6 pies 8 pulgadas es demasiado alto para los jugadores del perímetro de Milwaukee, y cualquiera que pueda igualar su altura es demasiado lento para seguir el ritmo. Sólo Antetokounmpo podía igualar su tamaño y velocidad. Sin él, Siakam corre libremente por toda la defensa de los Bucks.
El segundo juego comenzó con Milwaukee empleando una estrategia familiar: proteger a Siakam con el centro del equipo, Brook López. Hace años, Brett Brown hizo lo mismo contra Siakam durante la serie Raptors-Sixers de 2019, con Joel Embiid protegiéndolo después de que anotó 29 puntos con 12 de 15 tiros en la victoria del Juego 1 en Toronto. Una vez que Embiid lo atacó, la eficiencia de Siakam se desplomó durante los siguientes seis juegos, con sus ataques bloqueados por el pívot de los Sixers una y otra vez.
Pero Siakam era cinco años menor entonces. López podría ser uno de los defensores más inteligentes del mundo y una imponente presencia en el bloqueo de tiros con una estatura de 7 pies 2 pulgadas, pero simplemente no tuvo la agilidad de sus pies para mantener el ritmo en el Juego 2. Siakam superó a López en los cierres. y aprovechó el espacio que le dieron para realizar tiros en salto. Fue una completa destrucción de un enfrentamiento con el que los Bucks pensaban que serían capaces de vivir.
Aunque López jugando como profundo libre y deambulando por Siakam produjo varios resultados malos para los Bucks, los otros defensores que sacó a relucir Doc Rivers tampoco tenían mucho para él.
Damian Lillard y Pat Connaughton eran demasiado pequeños, lo que le dio a Siakam enfrentamientos fáciles para atacar en los post-ups. Khris Middleton, Bobby Portis y Jae Crowder están demasiado atados al suelo, por lo que incluso cuando lo mantuvieron alejado del aro, pudo elevarse sobre ellos para realizar tiros en salto con relativamente poca resistencia.
Algunos de los cambios de rumbo que Siakam logró en el Juego 2 son tiros con los que normalmente tienes que vivir si eres una defensa. Pero si se permite que un jugador tan talentoso como el número 43 de Indiana se sienta cómodo, de repente ningún tiro se siente como un tiro con el que se puede vivir. Los Pacers son un equipo increíblemente difícil de detener cuando Siakam se cocina aislado una y otra vez.
Si nadie en la plantilla disponible de los Bucks puede controlar a Siakam, entonces ¿por qué no le enviaron varios defensores? ¿Por qué no estaban probando una zona?
Bueno, lo intentaron. Los Bucks intentaron una zona 2-3. Intentaron colapsar la pintura y obligar a Siakam a pasar el balón. Nada de eso funcionó. Spicy P terminó el partido con seis asistencias y tuvo varias secuencias más en las que creó la ventaja inicial que desembocó en un tiro abierto.
Si bien nadie confundirá a Siakam con su compañero de equipo Tyrese Haliburton cuando se trata de pases y creación de jugadas, el delantero estrella es más que capaz de leer a un defensor de ayuda solitario y hacer la lectura correcta.
En cuanto a la zona que intentó Milwaukee, fue más un testimonio de los equipos que realmente pueden arrastrar a un oponente al lodo con una defensa de esa naturaleza. La mayoría de los equipos no se parecen al Erik Spoelstra Miami Heat, que constantemente arruina las ofensivas contrarias con la zona más amorfa y agresiva de la liga, haciendo que las estrellas de la NBA parezcan estudiantes de secundaria confundidos tomando decisiones. La mayoría de las veces, las defensas de zona lucen como las de los Bucks contra los Pacers: algo vacilantes y no lo suficientemente apretadas como para evitar un aluvión de triples.
