Resumen del estreno de la temporada de ‘Them: The Scare’: Nuestro descenso a Los Ángeles
Hay una vieja máxima que dice que sólo los muy ricos y los muy pobres pueden permitirse el lujo de hacer gran arte, ya que son los únicos que no tienen nada que perder. Quizás por eso Amazon Vídeo principal, el feudo creativo del hombre más rico del mundo del espectáculo (o de cualquier negocio), es el streamer más aventurero que existe cuando se trata de programación original. En programas como el de Barry Jenkins El ferrocarril subterráneo; Ed Brubaker y Nicholas Winding Refn Demasiado viejo para morir joven; Leonardo Fasoli, Mauricio Kartz y Stefano Sollima CeroCeroCero; y Alice Birch Campaneros muertos, Prime ha llevado el contenido más lejos de lo que jamás pensé que llegaría a la televisión. Estos programas tienen más en común con el cine de autor o extremo que con el Sucesión. Son un desafío de visualización, pero para los espectadores que aman los desafíos, son una bendición.
A este grupo podemos agregar con seguridad (si se puede decir que algo sobre este programa es seguro) A ellos. Concebido como una serie de antología por el escritor y creador Little Marvin, el programa debutó en 2021 con una temporada subtitulada. Pacto y lleno de la violencia más desgarradora y horrible jamás transmitida por televisión. Dado que casi todo el terror, incluso los elementos sobrenaturales, viene cargado de animadversión racista contra los negros, A ellos es doblemente perturbador. Ver esa primera temporada es como librar una batalla empuñando una espada sin empuñadura: puedes sobrevivir emocionalmente, pero no intacto.
No diré que es la mayor pesadilla de la familia. Ellos: Pacto enfrentado, como ciertamente no lo fue. Sin embargo, el diluvio diario de sospecha racista, condescendencia y agresión abierta a la que están sujetos es el as en la manga del programa para generar el tipo de tensión y pavor que requiere el gran horror. Al ver el programa, nunca se sabe cuál de los vecinos, compañeros de trabajo o comerciantes blancos de cara amigable que encontrarán será decente y servicial, y cuál se volverá contra ellos y los tratará como basura en un abrir y cerrar de ojos. Nunca se sabe quién está operando bajo las locas reglas del arte de las carreras. En esencia, nunca se sabe quién está cuerdo y quién no.
El mundo que encontramos al comienzo de A ellos temporada 2, subtitulada El susto, es un poco más sensato que aquel en el que los Emory se enfrentaron en un Compton 1953 blanco azucena; los sacrificios del movimiento de derechos civiles aseguraron eso. Sin embargo, estamos en Los Ángeles de 1991, lejos de ser una utopía posracista. Cuando comienza la acción, las imágenes grabadas en vídeo del automovilista Rodney King siendo golpeado sin piedad por varios agentes de LAPD después de una parada de tráfico están por todas partes, al igual que la ira que genera.
Entra la detective de LAPD Dawn Reeve. Interpretada por Deborah Ayorinde, una destacada madre traumatizada Lucky Emory en la primera temporada, Reeve agrada a su lugarteniente (¡Wayne Knight!) por su ética de trabajo e inteligencia. Pero tiene esa característica clásica de policía buena de la televisión: le importa demasiado. Su reputación se vio afectada después de que un altercado con un informante confidencial puso en peligro una investigación. No está claro si esto se refiere al caso de South Side Slayer, una aparente cacería de asesinos en serie de la que fue sacada sin éxito.
Entonces, cuando la llaman para un nuevo caso, tiene que actuar como escopeta mientras otro detective más blanco y masculino, McKinney (Jeremy Bobb), toma la iniciativa. Es otro tipo de policía clásico de la televisión, este un poco más realista que la glamurosa cazadora de asesinos en serie negra a la que le importa demasiado: el hombre blanco de mediana edad casualmente racista y sexista con bigote y malos hábitos alimenticios que apesta en su trabajo nominal de resolviendo crímenes pero que es excelente para hacerle la vida desagradable a cualquier mujer o persona de color medianamente decente en la fuerza, y mucho menos a un sospechoso o testigo.
El caso que han atrapado es espantoso. Una madre adoptiva abusiva, Bernice Mott (Cindi Davis), ha sido encontrada muerta, lo que apenas roza la superficie de cómo fue encontrada. Estaba metida en el gabinete debajo del fregadero de la cocina, con los huesos y la columna rotos y retorcidos para poder doblarla como una maleta, con los ojos muy abiertos y la boca distendida en una horrible posición de grito al estilo de Munch. (Cuando ves a un policía vomitando cuando Reeve entra a la casa, sabes que te espera algo desagradable).
Las sospechas de McKinney recaen sobre su pupilo más antiguo, un adolescente aterrorizado llamado Malcolm (Deion Smith). Sinceramente, que un niño maltratado tenga edad suficiente para buscar venganza no es una situación terrible. adivinar, dada la cantidad de llamadas que aparentemente han recibido la policía y los servicios infantiles a la casa de Mott; obviamente está mal, desde el principio. Eso no impide que McKinney exagere lenta y racistamente el tamaño, el nivel de amenaza y la inclinación por la agresión de Malcolm hasta las proporciones del troll de las cavernas. La comunidad del anillo.
El hecho de que Reeve no se moleste en ocultar en su rostro su disgusto por las técnicas de interrogatorio de McKinney, ni se abstenga de asegurarse de que el niño consiga un abogado antes de que McKinney lo interroga sobre una confesión falsa, es revelador. Parece indicar que se graduó de la parte de su carrera de “llevar bien para llevarse bien”. Si cree que McKinney no es un gran policía, puede que no se lo diga a la cara, pero tampoco se esforzará en fingir que es Elliot Ness. Esa es una gran diferencia con respecto a la temporada de 1953, cuando cada interacción de Henry Emory con sus colegas blancos tenía que ser una actuación impecable de lameculos devorador de orgullo. Pero nuevamente, poner cara de disgusto porque tu pareja es un imbécil es un pequeño consuelo cuando el imbécil se puso a cargo de ti.
Al menos su vida en casa es bastante buena. Reeve vive con su madre Athena, una agradable dama que está encubriendo sin éxito algún tipo de condición que afecta sus manos, y su hijo Kel (Joshua J. Williams III), un buen niño y un bastante buen baterista de rock/Afropunk. (“El tipo que ama a Fishbone, Bad Brains y los Beastie Boys”, como lo hace Shawn según los carteles en la pared de su garaje, es un gran tipo de los años 90; esa es una colección de bandas que se siente mucho más considerada que la constante y torpes referencias musicales de los noventa en Chaquetas amarillas, por ejemplo.) La pareja le organiza una pequeña fiesta de cumpleaños, completa con el regalo de una foto de ella luciendo muy nerd con un horrible peinado casero cuando era adolescente. Oooh.
Pero abundan los signos y presagios siniestros. Las luces parpadean y explotan dentro y fuera de la casa. La brisa de un ventilador desata un grito que parece provenir directamente de los archivos de Reeve sobre el asesinato de Mott, lo que hace que Athena agarre un cuchillo por precaución. Varios personajes, incluido Malcolm, se ponen nerviosos con las cámaras por alguna razón. Y Rena (Skylar Ebron), una adorable niña sacada de la casa Mott, advierte que Bernice pasó sus últimos días temerosa de un “él” desconocido. Bernice tenía miedo de dormir por temor a que “él” la atrapara y tampoco quería que los niños durmieran.
Con un gran corte, aprendemos cómo los mantuvo despiertos: poniéndoles a todo volumen una batería de televisores y radios, apretándolos contra ella y gritando sobre un fantasma, mientras Malcolm, lloroso, le grita que se detenga.
Composicionalmente es un cuadro increíblemente inquietante, como una fotografía de charlie white; Como imagen repentina e inesperada de una enfermedad mental grave en una figura paterna y su efecto en los niños, está a la altura del clásico infomercial de Adult Swim. Imágenes sin editar de un oso, que es el mayor elogio que puedo hacerle. ¿“Él” la obligó a hacer esto? ¿Es “él” la persona que este pobre niño escucha romperle los huesos a Bernice después de que la cacofonía cesa inexplicablemente y todos se despiertan en la oscuridad horas después? ¿Es “él” la voz que Reeve escucha más tarde en la grabación de la escena del crimen, gruñendo “¿TIENES MIEDO?” a través de ondas de distorsión?
Paralelamente a todo esto corre lo que mejor se puede describir, al menos hasta cierto punto, como la Balada de Edmund Gaines. Edmund (Luke James) es un actor nerd que parece no poder tomar un descanso. Cuando intenta animar su trabajo diario como actor disfrazado en una imitación de Chuck E. Cheese saltando del escenario y bailando la clásica canción de hip-hop “It Takes Two”, su manager lo reprende a pesar de que los niños obviamente me encanta. Cuando hace una audición para un papel real (de hecho, para un clásico antagonista policial de la televisión, el estereotipado Gangbanger negro, dado el nombre ridículo pero preciso de la época, Pookie G), le falta… bueno, los directores de casting blancos no lo dirán, pero él no es el tipo de negro que están buscando. Están buscando a los mismos proverbiales hombres negros no identificados a los que Tony Soprano atribuyería todos sus crímenes, o que el detective McKinney espera encontrar detrás de cada homicidio.
Sin embargo, hay un rayo de sol en su vida: una amigable recepcionista de la agencia de casting llamada Rhonda (Tamika Shannon). Le ha cogido cariño a Edmund y se ofrece a ayudarlo a encontrar un papel que se adapte mejor a él que el de la basura de gángster para la que siempre está leyendo; a cambio, él les ofrece a ella y a su adorable hijo fichas gratis en su trabajo. Es solo que el también Estaciona afuera de la agencia y se sienta allí todo el día, mirando la puerta, esperando a que ella salga y murmurando incoherencias cuando lo hace con un camarógrafo que fue un imbécil con él durante su fallida audición. También está la cuestión de la apertura fría del episodio, en la que una persona invisible con guantes blancos atormenta a un hombre con una bolsa en la cabeza mientras está rodeado de animatrónicos estilo Chuck E. Cheese. ¿Por qué, quién podría ser?
Con la excepción de ese gran corte de La última noche en la tierra de Bernice Mott, nada aquí se extiende y te agarra por el cuello. A ellosLa primera temporada lo hizo inmediatamente. Lo cual está bien, creo. Los cineastas de terror no tienen la obligación de mantener exactamente el mismo registro emocional de un proyecto a otro; mire a John Carpenter, Mike Flanagan, Jordan Peele o Alfred Hitchcock, por nombrar solo cuatro ejemplos. La necesidad de variar las cosas es probablemente aún más apremiante para la televisión, donde incluso la temporada más corta durará mucho más que una película de terror promedio y definitivamente puede haber demasiadas cosas buenas. Canal cero, el programa de televisión de terror más aterrador de la última década, contó cuatro historias muy diferentes a lo largo de sus cuatro temporadas, utilizando cuatro directores diferentes para darle a cada temporada una firma visual distintiva. El punto es que hay muchos enfoques que puedes adoptar.
No estoy diciendo que éste no sea, en ocasiones, un episodio televisivo perturbador; la ubicuidad de las imágenes de King y esa horrible escena de gritos lo garantizan. Simplemente no es el matadero emocional que fue la temporada 1. Al menos no todavía. “El miedo es el dolor que surge de la anticipación del mal”, dice la cita de Aristóteles que Little Marvin eligió para abrir el episodio. La anticipación está aumentando.
Sean T. Collins (@theseantcollins) escribe sobre televisión paraPiedra rodante,Buitre,Los New York Timesycualquier lugar que lo tenga, en realidad. Él y su familia viven en Long Island.
