A medida que llegan las Finales de la NBA de 2024, la liga se encuentra en una encrucijada, de la mejor manera posible.
Con una audiencia alcanzando cifras récord en todo el mundo, 26 mil millones de visualizaciones de videos en todo el mundo a través de las plataformas de redes sociales de la NBA y la aplicación de la NBA, la NBA se está consumiendo como nunca antes, gracias en gran parte a una nueva combinación de estrellas internacionales que ocupan un lugar central.
Esta temporada marcó un punto de inflexión para la liga, con la era LeBron/Curry/Durant aparentemente en sus últimas etapas.
2024 fue la primera vez desde 2004-05 que ninguno de este trío apareció en la segunda ronda de la postemporada, un número que parece más evidente gracias a la ridícula longevidad de LeBron.
Una de las preguntas clave que circulan en Internet y en los círculos de la NBA es “¿Quién será la próxima cara de la liga?” y si bien no existe per se una fuerza generacional del tamaño de LeBron esperando entre bastidores, ciertamente hay un elenco de jugadores que compiten por ese estatus.
Mientras la liga se encontraba en una búsqueda desesperada de una nueva cara después de Michael Jordan, con Shaquille O’Neal, Kobe Bryant y Allen Iverson desempeñando brevemente el papel hasta la llegada de LeBron, avancemos hasta hoy y la “cara del El debate de la liga tiene un giro muy internacional.
“Me siento bastante bien con la próxima generación de superestrellas”, dijo el subcomisionado de la NBA, Mark Tatum, a los medios internacionales.
Sólo las Finales de la NBA de este año también contarán con un récord de 13 jugadores internacionales de Australia, Canadá, República Dominicana, Alemania, Letonia, Portugal, Eslovenia y Ucrania.
DATO SOBRE LAS FINALES: Hay un récord en las Finales con 13 jugadores internacionales en los Boston Celtics y Dallas Mavericks, superando el récord anterior de 10 establecido en 2013 por los San Antonio Spurs y los Miami Heat.
Boston: Oshae Brissett (Canadá), Al Horford (República Dominicana), Svi… pic.twitter.com/m1VpNYtDTa
— Comunicaciones de la NBA (@NBAPR) 5 de junio de 2024
“Todos estos jugadores están generando un interés increíble en sus países de origen, en sus regiones y en todo el mundo”, añadió Tatum.
“De hecho, la temporada regular de este año fue la más vista a nivel mundial en cinco años, y generamos varios hitos y récords de audiencia y consumo internacional, incluido aproximadamente el 75 por ciento del consumo de transmisión por televisión de juegos de la NBA provino de fuera de los Estados Unidos este año”.
Las Finales de la NBA de este año llegarán a los fanáticos en 214 países diferentes y se transmitirán en varios idiomas, mientras la liga continúa avanzando hacia nuevos mercados y atrayendo a más fanáticos en todo el mundo.
Wembanyama quiere el próximo
Con un récord de 125 jugadores de 40 países diferentes vistiendo sus trajes en la noche inaugural, la evolución de la NBA hacia una liga internacional viene desde hace algún tiempo, y los últimos seis MVP de la temporada regular provienen todos del extranjero.
Desde el actual tres veces MVP Nikola Jokic hasta el dos veces ganador Giannis Antetokounmpo, el novato del año Victor Wembanyama y la estrella de la postemporada de este año Luka Doncic, la ola internacional acaba de llegar.
Una de las mejores temporadas de novatos que ha visto la NBA.
Victor Wembanyama, el unánime #KiaROY. ? pic.twitter.com/ZKKhqo9ymj
—NBA (@NBA) 6 de mayo de 2024
Wembanyama en particular ha sido un impulsor clave para la liga, especialmente en las redes sociales, y el francés aparentemente crea un nuevo momento viral en cada partido que juega.
“Sólo señalaré a alguien como Victor Wembanyama, que no está en los playoffs, pero fue uno de los jugadores más populares que tuvimos en la liga este año”, dijo Tatum.
“Era el número tres en términos de seguidores y vistas en las redes sociales, sólo detrás de LeBron y Steph, y Luka Doncic era el número cuatro y Jayson Tatum era el número nueve.
“Así que aquí tienes a esta generación más joven de 19, 20, 25 y 26 años que realmente se están imponiendo y creo que es fascinante y divertido de ver”.
La paridad de la liga en su punto más alto de todos los tiempos
Si bien la NBA ha construido gran parte de su éxito gracias a dinastías, desde los Celtics y los Lakers de los años 80, hasta los Chicago Bulls de Michael Jordan en los años 90 y, más recientemente, la racha de títulos de los Golden State Warriors, la NBA de hoy es generando una falta de certeza cuando llegue la postemporada.
Realmente es un título que cualquiera puede ganar.
Con un grupo de jugadores más grande que nunca para elegir, Tatum le da crédito a los jugadores internacionales no solo por ayudar a hacer crecer la liga en todo el mundo, sino también por ayudar a aumentar la paridad.
Dado que el campeón de la NBA de este año será el sexto ganador diferente en los últimos seis años, la liga no ha visto este tipo de paridad desde mediados de los años 70.
“Creo que lo que estamos viendo es una nueva era de desarrollo y composición del equipo y de la plantilla”, dijo Tatum.
“Nos gusta el hecho de que cada equipo tiene una oportunidad al comenzar la temporada en la que realmente creen que pueden competir por un campeonato, por lo que creo que la paridad que estamos viendo ahora es excelente para la liga”.
