Cuando el caos se apoderó de la alegría durante el tiempo de descuento de la primera mitad de la goleada 4-1 de Brasil contra Paraguay en la Copa América, no fue difícil ver a Vinicius Junior como el amo de un universo tempestuoso en el Allegiant Stadium de Nevada. Todos los demás simplemente vivían en él y, a menos que fueran de origen paraguayo, lo disfrutaban.
Vinicius apretó el acelerador para coronar una gran jugada colectiva y abrir el marcador después de que Lucas Paquetá cometiera un error desde el punto de penalti. La estrella emergente Savio puso el 2-0 en poco tiempo y, cuando Vini Jr. se puso a bailar por la banda izquierda, Paraguay ya había visto suficiente.
Bueno, el centrocampista del Sao Paulo, Damian Bobadilla, ya había visto suficiente y el resto de sus compañeros de equipo coincidieron rotundamente. Después de hacer bailar a Fabián Balbuena, Vinicius le pasó el balón con picardía por encima de Bobadilla. El número 8 de Paraguay podría ahora representar al club de Pelé, pero no estaba dispuesto a dejar pasar esto y empujó a su torturador al césped.
Los jugadores de ambos equipos se amontonaron para empujarse y forcejear un poco más. Después de todo, se trata de la Copa América. El árbitro Piero Maza, en una acción de la que se arrepintió al instante, se alejó de la mayoría de los grupos de remeros para amonestar al lateral izquierdo brasileño Wendell, que había salido en defensa de Vinicius. Cuando Maza volvió a mirarlo, debió sentirse como un profesor sustituto que estaba muy por encima de sus posibilidades. Hubo mala conducta de bajo nivel por todas partes. Lo más divertido fue que Vini estaba hablando mal de los paraguayos.
Maza podría haber optado por llevar a los equipos de vuelta a los vestuarios en ese momento. Desafortunadamente para Paraguay, no lo hizo. Cuando se reanudó el juego, Paqueta lanzó un pase especulativo por encima de la parte superior para que Rodygo lo persiguiera. Omar Alderete, con la adrenalina y la ira aparentemente nublando su concentración, interpretó mal la situación. Se colocó al azar entre Rodrygo y el balón, pero no se dio cuenta de Vinicius, que salió corriendo de su visión periférica para interceptarlo y marcar su segundo gol de la noche.
El gol en sí no hará realidad los deslumbrantes momentos culminantes de la carrera de Vinicius, pero fue un momento en el que un jugador supremo dijo que no se dejaría doblegar por el físico y la intimidación. Afortunadamente, fue una demostración más caricaturesca de su voluntad de granito. Vinicius se ha visto obligado a soportar insultos racistas repugnantes mientras estaba en el club del Real Madrid, cuya persistencia es una mancha horrible para las autoridades del fútbol en España y el juego en general.
Ante esa y otras provocaciones, los aficionados se sienten atraídos por Vinicius porque es el futbolista que uno quisiera ser, uno que parece estar pasando el mejor momento de su vida en momentos como los de Nevada. Es la última encarnación de un Brasil a veces cansado y distorsionado. Juego Bonito Y justo en ese momento, con el marcador 3-0 y el partido empatado, hizo un gesto con la cabeza hacia el hombre que llevó esa llama durante una década pero que tal vez ya no lo haga. Poniendo las manos abiertas a ambos lados de la cabeza y sacando la lengua, Vinicius hizo la celebración de Neymar.
¿Son amigos Vinicius Jr y Neymar?
La historia del joven pretendiente que asciende al trono es muy trillada y a menudo está cargada de amargura, pero aquí no encontrarás nada de eso.
Neymar estaba en la tribuna del Allegiant Stadium. El delantero del Al Hilal, de 32 años, celebró los goles marcados por un jugador nueve años menor que él con un entusiasmo que rara vez se ve cuando él mismo marca.
Desde que irrumpió en la selección nacional de Brasil en 2019, Neymar ha tomado a Vinicius bajo su protección y ambos se han convertido en grandes amigos.
Después de que Vini marcara el 2-0 que dio el triunfo al Real Madrid en la final de la UEFA Champions League, Neymar le dijo a Bola que su compatriota debería ganar el Balón de OroEsto podría sorprender a algunos, dada la búsqueda que Neymar ha hecho durante toda su carrera del premio individual más prestigioso del fútbol, una búsqueda camuflada en la vanidad de él mismo y de quienes lo rodean, que ahora parece condenada al fracaso.
Neymar está en las gradas de la Copa América mientras se rehabilita de una lesión del ligamento cruzado anterior. Ha estado haciendo rondas en los medios. Y su facilidad con Vinicius quedó demostrada una vez más con una reciente burla juguetona.
“¿El jugador más feo con el que he jugado? He jugado con tantos, hombre, es una buena competición”, bromeó. “Con todo respeto… Vini Jr, duele, hombre”. [laughs]Mira, Vini, te quiero, pero hermano. Lo bueno es que es gracioso, así que lo compensa.
La reacción de Neymar a los dos goles de Vini ?
Está tan feliz por él. imagen.twitter.com/RrHdoEuopJ—Sh (@Sha92fc) 29 de junio de 2024
¿Qué tan bueno fue Neymar?
Durante la carrera de élite de Neymar (imaginar que esta terminaría mientras se recupera de una lesión grave a los 30 años antes de reanudar el desafío deportivo menor de la Saudi Pro League es una suposición acertada), la risa era más difícil de detectar.
Su reputación sufrió un golpe irreparable a los ojos de muchos aficionados al fútbol cuando dejó el Barcelona para fichar por el Paris Saint-Germain por una cifra récord de 222 millones de euros en agosto de 2017. En el Barça, sus compañeros de equipo fueron Lionel Messi y Luis Suárez. Neymar completó la mejor línea de ataque del fútbol moderno que consiguió un triplete en 2015.
Pero la vida en el Camp Nou siempre se viviría, en mayor o menor medida, a la sombra de Messi. Así que Neymar y sus asesores decidieron desvincularse. En el PSG, sería el numero unoel jugador que llevó al club a su primera corona de la Liga de Campeones y a todos los galardones asociados.
Aunque la carrera de Neymar en París fue estadísticamente un éxito fenomenal, como ha sido el caso en todos los lugares donde ha jugado, la Liga de Campeones y, por lo tanto, el Balón de Oro quedaron fuera de su alcance. Fracasó en las condiciones que impuso, condiciones que hicieron que el deporte de equipo más célebre del mundo girara en torno a él.
A esto le siguieron críticas y burlas, y algunos expertos utilizaron cada pase mal ubicado y cada caída teatral para reforzar su sesgo de confirmación. Era un jugador de exhibición, un jugador que priorizaba el estilo sobre la sustancia para la era de las redes sociales. El fútbol “adecuado” se lo habría comido vivo.
Esto es lamentable porque, por más desafortunadas que hayan sido las decisiones que ha tomado Neymar en su carrera (dejar que el PSG acumulara riquezas insignificantes en Arabia Saudita no hace más que prolongar una década de desastres de relaciones públicas), este es uno de los jugadores más talentosos y maravillosos del siglo XXI. Probablemente sólo se podrían ubicar a dos (sí, esos dos) por encima de él con cierta certeza.
Estadísticas de la carrera de Neymar
| Equipo | Juegos | Objetivos | Ayuda | G+A |
| Santos | 206 | 123 | 57 | 180 |
| Barcelona | 186 | 105 | 76 | 181 |
| Paris Saint Germain | 173 | 118 | 77 | 195 |
| Al-Hilal | 5 | 1 | 3 | 4 |
| Brasil | 128 | 79 | 59 | 138 |
| Equipo olímpico de Brasil | 12 | 7 | 7 | 14 |
| TOTAL | 710 | 433 | 279 | 712 |
Lo más destacado de todo esto es la ridícula cifra de 712 goles en 710 partidos con su club y su selección a lo largo de una carrera profesional que comenzó con el Santos en 2009. Dondequiera que jugó, Neymar rindió a un nivel fenomenal. Sus equipos ganaron y mejoraron.
Resulta irónico que a Neymar se lo asocie principalmente con no haber ganado la Liga de Campeones con el PSG ni la Copa del Mundo con Brasil. Una lesión de tobillo lo dejó fuera del éxito de Brasil en la Copa América 2019, pero ha ganado prácticamente todo lo demás, y muchas veces.
Trofeos ganados por Neymar
- Copa de Brasil (2010)
- Campeonato Paulista (2010
- Copa Libertadores (2011)
- Recopa Sudamericana (2012)
- Copa FIFA Confederaciones (2013)
- Supercopa de España (2013)
- La Liga (2014/15, 2015/16)
- Copa del Rey (2014/15, 2015/16, 2016/17)
- Liga de Campeones de la UEFA (2014/15)
- Copa Mundial de Clubes de la FIFA (2015)
- Juegos Olímpicos (2016)
- Liga 1 (2017/18, 2018/19, 2019/20, 2021/22, 2022/23)
- Copa de Francia (2017/18, 2019/20, 2020/21)
- Copa de la Liga (2017/18, 2019/20)
- Trofeo de los Campeones (2018, 2020, 2022)
- Liga Profesional Saudí (2023/24)
¿Será Vinicius mejor que Neymar?
El peso de los números y los logros mencionados anteriormente hacen que sea una tarea difícil. Vinicius puede tener una carrera increíble y de clase mundial sin ser considerado tan bueno como Neymar.
Pero en la batalla de percepciones, Vinicius podría muy probablemente terminar este año con un importante honor internacional y el Balón de Oro en su poder, lo que significa que estará muy bien posicionado.
Algo que realmente juega a favor de Vinicius es la manera en que se ha convertido en uno de los nombres más destacados de la era posterior a Messi y Ronaldo. Puede que le cueste un poco de tiempo adaptarse, pero esta época sin precedentes del jugador superhéroe (que moldeó a Neymar como futbolista para bien y a Neymar como personalidad para mal) está llegando a su fin.
Neymar emergió como un completo saco de trucos en el Santos, se unió al Barcelona como el heredero de Messi y al PSG como el hombre que se comería el fútbol.
Vinicius llegó al Real Madrid procedente del Flamengo siendo un adolescente y se fue integrando poco a poco en el equipo en un momento en el que la realidad económica hacía que el dial de los Galácticos se apagara. Aprendió a brillar primero como compañero de equipo y como uno más del colectivo. Su brillante conexión con Rodrygo demuestra los frutos de esto cada vez que pone un pie en el campo.
La grandeza no estaba predestinada. Además, a nivel internacional, la tendencia de pedirle a un jugador que sea el mesías se ha mostrado como un callejón sin salida. Ronaldo y Messi sufrieron mucho dolor en sus años de apogeo con Portugal y Argentina. Cuando Portugal triunfó en la Eurocopa 2016, lo hizo jugando un fútbol profundamente pragmático, ganando un partido en 90 minutos y con Ronaldo lesionado durante la mayor parte de la final.
Los éxitos de Messi en la Copa América y la Copa del Mundo con Argentina llegaron en el otoño de su carrera, cuando Lionel Scaloni armó un equipo en torno a sus fortalezas de siempre y sus debilidades más recientes. La década anterior en la que se le pidió a Messi que simplemente demostrara que estaba a la altura de la versión de Diego Maradona de 1986 fue increíblemente equivocada en el fútbol moderno.
Esto significa que Vinicius no necesita ser el nuevo Neymar y puede usar las experiencias de su gran amigo como inspiración y como advertencia. Ser el héroe post-Neymar para un país loco por el fútbol que no ha disputado un Mundial desde 2002 es algo que merece la pena. Como todos vimos contra Paraguay, Vinicius no necesita ser una nueva o mejor versión de Neymar para que todos lo escuchemos. Y eso bien podría llevarnos a una mayor satisfacción a largo plazo.
