Transmítalo o sáltelo: ‘Girl You Know It’s True’ en VOD, un tratamiento biográfico del ascenso y la caída de Milli Vanilli, con un lado sensible
En Chica, sabes que es verdadahora disponible en servicios de VOD como Amazon Prime Video, los bailarines consagrados y aspirantes a cantantes Rob Pilatus (Tijan Njie) y Fabrice Morvan (Elan Ben Ali) arrasan en 1988 y 1989 con su primer sencillo bajo el control del productor discográfico alemán Frank Farian (Matthias Schweighöfer). El éxito vertiginoso de “Girl You Know It’s True” los lleva a la fama mundial casi de la noche a la mañana y a un Grammy como Mejor Artista Revelación. Pero nunca habían cantado nada. Y cuando el Se reveló el esquema de sincronización de labiosLos sueños de Milli Vanilli y su breve y dorado estatus de estrella pop se derrumbaron. Chica, sabes que es verdadescrita y dirigida por el cineasta germano-austriaco Simon Verhoeven, está dedicada a Pilatus, quien murió de una sobredosis de drogas en 1998.
CHICA SABES QUE ES VERDAD¿TRANSMITIRLO O SALTARLO?
La esencia: “Sé lo que estás pensando ahora”, dice Rob Pilatus (Njie) en una voz en off. “Milli Vanilli, ¿no traicionaron al mundo entero? Bueno, más o menos…” Y eso es cierto, depende de cómo se cuente la historia del dúo. Pero esto también es solo una especie de voz en off, porque Chica, sabes que es verdad La curiosa decisión de presentar a Njie y Elan Ben Ali como Fabrice Morvan hablando directamente a la cámara. Están en el papel de los personajes, pero también están apartados de la narrativa de la película, observándola desde una especie de posición espiritual eterna. Y lo que observan es la historia de dos jóvenes entusiastas que se conocieron por casualidad, crearon un vínculo inmediato y se propusieron alcanzar el estrellato que, según ellos, legitimaría lo que siempre habían deseado ser. Y funcionó, hasta que no lo hizo.
Comenzamos en Munich, Alemania Occidental en 1986, donde Rob era la estrella de la Bionic Dance Crew: breaking, scratching de DJ, chándales, de todo. Cuando conoce a Fabrice en una audición de baile, es porque los confunden el uno con el otro; Fab se había mudado a Munich desde París, porque en Alemania Occidental sería el único chico negro. (“Pensé”) También aprendemos un poco sobre la educación local de Rob como hijo adoptivo de una pareja blanca, siempre preguntándose sobre su verdadera herencia. Pero una vez que Rob y Fab se hacen trenzas largas para destacarse y comienzan a vestirse de manera atrevida y a juego, pronto son solicitados como bailarines en el circuito de clubes, que es donde son descubiertos por Ingrid (Bella Dayne), también conocida como Milli, y su socio productor de discos Frank Farian (Matthias Schweighöfer), quien había encontrado el éxito a fines de la década de 1970 como creador y compositor del grupo de disco negro Boney M.
“No estoy buscando bailarines”, les dice Frank a los impresionables aspirantes Rob y Fab mientras firman un cuantioso contrato sin la presencia de un abogado. “Y tampoco estoy buscando cantantes”. Estoy buscando estrellas.†Farian copia “Girl You Know It’s True” del grupo Numarx de Baltimore y, con pequeños retoques, lanza una nueva versión demo, interpretada no por Milli Vanilli, sino por su grupo habitual de músicos de estudio. Es un éxito, un éxito mayor, un éxito aún mayor, y entonces Clive Davis y Arista Records llaman a la puerta. Buena apariencia, trenzas largas, leotardos de licra, chaquetas de motociclista de cuero, zapatillas Adidas de caña alta y movimientos de baile alucinantes: Rob y Fab eran algo que las compañías discográficas podían vender y el dúo se convirtió de la noche a la mañana en una sensación de MTV. ¿Todo el asunto del playback? Bueno, tal vez cantarían en el segundo álbum. Mientras Fab tiene sus conflictos, Rob está totalmente comprometido, especialmente con un estilo de vida de dinero gratis, alcohol, cocaína y mujeres, y se suben a la ola todo el tiempo que pueden. Pero en 1989, con la infame revelación en vivo de la mentira del playback, “Chica, sabes que es chica, sabes que es chica, sabes que es…– Rob y Fab se convierten en parias por decisiones que fueron orquestadas por decisiones financieras de empresas discográficas mucho más grandes que las de dos tipos que solo querían ser grandes estrellas.
¿A qué películas te recordará? El documental de 2023 Milli Vanilli es una mirada en profundidad al ascenso y caída del dúo: se entrevista extensamente a Fabrizio Morvan y el documental desarrolla un retrato de explotación y un tono de arrepentimiento similar a Chica, sabes que es verdad.
Actuación que vale la pena ver: Tijan Njie y Elan Ben Ali son dos actores muy buenos en sus papeles de Rob y Fab. Los actores encarnan la apariencia y los movimientos del dúo pop, pero también transmiten una gran fuerza al vínculo fraternal que comparten estos chicos. Fueron ellos dos contra todas las demás fuerzas que actuaban en sus vidas.
Diálogo memorable: A principios de 1989, cuando Arista los instala en una mansión de Beverly Hills, contemplan la puesta de sol de California desde el borde de su piscina subterránea. «¿Es esto real, hermano?», se maravilla Rob. «No», responde Fab. «Es una hermosa ilusión. Una trampa». Fab enfatiza que son impostores. Y Rob lo sabe. Pero preferiría pensar en ellos como showmen. Por el tiempo que dure.
Sexo y piel: Nada directo, pero sí muchos excesos y sugerentes de comportamiento de estrella de rock.
Nuestra opinión: “No arruinemos nunca esto entre nosotros”, le dice Rob a Fab. Chica, sabes que es verdada medida que la ola de su éxito comienza a crecer. “Somos hermanos, Rob, para siempre”. Su vínculo es central para la película y gratificante para el espectador, porque nos mantiene interesados incluso cuando el arco estándar de una película biográfica musical comienza a superar los procedimientos. Lo que no es estándar en absoluto en Chica es la periódica ruptura de la cuarta pared por parte de Tijan Njie y Elan Ben Ali como el dúo de trenzas que bailan. Y también Matthias Schweighöfer como Frank Farian, en una única escena que es igualmente extraña pero, admitámoslo, bastante divertida, gracias a la interpretación de Schweighöfer. ¿Los fans habrían gritado el nombre del productor y el de su banda de desaliñados alemanes de estudio si fueran ellos los que cantaran canciones de Milli Vanilli en MTV? ¿Se les habría hecho la boca agua con sus movimientos sensuales? No, probablemente no.
Mientras Rob y Fab narran y observan Chica, sabes que es verdad Desde una especie de suntuoso lugar para siempre, donde siempre están juntos y permanecen fabulosamente entrelazados en su vínculo fraternal, nos lleva más allá de las tácticas insensibles de las compañías discográficas, el litigio que fracturó la relación de Milli Vanilli con Farian e incluso la inevitabilidad de su caída en el playback. Las escenas frente a la cámara no fluyen exactamente con la película. Pero a menudo, son la expresión más verdadera de la profunda amistad que compartían Rob y Fab.
Nuestro llamado: Transmítelo. Chica, sabes que es verdad Es estructuralmente sólida y satisfactoria como película biográfica musical de ascenso y caída. Pero la película encuentra una nota más profunda de sensibilidad en su representación de Rob Pilatus y Fabrice Morvan. Se vieron atrapados en una farsa de canto falso. Pero su vínculo personal siempre fue real.
Johnny Loftus (@glennganges) es un escritor y editor independiente que vive en Chicago. Su trabajo ha aparecido en The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media y Nicki Swift.
