Transmítelo o sáltalo: ‘Downtown Owl’ en Netflix, una adaptación de Chuck Klosterman de Lily Rabe y Hamish Linklater
Chuck Klosterman es conocido principalmente por su periodismo musical y sus ensayos sobre cultura pop, pero también es un novelista ocasional y ha publicado Su primera novela Búho del centro En 2008Ahora, los socios Lily Rabe y Hamish Linklater han colaborado en una adaptación del libro, escrito por Linklater y protagonizado por Rabe como un profesor de inglés de secundaria nuevo en un pequeño pueblo de Dakota del Norte lleno de excéntricos, decepciones y algún que otro sueño roto.
BÚHO DEL CENTRO¿TRANSMITIRLO O SALTARLO?
La esencia: La novela de Chuck Klosterman Búho del centroSegún tengo entendido, la película se centra en tres personajes que habitan en Owl, un pequeño pueblo ficticio de Dakota del Norte, cuyo centro de la ciudad, que da nombre al título, presenta, en el otoño de 1983, tres bares, una tienda de comestibles, una ferretería y un cine a punto de cerrar. En esta adaptación cinematográfica, Julia (Rabe), que se instala temporalmente en Owl para enseñar inglés en la escuela secundaria mientras su marido termina su título de posgrado, es mucho más central para la historia que Mitch (August Blanco Rosenstein), uno de sus estudiantes adolescentes, y Horace (Ed Harris), un veterano de Owl con el que se hace amiga. Mitch y Horace son esencialmente personajes secundarios a ambos lados del punto de vista de Julia, que tiene treinta y tantos años, y que influyen en su forma de ver Owl, que se convierte en un lugar donde revive sus días más jóvenes y salvajes. En otras palabras, la película trata principalmente de que Julia vaya a bares y haga un balance de su vida al azar, y de si realmente ha ido como ella esperaba.
¿A qué te recordará? En su mayor parte, recordará a los lectores de Klosterman cómo sería pasar el rato en un bar con él y escuchar a Elvis Costello, incluso si la ciudad de Owl no ofrece suficiente cultura popular para alimentar el tipo de debates extensos que él favorece en sus ensayos. También hay indicios de las comedias de Noah Baumbach, de desarrollo detenido, de la generación X y de la generación del milenio, aunque no tan agudas ni tan divertidas, y posiblemente también algunas canciones de Hold Steady, aunque, bueno, son las mismas.
Actuación que vale la pena ver: Está claro que la película tiene como objetivo mostrar a Rabe, pero es Ed Harris quien se siente más presente en el papel de Horace, un guardián no oficial de la historia de Owl que también cuida de su esposa incapacitada; parece claro que podría haber llevado la película más lejos de lo que finalmente se le pide. Vanessa Hudgens también da en el clavo con el papel de Naomi, la compañera de trabajo de Julia.
Diálogo memorable: Hay algunos momentos extraños y pegadizos en los que los personajes se deslizan hacia lo que parece ser un discurso directo a la cámara, como cuando Naomi anuncia: “Cuando tenía 19 años, era una gatita sexual. Cuando tenga 59, tendré 27 kilos de sobrepeso. Ahora, tengo 33 y te estás emborrachando conmigo”. “¿Eso fue para mí, o para algún público, o…?”, pregunta Julia.
Sexo y piel: La sexualidad impregna las veladas de Julia, ya que su condición de chica rubia, presentable y recién llegada a la ciudad, sin anillo de bodas, la convierte en una atracción estrella en los bares, y se enamora locamente del enigmático local Vance Druid (Henry Golding). Pero el deseo sexual nunca se traduce en algo más que una sensación; esta es una película con mucha conversación y poca acción.
Nuestra opinión: Lily Rabe realmente se expone con Búho del centroofreciendo una actuación arriesgada que, por desgracia, acaba en la ruina. Parte de ello no es culpa suya: se parece a su madre Jill Clayburgh en un grado lo suficientemente inquietante como para que a veces su personaje Julia parezca interpretado por un deepfake. Pero Rabe también codirigió esta película, que se esfuerza tanto por animar su entorno a veces solitario y despoblado que su estrella tiene que hacer algo grande para competir. El resultado es una película que a menudo parece estar matando el tiempo hasta que su personaje principal consigue tener algunos grandes momentos de crisis en la recta final, intentando dar algún significado a las escenas sin rumbo de treintañeros a la deriva, la angustia adolescente, el ocasional toque de sabiduría de viejo. La película es más torpe al entrelazar la historia de una profesora de inglés fiestera con sus alumnos (de los que a menudo parece haber muy pocos, incluso para un pueblo pequeño). Ni las fugaces conexiones de Julia con ellos ni la hostilidad ocasional y profundamente específica a la que se enfrenta parecen particularmente creíbles o, en realidad, llenas de acontecimientos; el gran acontecimiento dramático de los últimos diez minutos parece obligatorio y predecible. Tal vez todo esto pueda remontarse al material de Klosterman; algunas novelas simplemente no se prestan bien a películas de 90 minutos.
Nuestro veredicto: SALTEATELO. Búho del centro Tiene un cierto encanto poco convencional simplemente por el hecho de contar una historia que los estudios de Hollywood no suelen hacer, adaptando una novela que obviamente trata más sobre los personajes y la atmósfera que sobre la trama. Pero la impaciencia nerviosa de la película consigo misma la hace cada vez más insufrible.
Jesse Hassenger (@rockmarooned) es un escritor que vive en Brooklyn. Colabora habitualmente con The AV Club, Polygon y The Week, entre otros. Realiza podcasts en www.sportsalcohol.comtambién.
Búho del centro
