Israel Adesanya afirmó que no necesitaba el cinturón para motivarse o hacerse grande antes de su enfrentamiento con Dricus du Plessis en UFC 305.
Sin embargo, a pesar de la negación, recuperar el cinturón de peso mediano, que perdió ante Sean Strickland el año pasado en una de las mayores sorpresas del deporte, seguía siendo sin duda su objetivo mientras intentaba poner fin definitivamente a la mala sangre entre la pareja que había estado burbujeando toda la semana en Perth.
“No me manifesté tan lejos”, le dijo el ex campeón a Daniel Cormier en el octágono luego de ser sometido en el cuarto asalto por el sudafricano.
Después de haber ganado en la división años antes durante un reinado que definió su legado como campeón, Adesanya ahora ha conocido la derrota en combates consecutivos.
“Aún siento que hice historia”, dijo Adesanya. “Nunca he perdido dos partidos seguidos”.
¿Se retirará Israel Adesanya tras ser sometido por Dricus du Plessis en UFC 305?
“Esta noche, África habría ganado de todas formas, pero esta noche, Sudáfrica fue el vencedor”, dijo du Plessis después de retener su cinturón mediante un estrangulamiento trasero.
“Para mí fue un honor compartir la jaula con una leyenda como él. Siento el máximo respeto por él, de guerrero a guerrero.
“Y si se retira… no quiero que ese hombre me vuelva a patear”.
Adesanya regresó tras la pausa más larga de su carrera para intentar recuperar su trono, pero no pudo ante un decidido du Plessis.
El kiwi nacido en Nigeria se quitó los guantes dentro de la jaula después de la derrota, lo que llevó a algunos a especular sobre si estaba a punto de anunciar su retiro.
“Sé que todos sus hijos de p… quieren verme perder, quieren verme caer, pero miren esto, ¡no me voy a ir!”, exclamó Adesanya en el micrófono ante un aplauso entusiasta de los 14.152 fanáticos que llenaron el RAC Arena.
Y Adesanya reiteró esta postura después de la pelea cuando se dirigió a los medios.
“La gente le da demasiada importancia a las cosas. Yo me quité los guantes solo porque me apretaban”, dijo.
—Te lo dije, no me iré hasta que quiera irme.
¿Qué sigue para Israel Adesanya?
Cuando se le planteó la posibilidad de regresar a la división de peso semipesado, Adesanya se mostró firme en su postura de que se quedaría en la división de peso mediano.
“Me gusta mucho este marco”, sonrió.
“No voy a perder este cuerpo. No voy a perder estas ganancias.
“Voy a comer algo de barbacoa, beber algo de pis y volver a entrenar”.
Sin embargo, aunque Adesanya insistió en que su tiempo en la UFC no había terminado después de sufrir otro revés, admitió que estaba entrando en la recta final de su ilustre carrera.
“Disfrútenme mientras estoy aquí porque me extrañarán cuando me haya ido”, afirmó Adesanya.
“Sigue siendo el destino. No es lo que había planeado, pero creo en las cosas más extrañas: todo sucede por una razón.
“No se trata del cinturón y todas esas cosas. Se trata de hacer lo que quiero hacer para cerrar este show. Y todavía me queda mucho camino por recorrer”.