Malik Nabers quería dejar una huella en su primer partido de la NFL. Con su última elección de moda, debería tener la oportunidad de hacerlo cuando haga su debut durante el choque de la Semana 1 de los Giants contra los Vikings el 8 de septiembre.
El receptor abierto de 21 años lucirá la famosa camiseta número 1 de Big Blue, anunció la franquicia el miércoles por la noche. La decisión simboliza la fe de Nueva York en el producto de LSU, quien fue seleccionado en el puesto número 6 en el Draft de la NFL de 2024.
“Esto demuestra cuánto quiere esta organización convertirme en un factor clave en la ofensiva”, dijo Nabers. “Cuánto están comprometidos conmigo. Muestra cuánta confianza deposita esta organización en mí”.
Es un número desconocido para Nabers: no usó ese número en la escuela secundaria ni en la universidad. Pero un cambio en la plantilla y la antigüedad de Daniel Jones significaron que Nabers tuvo que ser creativo para decidir qué número usaría durante su primera temporada en la NFL.
Esto es lo que necesita saber sobre cómo Nabers adoptaría el icónico número 1, uno de los números de camiseta más importantes en la historia de la franquicia de Nueva York.
¿Qué número usará Malik Nabers con los Giants?
Nabers lucirá el número 1 de los Giants en 2024. El dígito es notable, ya que el número 1 de Nueva York fue el primer número retirado por cualquier equipo de fútbol profesional, pero ahora Nabers lo traerá de vuelta.
El número originalmente pertenecía a la leyenda de los Giants Ray Flaherty, quien pasó seis años con el equipo a principios y mediados de la década de 1930. Flaherty era un gran talento en el juego de pases, acumulando 41 recepciones para 626 yardas y 20 touchdowns a lo largo de su carrera. Después de su retiro en 1935, Nueva York sacó su dedo de circulación. Durante 89 años, permaneció en el resplandor de la historia.
Sin embargo, todo lo bueno debe llegar a su fin. Nabers buscaba un nuevo distintivo propio: usó el número 9 durante toda la pretemporada, pero lo reemplazó por el veterano pateador Graham Gano antes del inicio de la temporada regular.
¿Tal vez Nabers pueda conseguir el número que usó durante sus días universitarios? Bueno, no exactamente. Nabers brilló con el número 8 mientras estuvo con los Tigers. Pero los Giants ya tienen un número 8 en sus filas: el mariscal de campo titular (y hombre de 160 millones de dólares) Daniel Jones.
Nabers necesitaba otra opción. Después de investigar un poco, descubrió que el número uno de Flaherty le interesaba.
“El número de todos los demás estaba realmente ocupado”, dijo Nabers. “Busqué camisetas retiradas y el número uno se destacó. Entonces, pregunté [Giants co-owner] John Mara lo comentó. “Podríamos intentarlo”, y lo hicimos”.
Nabers es un prospecto muy promocionado, pero no es miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional. Si quería ser el número uno, iba a necesitar la bendición de la familia Flaherty.
“Entendí que Malik estaba interesado en usar el número uno y al principio le dijimos: ‘No, está retirado desde hace muchos años’”, dijo Mara. “Luego pensé: creo que estaríamos dispuestos a permitirlo si la familia Flaherty está de acuerdo”.
Los Flaherty aceptaron la propuesta de Mara y el miércoles confirmaron que Nabers podía vestirse con el famoso atuendo de su antepasado.
El hijo de Flaherty, Ray Jr., explicó que la familia espera que el número pueda presentar el legado de su padre a una nueva generación de fanáticos del fútbol.
“Ese número fue el primero que retiraron los Giants”, dijo Ray Flaherty Jr. “Fue el primer número de fútbol profesional que se retiró. Y, de hecho, fue el primer número de deportista profesional que se retiró en Estados Unidos”.
Nabers prometió honrar a Flaherty y su influencia en el campo de juego mientras vistió la camiseta del equipo de Brian Daboll.
“Voy a representar bien el número retirado de su familia”, dijo Nabers. “Voy a hacer todo lo que pueda. Estoy agradecido de que hayan elegido la oportunidad de sacar la camiseta del retiro y me hayan dejado usarla. La usaré con orgullo”.
Tendrá el apoyo de una fuente predecible cuando entre al campo en el número que construyó Flaherty.
“He estado siguiendo a Malik en el campo de entrenamiento lo mejor que he podido desde aquí, y parece que está teniendo un campamento fantástico”, dijo Ray Flaherty Jr. “Y le deseo lo mejor. Ahora tengo un interés personal en él”.
¿Quién es Ray Flaherty?
Flaherty fue uno de los jugadores de fútbol más destacados de su generación, y jugó para los Wildcats, los Yankees y, más famoso aún, los Giants durante su carrera futbolística. Formó parte de varios equipos All-Pro durante su carrera como jugador antes de embarcarse en una carrera como entrenador que llegaría al Salón de la Fama.
A lo largo de 18 temporadas como entrenador, Flaherty acumuló un récord de 80-37-5. Ganó dos títulos de la NFL durante su tiempo fuera de las canchas, ambos durante su estancia en Washington.
A Flaherty se le atribuye la invención del pase pantalla. Implementó la táctica en el choque de Washington con los Bears en el Campeonato de la NFL de 1937. Con el balón en su propia línea de siete yardas y los Monsters of the Midways de Chicago acercándose a la ofensiva, Flaherty hizo que el mariscal de campo estrella “Slingin'” Sammy Baugh lanzara un pase detrás de la línea de golpeo al corredor de Washington Cliff Battles. Procedió a correr por el campo, ganando 44 yardas en el proceso. El fútbol no ha sido el mismo desde entonces.
Flaherty fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional en 1976. Murió el 19 de julio de 1994, a los 90 años.
Historial de los números de camiseta de Malik Nabers
Nabers usó un solo número de camiseta durante su carrera universitaria: el número 8. Sin embargo, usó el número 13 mientras estuvo en Southside High School (Youngsville, Louisiana).
| Número | Años | Equipo(s) |
| 8 | 2021-23 | Universidad Estatal de Luisiana |
| 9 | Presente | Gigantes |
