El destino de los Chargers de Los Ángeles depende del centro Bradley Bozeman
Los Chargers de Los Ángeles no son ajenos a las grandes jugadas de sus centros, ya sea Nick Hardwick (ahora entrenando a su línea ofensiva), Mike Pouncey o Corey Linsley. Desafortunadamente, también están muy familiarizados con el juego subóptimo de los suplentes o los titulares por debajo del promedio que aplastan el potencial de su ofensiva. El año pasado, los Chargers abrieron la temporada en el quinto lugar en Puntos Añadidos Esperados por Jugada (EPA/Play) después de tres semanas de fútbol. Después de perder a Linsley por la temporada, los Chargers cayeron al puesto 27 en EPA/Play de las Semanas 4 a 18. Si bien otros factores jugaron un papel allí, quedó claro que la pérdida de un centro All-Pro que dañó la comunicación y la eficiencia a lo largo de la línea ofensiva contribuyó significativamente a la caída en el rendimiento general.
Entra el veterano fichaje de 2024 Bradley Bozeman, quien tiene más en juego esta temporada de lo que la mayoría de los analistas y fanáticos están discutiendo.
En un vacío, fichar a Bozeman fue una excelente decisión. El profesional de seis años fue un centro sólido en el esquema del coordinador ofensivo Greg Roman, donde inició más de 3.000 jugadas para los Baltimore Ravens. Fue exactamente el movimiento de bajo riesgo y obvio que los fanáticos de los Chargers esperaban cuando se conoció la noticia de que Bozeman sería liberado por los Carolina Panthers. Bozeman podría competir con otro fichaje o una selección del draft de 2024 por el puesto titular y, en el peor de los casos, aportar profundidad a la línea ofensiva.
Los Chargers luego le lanzaron una bola curva a los fanáticos: no firmaron ni seleccionaron a otro liniero ofensivo interior durante todo el resto de la temporada baja y la pretemporada. A partir de hoy, la posición de centro ahora está completamente confiada a Bozeman y al suplente Brenden Jaimes. Es cierto que eso es preocupante.
Bozeman se une a los Chargers después de su peor temporada de tiempo completo en la NFL, permitiendo 32 presiones y ocho capturas el año pasado. Entre los 36 centros con al menos 200 jugadas de bloqueo de pases, Bozeman fue el 25.º en Eficiencia de Bloqueo de Pases (PBE), que empató al titular suplente de 2023, Will Clapp. Brandon Thorn, uno de los tres observadores y expertos de videos de línea ofensiva a los que se recurre, no clasificó a Bozeman como uno de los 15 mejores centros de la NFL. De hecho, incluso con Jason Kelce, Ryan Jensen y Linsley retirándose, Bozeman ni siquiera recibió menciones honoríficas.
Jaimes, su reserva, ha tenido altibajos como titular. Hay una mezcla pareja de juegos sólidos y momentos desastrosos a lo largo de su breve carrera en la NFL. Su promedio de 93.3 PBE en el primer partido de pretemporada fue alarmante, pero no permitió presión en los dos partidos siguientes. Una cosa es cierta: Jaimes no tiene un historial de éxito ni un juego estable como reserva, lo que es motivo de preocupación. No hay una razón definitiva para creer plenamente que puede reemplazar a Bozeman en varios partidos si se pierde algo de tiempo.
Tanto Bozeman como Jaimes deberían ver una mejora en sus campañas de 2024 con el régimen actual. El grupo liderado por Jim Harbaugh verá su juego mejorado a medida que la organización se centra en la línea ofensiva. Hay esperanza para este dúo de titulares y suplentes.
Toda la atención de esta semana estará centrada en el enfrentamiento del novato Joe Alt con el All-Pro Maxx Crosby, pero se debe prestar más atención al debut de Bozeman con los Chargers. El veterano debe recuperarse de 2023, mantenerse saludable y rendir a un nivel superior al promedio durante todo el año si los Chargers quieren superar su total de victorias proyectado de 8.5. De lo contrario, podría ser una temporada muy larga para Justin Herbert y la ofensiva.
