Las tácticas astutas del Arsenal contra las ambiciones de título del City
Manuel Akanji ofreció una evaluación mordaz del enfoque del Arsenal en el empate 2-2 contra el Manchester City el domingo y prometió vencer una vez más a los Gunners en la consecución del título de la Premier League.
El Arsenal ha terminado como subcampeón del equipo conquistador de Pep Guardiola en cada una de las últimas dos temporadas y eso contribuyó a una ventaja y un empuje rara vez vistos anteriormente en este encuentro.
El décimo gol de la temporada de Erling Haaland y el centésimo con la camiseta del City puso a los anfitriones en ventaja en el noveno minuto, pero un suntuoso gol del debutante Riccardo Calafiori y un cabezazo del especialista en jugadas a balón parado Gabriel pusieron al Arsenal por delante al borde del descanso.
La segunda tarjeta amarilla que recibió Leandro Trossard por patear el balón en el tiempo añadido de la primera parte cambió el panorama. Mikel Arteta eliminó a Bukayo Saka y volvió a utilizar una defensa de cinco jugadores, mientras que el Arsenal pasó largos periodos acampado dentro de su propia área antes de que John Stones consiguiera el empate a los ocho minutos del tiempo añadido.
Aunque las tácticas de Arteta con un hombre de desventaja contra un equipo al que calificó como “el mejor del mundo” parecían perfectamente comprensibles, Akanji se enojó con los elementos más amplios de un enfoque del Arsenal cuyo tono lo marcó Kai Havertz, que extrañamente empujó con el cuerpo a Rodri desde el saque inicial.
“Siempre que jugamos contra ellos, eso es lo que buscan”, dijo el defensa suizo. “El dramatismo. Ir duro en los duelos, la defensa, 11 jugadores en su propia área y luego aprovechar las jugadas a balón parado e intentar marcar un gol”.
Cuando le comentaron a Akanji que parecía frustrado, respondió: “Les funcionó, así que si ellos están contentos con un punto… nosotros no, intentamos conseguir más, pero ellos están contentos con eso”.
“Al final, seguimos en cabeza de la liga. No hemos perdido ningún partido todavía. Lo hemos intentado, sobre todo en la segunda parte con un hombre más, pero es difícil con 10 jugadores defendiendo en su propia área. Lo hemos intentado lo mejor que hemos podido, al final hemos tenido que seguir presionando hasta el final. Por suerte, al final hemos marcado un gol y hemos conseguido un punto”.
El árbitro Michael Oliver se encontró en el punto de mira de ambos entrenadores después del partido, con el rápido lanzamiento de falta que condujo al gol de Calafiori y la tarjeta roja a Trossard entre los temas de conversación. Pero Akanji expresó su simpatía por el árbitro, quien agregó el largo período de tiempo agregado que Stones aprovechó después de los frecuentes casos de jugadores del Arsenal que tuvieron que caer para recibir tratamiento.
“No es fácil arbitrar un partido como este porque se juega muy duro desde el principio. No es fácil, intentamos hacer lo nuestro, hacer nuestro juego”, dijo.
“No podemos controlar la pérdida de tiempo. Depende del árbitro. Obviamente es difícil marcar contra alguien que tiene 10 goles y el portero en su propia área. Si no encajas los dos goles, la cosa se ve diferente. Quizá un gol fue demasiado”.
Cuando se le preguntó si el Arsenal era “maestro” de las “artes oscuras” del fútbol, Akanji agregó: “Sí, pero al final siempre ganamos el título y no creo que vaya a ser diferente este año.
“No creo que haya muchos mejores que ellos en eso. Eso es lo que buscan. Tenemos que defendernos porque en cada duelo, en cada tiro libre que se dio, ellos se fueron al suelo.
“Los jugadores se tiran al suelo para levantarse, vuelven a correr y vuelven a caer al suelo. Uno de su equipo se acercó a decirle al portero que se tirara al suelo y cosas así. Al final, es el árbitro el que tiene que controlar estas situaciones durante toda la temporada. No hay nada más que podamos hacer al respecto”.