UFC 309 trae una gran variedad de peleas al icónico estadio Madison Square Garden en la ciudad de Nueva York, incluida una batalla por el campeonato mundial indiscutible de peso pesado.
El choque del evento principal entre Jon Jones y Stipe Miocic ha dominado la semana de peleas en la Gran Manzana esta semana, pero ¿cuáles son las historias clave a seguir durante la noche y después de las peleas en UFC 309? Aquí están nuestras cuatro narrativas clave a seguir el sábado por la noche.
Jon Jones ha hecho que la pelea de Stipe Miocic sea personal. ¿A quién beneficiará más eso?
De cara a la semana de la pelea, parecía que la pelea por el título de peso pesado entre las leyendas Jones y Miocic se desarrollaría en medio de una atmósfera de respeto mutuo. Pero, después de que Jones discrepara con un comentario casual de Miocic en el pasado, “Bones” agregó una aguja notable a la preparación.
Miocic, conocido por ser un peleador respetuoso y reacio a hablar basura, se sintió confundido, luego molesto, luego completamente enojado cuando Jones se mostró en desacuerdo, luego redobló sus acusaciones y luego rechazó la oferta de Miocic de darle un apretón de manos durante el enfrentamiento.
Significa que una pelea que parecía ser subrayada con respeto ahora tiene algo de rencor recién introducido, y parece haber encendido un fuego bajo el generalmente estoico Miocic. ¿Funcionará a su favor la noche de la pelea, o Jones rendirá al máximo ahora que ha introducido cierta animosidad real en los procedimientos?
¿Será la segunda vez la vencida para Michael Chandler contra Charles Oliveira?
Michael Chandler es uno de los siete mejores pesos ligeros de UFC, pero podría ser uno de los mejores conversadores libra por libra del roster.
Es difícil no involucrarse con el ex campeón de Bellator, quien ha estado más que feliz de compartir sus objetivos con sus fanáticos y los medios desde que llegó a UFC en 2021.
Desde entonces, Chandler ha sido una figura obligada en la televisión con su enfoque de todo gas y sin frenos en sus peleas. Lo llevó al borde del título indiscutible de peso ligero de UFC cuando posiblemente estaba a solo uno o dos golpes de acabar con Charles Oliveira en UFC 262.
La campana salvó a Oliveira al final del primer asalto de esa pelea, y “Do Bronx” regresó para detener a Chandler, capturar el título vacante y romperle el corazón a “Iron Mike”.
Ahora la pareja está lista para enfrentarse nuevamente, y Chandler le ha dicho al mundo que esta vez será su momento. Oliveira sigue siendo uno de los hombres más peligrosos del mundo en las 155 libras y ha irradiado una confianza discreta durante toda la semana. Pero Chandler predijo audazmente el éxito el sábado por la noche.
Promete ser otro encuentro salvaje, pero ¿quién se llevará la victoria?
¿Está Bo Nickal listo para los peces gordos del peso mediano?
La mayoría de los prospectos normales de MMA tienen la oportunidad de abrirse camino en el deporte y construir su currículum en segundo plano antes de subir al gran escenario, pero Bo Nickal es todo menos normal.
El ex fenómeno de la lucha libre de Penn State ha lucido sobresaliente desde su transición a las MMA, y sus actuaciones en el octágono han llevado a que Nickal obtenga una competencia de mayor nivel, a pesar de tener solo seis peleas en su carrera.
Nickal obtendrá exactamente eso en UFC 309, donde se enfrentará al ex contendiente de peso semipesado Paul Craig, quien busca ascender en la división de 185 libras.
Es una batalla entre un luchador de élite y un peligroso especialista en sumisiones y, mientras Nickal les dijo a los fanáticos en la conferencia de prensa que tenía “mil maneras” de ganar la pelea, Craig respondió diciendo que solo necesitaba una: su famoso triángulo estrangulador.
Es una pelea en la que Nickal superará a Craig y se pondrá a una distancia sorprendente del top 10 de peso mediano, o Craig logrará otra victoria notable para propinarle a Nickal la primera derrota de su carrera.
Tom Aspinall es el elefante en la habitación de UFC 309
Es raro que un peleador que no esté involucrado en la noche de la pelea ensombrezca una gran pelea por el campeonato, pero así es exactamente como se planeó la semana en la ciudad de Nueva York.
Después de que Jon Jones le dijera a Kevin Iole que, si gana en UFC 309, lo más probable es que no se enfrentara a Tom Aspinall, el mundo de las MMA retrocedió. Destacados expertos acusaron a Jones de eludir al inglés, y Jones se vio obligado a intentar explicar su postura durante una sesión de prensa a veces tensa. Al final, no tuvo demasiado éxito.
Luego, durante la conferencia de prensa previa a la pelea, se le preguntó directamente al presidente y director ejecutivo de UFC, Dana White, si quería ver al ganador de Jones vs. Miocic enfrentarse a Aspinall a continuación. La respuesta de White fue enfática.
“El ganador definitivamente debería pelear contra Tom”.
La multitud de Nueva York rugió de acuerdo y coreó “¡Tommy! ¡Tommy! mientras dejaron en claro sus sentimientos sobre lo que debería ser lo siguiente para el ganador del evento principal del sábado por la noche.
Y, cuando Aspinall apareció como invitado en el programa de pesaje oficial de UFC 309, le preguntaron cómo se sentía acerca de la situación y si pensaba que Jones lo estaba evitando.
“Sí, lo hago”, dijo.
“”Él es. Definitivamente lo es. Creo que hay un camino más fácil para él y lo entiendo. Lo entiendo completamente: entiendo que hay peleas más importantes para él por mucho menos riesgo y mucho más dinero. Lo entiendo.
“Pero, con toda honestidad, ¿creo que me está evitando? Absolutamente.”
Quizás no sepamos con certeza quién dejará el octágono como campeón de peso pesado. Pero lo que parece claro es que le preguntarán sobre una pelea con Aspinall casi inmediatamente después de que les den el cinturón.
