Los Pacers obtienen la primera selección general del ex en un intercambio simulado para reforzar la zona de ataque Jonah Kubicek •
En medio de un comienzo de 5-6 en la temporada 2024-25 de la NBA, los Indiana Pacers identificaron desde el principio áreas de debilidad. Los desgarros del tendón de Aquiles que terminaron la temporada ante los centros suplentes James Wiseman e Isaiah Jackson han diezmado la profundidad de su zona de ataque, y el centro titular Myles Turner solo promedia 6,8 rebotes por partido.
Como equipo, los Pacers luchan en la pintura. Ocupan el puesto 28 en rebotes por partido, el 14 en tiros de campo a cinco pies de la canasta y conceden la cuarta mayor cantidad de puntos en la pintura. Turner está en el último año de su contrato, por lo que si entra en la agencia libre, Indiana necesitará aún más la presencia de un centro.
Mientras los Portland Trail Blazers buscan construir con el novato Donovan Clingan de 7 pies 3 pulgadas, Deandre Ayton se está volviendo prescindible. Tiene un promedio de 13,3 puntos y 10,5 rebotes por partido, el mínimo de su carrera, pero si Indiana lo rodeara con Tyrese Haliburton, Aaron Nesmith, Bennedict Mathurin y Pascal Siakam, podría ser un jugador interior sólido en la Conferencia Este.
Los Pacers podrían igualar su salario de $34 millones canjeando a Turner, Jarace Walker (quien ha caído en desgracia en la rotación) y Jackson. Al enviar un jugador joven a los Blazers, Indiana podría evitar separarse de cualquier selección del draft y podría agregar una solución a largo plazo a su zona de ataque.
Portland tiene muchos centros que podrían dar un paso adelante. Clingan, Robert Williams III, Duop Reath e incluso Toumani Camara podrían utilizar más minutos, aumentando tanto su valor como su producción.
Si bien agregar a Ayton no pondría a los Pacers en la cima, resolvería un área de necesidad que los ha estado acosando desde la noche inaugural, cuando Wiseman fue descartado para la temporada después de jugar solo seis minutos.
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