Rumores de Rockets falsos alimentar el sueño de la NBA de Hansel Enmanuel Jackson Jackson Vaerewyck •
En los días posteriores al draft de la NBA de 2025, las redes sociales se iluminaron con los rumores de que Hansel Enmanuel, el viral fenómeno de baloncesto de un solo brazo, había firmado un contrato bidireccional con los Houston Rockets como agente libre no reclutado. Pero según su agente, la historia simplemente no es cierta.
“No, no lo es”, dijo Jhoancy Zapata, presidente y cofundador de Z-Axis Sports, en una entrevista telefónica. “Es falso, es un rumor”.
Zapata, quien ha ayudado a negociar más de $ 3.5 millones en acuerdos nulos para Enmanuel en menos de un año, dijo que la charla no tiene base en la realidad, pero admitió que la especulación sirve como combustible para el guardia de 20 años.
“Definitivamente es motivación, porque rumores como ese provocan un interés, tal vez no directamente de los Rockets, pero tal vez de otro equipo también”, dijo Zapata. “Entonces sabemos que estamos más cerca de la línea de meta”.
El viaje de Enmanuel desde un devastador accidente infantil a la División I College Basketball ha inspirado a millones en todo el mundo. Nacido en Santo Domingo, República Dominicana, Enmanuel perdió su brazo izquierdo a los seis años cuando un muro de cementerio se derrumbó sobre él.
Pasó meses en el hospital y se vio obligado a renunciar a su primer amor, el béisbol, pero pronto encontró un nuevo hogar en el baloncesto, a pesar del desafío de practicar el deporte con un brazo. Para una inmersión más profunda en la historia de Emmanuel, eche un vistazo a la historia del largometraje de Daniel Chavkin de TSN aquí.
Enmanuel terminó su temporada junior en Austin Peay, promediando 2.3 puntos, 2.5 rebotes y 0.7 asistencias por juego para los gobernadores, disparando un impresionante 62.2 por ciento desde el campo en la Conferencia Atlantic Sun. Si bien los números no saltan de la hoja de estadísticas, el impacto de su historia sí.
Zapata dijo que los Rockets o ningún equipo de la NBA no han sido abordados con un acuerdo bidireccional. Pero ella enfatizó que el joven guardia permanece encerrado en su último sueño.
“En este momento, no hay Plan B”, dijo Zapata. “Nuestro objetivo final, definitivamente es la NBA”.
Ese mensaje se alinea con lo que Enmanuel le dijo a Associated Press ‘Kristie Rieken en diciembre de 2022, cuando se le pregunta sobre sus aspiraciones profesionales: “Vamos a llegar a la NBA”, dijo Enmanuel, a través de la AP. “Ese es el gran objetivo. Nadie me va a detener. Solo Dios”.
A partir de ahora, Zapata dijo que Enmanuel no tiene planes inmediatos para seguir ninguna otra liga profesional, como un club internacional o nuevas ligas como el cofundado Big3 del rapero Ice Cube.
“Todavía no”, dijo. “Esperaremos y veremos qué pasa”.
Zapata sabe apostar a sus clientes. Como jefa de deportes del eje Z, la agencia boutique que cofundó, Zapata negocia millones en contratos y avales para atletas profesionales y universitarios. Ella ha asegurado acuerdos al norte de $ 4 millones con compañías como Gatorade, Adidas, Oakley, Armani, Microsoft, la marca Dreamville de J. Cole, Puma y T-Mobile.
La historia de Enmanuel, y la creencia inquebrantable de que puede alcanzar la etapa más alta del baloncesto, permanece en el centro de ese impulso.
“Lo usa como motivación”, dijo Zapata. “Rumores como este, significa que la gente cree en él, y eso no lo detendrá”.
Por ahora, la sensación de un solo brazo que primero se hizo viral en las canchas dominicanas de la pelota de calle seguirá trabajando en el trabajo, sin distraído por el remolino de la especulación en Internet.