Muchos escépticos de los Bears 2025-2026 simplemente dirían que la suerte de Chicago se acabó en una temporada fallida, con los errores de Caleb Williams superando su magia en la dura derrota en casa de los playoffs divisionales por 20-17 en tiempo extra ante los Rams.
Williams estaba tratando de ampliar el récord de remontadas más exitosas en el último cuarto en los últimos dos minutos a ocho victorias. Con su milagroso pase de touchdown largo en la zona roja al ala cerrada Cole Kmet para empatar el juego al final del tiempo reglamentario, parecía que la improbable racha de los Bears, segundos preclasificados, continuaría hasta el juego de campeonato de la NFC.
En cambio, la tercera intercepción de Williams en la pelea defensiva abrió la puerta para el gol de campo ganador del juego de los Rams. Ahora, ¿Williams y los Bears seguirán el camino de los Commanders de 2025, estrellándose en el 25 después de una temporada especial con otro mariscal de campo de primera ronda con mucho talento, Jayden Daniels?
Chicago está aquí para permanecer en la contienda por los playoffs de la NFC por un tiempo, finalmente armado con su mariscal de campo franquicia a largo plazo en Williams. Los Bears terminaron 11-6 para ganar una dura NFC Norte sobre los 9-7-1 Packers, 9-8 Vikings y 9-8 Lions. Experimentaron un cambio de rumbo de cinco juegos bajo la dirección del entrenador novato Ben Johnson. En el camino, se sobrepusieron a un difícil comienzo de 0-2 y vencieron a los Eagles, campeones reinantes del Super Bowl.
Los Bears tuvieron un calendario favorable, pero también lo tuvo su competencia divisional. También mejoraron a medida que avanzaba la temporada y superaron muchas lesiones clave en ambos lados del balón. Chicago superó las expectativas, especialmente dadas las limitaciones del personal defensivo.
He aquí tres razones por las que los Bears no se quedarán solos y no volverán a su senda perdedora en el futuro:
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Caleb Williams aún no ha alcanzado su techo de pases y carreras
El recorrido salvaje de grandes jugadas de Williams permitió a los Bears superar muchas adversidades causadas por sus problemas defensivos tanto en carrera como en pase. Pero al final, no pudo llevar al equipo cuando perdió la batalla por las pérdidas de balón en el partido más importante.
Williams dio un gran salto y Johnson se hizo cargo de las jugadas ofensivas. Era más eficiente y menos dependiente de su atletismo. También se benefició de grandes mejoras en la línea ofensiva al pasar de 68 capturas a solo 24. Pero al tener casi el mismo volumen de pases de su temporada de novato, sus yardas por intento aumentaron a solo 6.9 y su porcentaje de pases completos retrocedió a 58.1 por debajo del promedio.
En otras palabras, el juego de altibajos de Williams contra los Rams reflejó su temporada de montaña rusa. Hizo que se quedaran boquiabiertos y un número igual de cabezas sacudieran. La consistencia y la precisión aún se pueden mejorar, y los Bears pueden prepararlo para realizar más jugadas de pase de forma regular. Solo espere hasta que Williams junte todas sus inmensas habilidades al estilo Mahomes.
Ben Johnson tiene las habilidades para ser un entrenador ganador durante mucho tiempo
Johnson frustró a los fanáticos de los Bears a menudo con su agresividad al buscar cuartos intentos y pasar goles de campo. Vivió superando los límites de la analítica y vio a su equipo morir también. Pero luego les dio a los Bears un juego terrestre dominante que fue la base de la ofensiva para ayudar a tranquilizar a Williams. Tomó tiempo para que todas las nuevas piezas ofensivas, al frente y las posiciones de habilidad, encajaran con Williams.
El impacto de Johnson en los Bears y el liderazgo dinámico es algo que la franquicia ha estado extrañando durante mucho tiempo, tal vez desde Mike Ditka. También es la mejor mente ofensiva para liderar el equipo en mucho tiempo. La influencia de Johnson hará que la ofensiva de los Bears sea más peligrosa luego de mejorar las debilidades de su primera temporada.
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Los Bears no son un equipo envejecido y no tienen grandes preocupaciones de personal de cara a 2026.
Hay que darle crédito a los Commanders por hacer un poco de “todo adentro” con sus movimientos para que tantos jugadores veteranos ayuden a Daniels, ofensiva y defensivamente. Casi valió la pena, ya que Washington llegó hasta el juego de campeonato de la NFC como comodín el año pasado. Pero entonces los Comandantes comenzaron a mostrar su edad y el desgaste por lesiones que evitaban asomó su fea cara, liderado por el archivado de Daniels.
Suponiendo que Williams se mantenga saludable para los Bears después de iniciar los primeros 34 juegos de su carrera, tendrá más oportunidades de crecer con su base ofensiva. Espere que Rome Odunze resurja como un objetivo clave en el año 3, mientras que el ala cerrada Colston Loveland y el receptor de ranura Luther Burden III parecen ser armas mucho más importantes para Williams y Johnson en sus temporadas de segundo año.
La nueva línea ofensiva contará con los cinco titulares de regreso. La única posición defensiva que enfrenta problemas de agencia libre es la seguridad. Los Bears vieron desarrollarse una promesa de presión al pasador detrás de Montez Sweat. Sus jóvenes defensivos se unirán más con un año más bajo el esquema de Dennis Allen y los equipos especiales están sólidos.
Los Bears son un equipo completo, que apenas está arañando la superficie de su potencial. Estuvieron a una jugada de avanzar al juego del Campeonato de la NFC. Los Packers, Lions y Vikings tienen más cosas que deben resolverse para desafiarlos.
Antes de 2025, los Bears habían llegado a los playoffs sólo seis veces antes de este siglo. Johnson es una buena apuesta para darles su primer viaje consecutivo a postemporada en 25 años. Los fanáticos de Chicago estarán nerviosos por otra provocación y un regreso inmediato a la decepción. Con Williams, su mejor mariscal de campo moderno en ciernes, no hay razón para creer que habrá otra resaca posterior a la postemporada.
