España llegó a la final del Mundial del domingo contra Argentina gracias a una defensa que apenas ha sido tocada, y el hombre detrás de ella silenciosamente ha establecido un récord en el torneo en el camino.
Unai Simón ha mantenido seis porterías a cero en este Mundial, la mayor cantidad de porteros en un solo torneo, y ha concedido sólo un gol en siete partidos.
He aquí quién es y por qué Luis de la Fuente sigue prefiriéndolo a uno de los porteros más en forma de Europa.
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¿Quién es Unai Simón?
Unai Simón Mendibil es un portero de 29 años originario de Amurrio, en el País Vasco de España. Se unió a la academia del Athletic Club en 2011 y nunca abandonó el club, abriéndose camino a través de las reservas antes de que fracasara una breve cesión al Elche y lo llamaran a Bilbao, donde se convirtió en portero titular en 2018.
Juega como un portero moderno, cómodo al desmayarse desde atrás y rápido para salir de su línea, además de tener una reputación de detener tiros precisos y posicionarse con calma. Ha sido el número uno de España durante la mayor parte de los últimos cinco años, y su vínculo con el técnico de la selección nacional, Luis de la Fuente, se remonta a más atrás. Los dos ganaron juntos el Campeonato de Europa Sub-19 en 2015, cuando De la Fuente estaba a cargo de la selección juvenil de España y Simón era su portero.
Estadísticas del Mundial de Unai Simón
Simón ha sido la figura destacada detrás de la defensa de España durante todo el torneo. Rompió un récord de la Copa Mundial de 36 años de minutos consecutivos sin goles por parte de un portero, pasando 650 minutos sin recibir goles, superando al italiano Walter Zenga, que tenía el récord de 517 minutos desde 1990. La racha finalmente terminó en el minuto 41 de la victoria de España en cuartos de final sobre Bélgica, cuando Charles De Ketelaere anotó con un cabezazo.
1 – 🇪🇸 Unai Simón v 🇦🇷 Emi Martínez en la Copa Mundial de la FIFA 2026:
Guarda: 10 | 9Porcentaje de ahorro: 90% | 56%Goles encajados: 1 | 7Goles evitados: +0,7 | -1.4
Porteros. #PreguntaOpta https://t.co/vSWLwce6u9
-OptaJoe (@OptaJoe) 16 de julio de 2026
Más allá de ese objetivo, Simon no ha sido derrotado. Tiene seis porterías a cero en siete partidos de esta Copa del Mundo, la mayor cantidad de un portero en un solo torneo, y llega a la final con un porcentaje de salvamento del 90 por ciento, habiendo detenido todos los demás tiros a puerta que ha enfrentado.
Es una historia diferente a la del último Mundial de España. En Qatar 2022, Simon fue titular en todos los partidos, encajó tres goles en cuatro partidos y el equipo fue eliminado por Marruecos en los penaltis en octavos de final.
¿En qué club juega Unai Simón?
Simón juega en el Athletic Club, el único club en el que ha jugado en su último año.
Ha disputado más de 200 partidos con el club vasco, ganó la Supercopa de España en 2020/21 tras vencer al Barcelona por 3-2 en la final y ganó el Trofeo Zamora en 2023/24, otorgado al portero de La Liga con menos goles encajados. El Athletic alcanzó la pasada temporada la Liga de Campeones por primera vez en su carrera.
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¿Por qué España juega con Unai Simón en lugar de David Raya?
Simón es la primera opción de España porque De la Fuente confía en él y porque Simón ha cumplido siempre que se lo han pedido.
Con De la Fuente, España ganó la Liga de Naciones de 2023 y la Eurocopa de 2024 con Simón en la portería, y ha mantenido la camiseta a pesar de la competencia de un portero con un currículum de club más sólido.
David Raya ha ganado tres Guantes de Oro consecutivos en el Arsenal por liderar la Premier League con portería a cero, ayudó al club a ganar su primer título de liga desde 2004 y llegó a la final de la Liga de Campeones de este año, pero sigue en el banquillo de España.
Simon se ha dirigido directamente a la competencia. “David Raya también fue para mí el mejor portero de la Premier League”, afirmó. “Esto me enorgullece y me motiva a trabajar aún más duro cada día”.
De la Fuente ha defendido la elección en términos similares. “Sería injusto que no valoráramos la calidad, la clase, la trayectoria y la experiencia profesional de Unai Simón”, afirmó. “Cuando un portero está a este nivel, hay que respetar su posición y su carrera”.
Edad de Unai Simón
Simon nació el 11 de junio de 1997, por lo que cumple 29 años en este Mundial. Mide 1,90 metros, o aproximadamente 6 pies 3 pulgadas.
