Mikel Arteta se ha fijado un objetivo ambicioso para su Arsenal: convertirse en el mejor del mundo en todo.
Conocidos por su brillantez técnica, los Gunners han agregado otra arma a su, ejem, arsenal: el dominio en jugadas a balón parado.
Bajo la dirección de Arteta y el entrenador de jugadas a balón parado, Nicolas Jover, la transformación del Arsenal en una potencia de jugadas a balón parado ha provocado comparaciones con una fuente poco probable: el Stoke City de Tony Pulis.
Arteta acepta la comparación de Stoke
Los recientes comentarios de Dimitar Berbatov comparando la eficiencia de las jugadas a balón parado del Arsenal con la del Stoke de la era Pulis pueden haber llamado la atención entre los fanáticos, pero Arteta lo ve como un cumplido.
“Lo tomamos como un gran cumplido porque el Stoke fue muy bueno en eso”, dijo. El comentario, pronunciado con un toque de humor, se remonta a una época en la que el estilo de fútbol del Arsenal chocaba con el enfoque físico y valiente del Stoke.
La alegre comparación de Berbatov se produjo después de la victoria del Arsenal por 2-0 sobre el Manchester United, donde ambos goles llegaron desde córners.
El dominio aéreo de los Gunners reflejó las infames estrategias de jugadas a balón parado del Stoke durante su apogeo en la Premier League. Para un club alguna vez criticado por su falta de físico, la transformación ha sido dramática.
La evolución del Arsenal con Arteta
El Arsenal de Arteta combina estilo técnico con un pragmatismo recién descubierto. Jugadores como Martin Odegaard y Bukayo Saka aportan creatividad, mientras que figuras imponentes como William Saliba, Thomas Partey y Gabriel Magalhães aportan fuerza aérea.
Incluso Declan Rice, que mide más de 6 pies de altura, toma las esquinas en lugar de atacarlas.
Esta temporada, la destreza del Arsenal en las jugadas a balón parado ha sido crucial. Contra el Manchester United, Jurrien Timber marcó el primer gol con un cabezazo, aprovechando una rutina bien orquestada.
Luego, el cabezazo de Partey se desvió en Saliba y marcó el segundo gol. Estos momentos resaltan cómo el caos organizado del Arsenal en el área inquieta a los oponentes.
La comparación de Stoke puede doler a algunos fanáticos, pero los números hablan por sí solos. Los siete goles a balón parado del Arsenal esta temporada lo colocaron en la cima de la tabla de la Premier League en esa estadística.
La filosofía de Arteta, moldeada por mentores como Arsene Wenger y Pep Guardiola, ahora incluye elementos del físico y la estrategia que definieron a equipos como Stoke.
La visión de Arteta: los mejores en todo
La ambición de Arteta se extiende más allá de las jugadas a balón parado. “Queremos ser los mejores de los mejores”, dijo. “En las esquinas, en el juego abierto, en todo”.
El crecimiento de los Gunners bajo su liderazgo es evidente, con tres victorias ligueras consecutivas reduciendo la brecha con el Liverpool en la carrera por el título.
Mientras el Arsenal se prepara para enfrentar al Fulham, las palabras de Arteta resuenan. La evolución del equipo combina el arte de su pasado con el coraje necesario para ganar en la Premier League moderna.
Las comparaciones de Stoke pueden provocar risas, pero para los reyes de las esquinas de Arteta, son una insignia de honor.
