La temporada de primer año de Bronny James en la USC estuvo a punto de ser candidata a March Madness.
Los Trojans cayeron ante Arizona en el Torneo Pac-12 el jueves. Con un récord de 15-18, no son candidatos para un boleto general para el Torneo de la NCAA. Se desconoce si USC participará en un torneo de postemporada diferente, como el NIT, pero de cualquier manera, una decisión fundamental se avecina para el hijo mayor de LeBron James.
LeBron dejó claro que pretende permanecer en la NBA el tiempo suficiente para jugar con Bronny. Aún produciendo a nivel All-NBA a los 39 años, el Padre Tiempo aún no ha llegado a The King. Eso podría quitarle un poco de presión a Bronny si decide quedarse en la escuela un año más.
Pero LeBron tiene una opción de jugador para la temporada 2024-25, por lo que la estrella de los Lakers podría liberarse para unir fuerzas con su hijo si se declara para la NBA en 2024.
“Es hasta [Bronny],” LeBron le dijo al equipo Inside the NBA en el fin de semana del All-Star. “Depende del niño. Obviamente vamos a pasar por todo el proceso. Todavía está en la temporada, se acerca el torneo Pac-12… Vamos a sopesar nuestras opciones y dejaremos que el niño tome la decisión. “
¿Qué decisión es mejor para Bronny? The Jugo Mobile analiza sus argumentos a favor y en contra de declararse para el Draft de la NBA de 2024.
Por qué Bronny James debería regresar a la USC
La primera temporada universitaria de James fue poco ortodoxa, por decir lo menos. El joven de 19 años sufrió un paro cardíaco durante un entrenamiento durante el verano, lo que suspendió su temporada de primer año durante cuatro meses.
A su regreso, James todavía tenía una restricción de minutos durante sus primeros cuatro juegos. No fue hasta el segundo juego de Pac-12 de los Trojans (13 juegos después de la temporada) que James se desató. Ese no es un comienzo ideal para un novato entrante que intenta lograr un impacto a nivel de la NBA.
James no recibió las oportunidades que hubiera esperado para mostrar sus habilidades si planeaba ser un prospecto único. Durante la mayor parte del año, salió de la banca detrás del guardia senior Boogie Ellis y el guardia novato Isaiah Collier, quien fue el jugador número uno en la generación de secundaria de 2023.
Tanto Ellis como Collier se perdieron partidos debido a lesiones, pero James no aprovechó su oportunidad de brillar en un papel más importante. Su falta de asertividad en esos momentos reflejó su último partido en la escuela secundaria para Sierra Canyon el año pasado.
Durante la primera temporada de James, su juego estuvo limitado por el talento que tenía delante. No tuvo mucha libertad para crear como manejador del balón, y no lanzó bien el balón ni mostró crecimiento en la creación de tiros. Su tiempo de juego fue inconsistente, por lo que nunca logró alcanzar el ritmo.
James terminó con promedios de 4,8 puntos, 2,8 rebotes, 2,1 asistencias y 0,8 robos en 25 partidos, lejos de lo que es típico para un prospecto proyectado en el Draft de la NBA. Es por eso que podría ser lo mejor para él regresar a la USC.
Ellis está listo para graduarse y es casi seguro que Collier saltará a la NBA. Eso dejaría un vacío de más de 30 puntos, más de 7 asistencias y más de 20 intentos de tiros de campo por partido que se llenarán en la zona de defensa de los Trojans la próxima temporada.
No se sabe qué podría hacer la USC en el portal de transferencias, pero parece que James sería un seguro para comenzar como estudiante de segundo año. Muchas de esas responsabilidades de crear jugadas y anotar deberían recaer sobre sus hombros. Tendría toda una temporada baja para mejorar su juego y una pretemporada completa para aclimatarse a un nuevo rol, algo de lo que no tuvo el beneficio como estudiante de primer año debido a su problema cardíaco.
Es probable que James pase por el proceso del Draft de la NBA pase lo que pase, pero no se sorprenda si decide quedarse en la USC para demostrar que es capaz de generar un mayor impacto.
Por qué Bronny James debería declararse para el Draft de la NBA de 2024
Aunque se prevé ampliamente que James sea una selección de segunda ronda o no sea seleccionado en el draft, es difícil imaginar que los 30 equipos de la NBA dejarían pasar la oportunidad de seleccionar al hijo de LeBron.
La elección va más allá de aumentar sus posibilidades de cortejar a su padre en una posible agencia libre, aunque eso también influye. En una clase de draft que carece de profundidad, ¿por qué un equipo no se arriesgaría con el heredero de un grande de todos los tiempos y esperaría poder desbloquear todo su potencial?
Bronny todavía tiene solo 19 años. Con 6-4 y 210 libras, ya tiene el tamaño de la NBA para su posición, y no se sabe si ha terminado de crecer (incluso si no alcanza el tamaño de 6-9 de su padre).
Bronny ha mostrado destellos de habilidades profesionales. Es un defensor inteligente y tenaz con el balón. Incluso con números de tiro irregulares como estudiante de primer año, su forma es fluida. Es un creador de juego conectivo que puede jugar con o sin balón, lo que lo convierte en un candidato potencial para casi cualquier plantilla.
Puede que le lleve algunos años convertirse en un jugador de rotación de la NBA, pero hay muchos jugadores de impacto actuales que necesitaron tiempo en la G League para florecer.
El base de los Celtics, Derrick White, ofrece una ventana al posible techo de Bronny. White jugó una temporada completa en la G League y varias temporadas en un papel menor con los Spurs antes de convertirse en un All-Star marginal en Boston.
Si Bronny aterrizara en la situación correcta, ¿por qué no podría encontrar un camino similar hacia el éxito? Y el ajuste es lo que su equipo planea priorizar si decide declararse para el Draft de la NBA de 2024.
“No valoro tanto que un jugador joven entre en la lotería como incluirlo en el equipo correcto en la situación de desarrollo adecuada”, le dijo a ESPN el agente de Bronny, el director ejecutivo de Klutch Sports, Rich Paul.
Paul añadió que LeBron, por supuesto, sería “perdidamente emocionado” si se unieron orgánicamente pero “LeBron quiere que Bronny sea su propio hombre”.
Y como ya mencionó LeBron, la gran decisión la tomará Bronny.
