Cómo cambiar el color de las hortensias.

Las hortensias son una opción popular entre los jardineros y pueden llenar un patio delantero o trasero con abundantes flores hermosas. Sus atrevidas cabezas de flores en azules, rosas y blancos lucen impresionantes tanto en casas de campo como en jardines modernos. ¿Pero sabías que es posible cambiar el color de las hortensias?

Si bien se sabe que los floristas cambian los colores de las flores cortadas con colorante alimentario, no ocurre lo mismo con las hortensias: hay un poco más de ciencia involucrada. Con unos simples cambios y un poco de paciencia, podrás ver una diferencia dramática en el tono de los pétalos de tu hortensia.

Entonces, si prefiere los pétalos de rosa a los azules, o el azul a los rosas, puede disfrutar de una espléndida exhibición de sus hortensias de colores favoritos en su jardín.

Este sencillo truco tiene sus raíces en la química, pero no funciona con todas las hortensias. Aquí, los expertos en jardinería explican la ciencia detrás de cambiar el color de las hortensias, para qué hortensias funciona y cómo hacerlo.

¿Qué hortensias pueden cambiar de color?

Las hortensias son un género muy amplio y ofrecen una variedad de colores de flores, desde blancos nítidos hasta morados intensos. Sin embargo, si desea cambiar el color de su hortensia de azul a rosa o de rosa a azul, deberá optar por una Hydrangea macrophylla, también conocida como hortensia de hoja ancha.

Otras hortensias populares, incluidas Hydrangea paniculata y Hydrangea quericifolia, no siguen el mismo cambio de color. Y el cambio de color no ocurre con las variedades blancas de Hydrangea macrophyllas, así que verifica qué variedad tienes antes de intentar ajustar su color.

Es una historia similar a cuando florecen las hortensiasya que varía según el tipo que cultives, siendo la Hydrangea paniculatas la última en florecer.

¿Qué causa que una flor de hortensia cambie de color?

El cambio en el color de la flor tiene que ver con el nivel de pH del suelo y la cantidad de aluminio presente. El azul profundo se produce cuando la planta absorbe aluminio del suelo; cuanto más aluminio pueda absorber la planta, más fuerte será el azul. Sin embargo, si la planta gana menos aluminio, el color de las flores será más rosado.

Si buscas una hortensia de hoja ancha que puedas adaptar a tu elección de color preferida, ‘Querida Dolores’ ($ 21,98, Amazonas) es una buena compra.

¿Qué determina la cantidad de aluminio disponible para la planta?

Un suelo ácido tiene un nivel de pH más bajo, lo que permite que la planta absorba más aluminio, lo que hace que la flor sea más azul. Sin embargo, si una hortensia se cultiva en un suelo alcalino, será más difícil absorber el aluminio, lo que a su vez crea una floración más rosada.

Kirsten Pullen, gerente de cartera de plantas ornamentales leñosas de Rosas y plantas estrella, explica la ciencia: “Los iones de aluminio sólo son móviles en condiciones ácidas. En suelos neutros a básicos, los iones de aluminio no están disponibles porque se unen a los iones de hidróxido y se vuelven inmóviles. Entonces, para que una hortensia sea azul, debe haber aluminio móvil y suelo ácido”.

Entonces, ¿qué nivel de pH estamos mirando para medir si el suelo es ácido o alcalino? Pullen dice que se puede esperar que un suelo ácido para hortensias tenga un pH de entre 5,2 y 5,5, mientras que un pH del suelo superior a 7,0 dará como resultado flores rosadas.

Explicando la escala de pH
La escala de pH va de 0 a 14, siendo 7,0 neutro. Los niveles que están entre 0 y 6,9 son ácidos y los que están en el rango de 7,1 a 14,0 son más alcalinos.

Prueba el nivel de pH de tu suelo

Cambiar el color de su hortensia no es una ciencia espacial, pero requiere un ajuste agregando un suplemento a su suelo para hacerlo más alcalino o más ácido, dependiendo de si desea lograr una hortensia rosa o azul.

Sin embargo, antes de agarrar tu mejores guantes de jardineria y manos a la obra, Linda Vater, autora y diseñadora de jardines de Colección de plantas vivas del sur aconseja: “Realice una prueba del suelo para determinar las condiciones actuales del suelo y la cantidad de azufre necesaria”.

Es importante conocer el punto de partida de su suelo para saber si necesita más ácido o álcali para corregir el equilibrio y garantizar la coloración deseada. Realizar una prueba de suelo determinará la cantidad de aluminio en su suelo y si es necesario ajustarlo. Luego, una vez que haya descubierto su nivel de pH, recomienda volver a realizar la prueba: “Repita las pruebas del suelo cada dos años para controlar el pH y el aluminio”.

Pullen agrega que puede comprar su propio kit de prueba o enviar una muestra a la oficina de Extensión local de su condado, quien podrá ayudarlo. Si compra su propio kit, puede optar por una tira reactiva (en la que se disuelve parte de la tierra en agua y luego se sumerge en una hoja de papel) o comprar un probador electrónico.

Cómo cambiar tu hortensia de rosa a azul

Si su prueba de suelo ha demostrado que tiene un suelo ácido y desea flores azules, deberá agregar azufre a su suelo. Vater sugiere agregar azufre en polvo o gránulos a la tierra antes de plantar, pero si esto no es posible, recomienda incorporar azufre en la tierra alrededor de las plantas existentes.

Sin embargo, no espere resultados instantáneos ya que alterar el pH del suelo lleva varios meses. Si agregó una enmienda a su suelo en el otoño, el color no será evidente hasta el verano siguiente.

Una vez que haya modificado el suelo, dice Vater, “Mantenga el pH con una fertilización anual usando sulfato de aluminio o una tarifa especial para hortensias. Esto ayudará a mantener el pH del suelo y fomentará las flores de color azul intenso.

Una solución rápida
Si está impaciente, existe una solución rápida para cambiar el color de sus hortensias de rosa a azul. Vater sugiere aplicar una capa líquida de tierra alrededor de la planta a medida que se forman los botones florales a mediados de la primavera. Mezcle una cucharada de sulfato de aluminio con un galón de agua y empape la tierra alrededor de cada hortensia.

Sin embargo, tenga cuidado, ya que aplicar demasiado aluminio al suelo puede dañar las plantas.

Cómo cambiar tu hortensia de azul a rosa

Para el efecto inverso (cambiar las hortensias de azul a rosa), el proceso es similar, aunque el suplemento es diferente. En lugar de agregar azufre al suelo, Pullen recomienda aplicar piedra caliza agrícola, también conocida como cal de jardín o dolomita.

Cuándo y con qué frecuencia aplicar un suplemento

Como ocurre con todos los fertilizantes y suplementos de jardín, siga siempre las instrucciones de la etiqueta de su producto específico antes de aplicar el alimento.

“Empiece por aplicar una vez por temporada a principios de la primavera, cuando la planta empiece a echar hojas”, dice Pullen. “Demasiadas aplicaciones pueden dañar las raíces de las plantas y potencialmente matarlas”.

Métodos naturales para cambiar el color de las hortensias.

Además de aplicar suplementos, hay algunos elementos que encontrará tanto en su hogar como en su jardín que pueden aumentar la acidez de su suelo. Pero tenga paciencia, ya que tardarán más en hacer efecto.

“Los métodos naturales para cambiar el pH del suelo incluyen la adición de componentes ácidos, como posos de café, agujas de pino y té”, dice Vallen. “Estos métodos pueden funcionar, pero probablemente llevarán más tiempo y requerirán muchas más aplicaciones. Sería más fácil elegir un lugar con mayor probabilidad de tener un suelo naturalmente ácido, como en sombra parcial debajo de un pino”.

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