El pívot de los Knicks, poco utilizado, se prepara para el gran desafío que se avecina
Los New York Knicks van a ver qué tan bueno puede ser Jericho Sims.
Si los Knicks están en plena forma, Sims, un pívot de 25 años y en su cuarto año, presumiblemente sería el centro suplente.
Sin embargo, los Knicks no estarán en plena forma por un tiempo. Yaron Weitzman de Fox Sports informó el lunes que el pívot de los Knicks, Mitchell Robinson, todavía se está recuperando de una cirugía en el pie a la que se sometió en mayo. Robinson no estará listo para el inicio de la temporada y su objetivo es regresar en diciembre o enero.
La ausencia de Robinson pondrá una gran presión sobre la ya escasa rotación de pívots de los Knicks. Robinson es el mejor, más grande y más experimentado pívot de los Knicks, y la ausencia de otro pívot de su calibre lo convierte en uno de los factores X más importantes para esta temporada de los Knicks.
Sin embargo, presumiblemente arrojará a los Sims al agua.
En tres temporadas, Sims solo ha jugado 138 partidos, 32 de ellos como titular y con un promedio de 14 minutos por partido.
En ocasiones, Sims ha demostrado potencial como pívot que corre por el aro. Es un saltador explosivo con pies rápidos y un buen sentido de movimiento en el espacio. En otras ocasiones, Sims ha parecido perdido, dejando los pies para disputar tiros, cometiendo faltas a los oponentes y corriendo en ataque.
Sin embargo, quizás debido al tamaño de Sims (1,88 metros y 113 kilos), el entrenador de los Knicks, Tom Thibodeau, ha mostrado una inclinación a poner a Sims de titular cuando otros jugadores grandes están lesionados. Dado que Precious Achiuwa (que probablemente sería el centro suplente si Robinson estuviera sano) es ligeramente más pequeño de lo normal (1,93 metros), Sims podría verse obligado a asumir el papel de centro titular de los Knicks al comienzo de la temporada.
Si bien Sims ha sido titular en el pasado, nunca lo ha sido en un equipo de los Knicks con aspiraciones al campeonato. Por primera vez en décadas, hay expectativas reales para este equipo de los Knicks. Si los Knicks no ganan más de 50 partidos y avanzan a los playoffs, probablemente se considerará una decepción.
Y aunque Sims no será el jugador que decida el futuro de los Knicks, es un entorno de presión para este pívot de cuarto año. Será un comienzo de temporada especialmente intenso, ya que los Knicks comenzarán la temporada contra los Boston Celtics, Indiana Pacers, Cleveland Cavaliers y Miami Heat, cuatro contendientes de la Conferencia Este y potenciales rivales en los playoffs (tres de los cuales los Knicks han enfrentado en las últimas dos postemporadas).
Por este motivo, es posible que Thibodeau opte por poner de titular a Achiuwa, que tiene más experiencia. Thibodeau también podría recurrir a jugadas de small-ball con Julius Randle como pívot incluso más a menudo de lo esperado. Pero salvo que haya un gran movimiento de otro pívot entre ahora y el comienzo de la temporada, parece que Sims va a jugar muchos minutos.
Sims ha jugado tan poco a lo largo de su carrera que es difícil saber qué pueden aportarle los Knicks. Los Knicks eligieron su opción de equipo de 2 millones de dólares este verano, en parte por profundidad, en parte para ver cuánto puede desarrollarse todavía. Sims cumplirá 26 años en octubre, por lo que no es el típico jugador joven que todavía está aprendiendo a jugar. Es posible que Sims llegue a su máximo potencial como un hombre alto atlético, pero propenso a errores, que se adapta mejor como suplente.
Pero rodeado de bases y delanteros talentosos, tal vez Sims pueda dar otro paso en su desarrollo esta temporada, ya sea como titular o entrando desde el banquillo.
Los Knicks han tenido éxito en el desarrollo de pívots en la era Thibodeau. Es posible que Sims sea el próximo jugador en dar el salto.
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