Gregg Berhalter es clave para el futuro europeo de Gio Reyna con la reparación de la relación con el USMNT antes de la Copa América
Lo que alguna vez pareció ser un problema específico de Gregg Berhalter y su personal en la selección nacional masculina de Estados Unidos (la supuesta falta de aprecio por los voluminosos talentos del joven Gio Reyna) se ha convertido en un fenómeno global.
Sabemos por qué no jugó mucho para el USMNT en el Mundial de 2022, y no fue porque careciera de suficiente habilidad como jugador. Según Berhalter, Reyna se ganó ese tiempo en la banca con su comportamiento al ser informado que sería desplegado para los primeros juegos en el rol de sustituto. Esta explicación no satisfizo a los numerosos seguidores del jugador, y menos aún a miembros concretos de su familia, pero al menos fue algo concreto.
Su ausencia casi constante de la competición con dos clubes diferentes en dos ligas europeas diferentes durante toda la temporada 2023-24 es más misteriosa. No importaba si estuvo en la plantilla del Borussia Dortmund en la Bundesliga de Alemania de agosto a enero o en el Nottingham Forest de la Premier League de Inglaterra, Reyna rara vez estaba en el campo.
Entonces, mientras Estados Unidos se prepara para un par de amistosos de alto perfil contra Colombia y Brasil antes de uno de los torneos internacionales más importantes del mundo, la Copa América, Berhalter y el USMNT se encuentran en la improbable posición de servir como vehículo para que Reyna reavivar su carrera en el club.
“No creo que haya ninguna presión adicional para Gio”, dijo Berhalter a los periodistas el lunes luego de la publicación de una plantilla de 27 jugadores para los partidos contra Colombia (8 de junio) y Brasil (12 de junio). “Lo que tiene que hacer es seguir haciendo lo que ha estado haciendo con nuestro equipo. Ha tenido un desempeño extremadamente bueno durante estos últimos nueve meses y demostró que puede ser una parte importante de este equipo”.
El decepcionante desglose del tiempo de juego de Reyna durante la temporada 2023/24 entre su club y su país genera una lectura aproximada. Entre Dortmund y Forest estuvo en el campo 515 minutos de un total de 5.880 posibles en todas las competiciones, lo que significa que estuvo en el banquillo el 91,2 por ciento del calendario de partidos de su club. Con la USMNT, en algunos amistosos de otoño de alto perfil y en el torneo de la Liga de Naciones de la CONCACAF en el que ganó el Balón de Oro, Reyna jugó el 42 por ciento de los minutos.
Gran parte de ese tiempo con la selección nacional sirvió simplemente para ayudar al jugador de 21 años a recuperarse de una lesión o para mantenerlo fresco para los momentos más importantes, en particular la final de la Liga de las Naciones contra México, donde anotó el gol decisivo en el 2-2. 0 triunfo que aseguró el título del torneo.
“Si nos fijamos en el impacto en la Liga de las Naciones, fue realmente bueno y esperamos algo similar este verano”, dijo Berhalter. “Nuestro trabajo como entrenadores es ponerlo en la mejor posición posible para que pueda desempeñarse a un alto nivel”.
Eso será esencial para Reyna, quien tiene un nuevo agente y parece estar buscando un nuevo club antes del inicio de la temporada 2024-25. El Dortmund, que se enfrentará al Real Madrid en la final de la Liga de Campeones de la UEFA, ha perdido interés después de ficharlo cuando era adolescente y usarlo en 2020-21 como titular a tiempo completo a los 17 años y reserva (cuando esté sano) para los próximos dos años. .
Jugar muy bien en un torneo que contará con jugadores como Lionel Messi, Alexis Mac Allister y Federico Valverde podría ayudar a que Reyna sea un objetivo codiciado en el mercado de fichajes. El sitio web TransferMarkt.us lo valora en 21,7 millones de dólares, por debajo de un máximo de 45,6 millones de dólares justo antes de la Copa Mundial de 2022.
En Qatar, después de haber trabajado durante gran parte del proceso de clasificación sin Reyna lesionado, Berhalter consideró que él era el más adecuado para un delantero de reserva, aparentemente para ingresar cuando el USMNT necesitaba una chispa o un gol tardío. En ese momento, el equipo se decidió por un trío de mediocampistas más orientado a la defensiva, formado por Weston McKennie, Yunus Musah y Tyler Adams, que ayudaron al equipo a ubicarse entre el tercio superior de la Copa del Mundo en control de posesión. Los estadounidenses terminaron permitiendo solo un gol en el juego de grupo, la primera vez que lo lograron en la era moderna.
Pero cuando Jordan Morris ingresó al primer partido de la Copa del Mundo en noviembre de 2022, jugando como delantero contra Gales mientras el USMNT intentaba romper un empate 1-1, hubo preguntas inmediatas sobre qué pasó con el lugar de Reyna en la rotación. Reyna jugó 8 minutos en un partido de grupo 0-0 contra Inglaterra y los 45 minutos de la segunda mitad en la derrota eliminatoria ante Holanda.
No mucho después, Berhalter apareció en una conferencia de liderazgo que aparentemente se suponía que sería una discusión extraoficial y reveló: “En esta última Copa del Mundo, tuvimos un jugador que claramente no cumplía con las expectativas dentro y fuera del campo. ” dijo Berhalter. “Uno de 26 jugadores, así que se destacó. Como personal, nos sentamos juntos durante horas deliberando lo que íbamos a hacer con este jugador. Estábamos listos para reservar un boleto de avión a casa, así de extremo era. Y lo que Todo se redujo a que vamos a tener una conversación más con él, y parte de la conversación fue cómo nos comportaremos de ahora en adelante. No habrá más infracciones”.
Casi de inmediato, The Athletic informó que esa jugadora era Reyna.
Poco después, en enero de 2023, La madre de Reyna denunció a US Soccer que Berhalter había estado involucrado en una disputa doméstica más de dos décadas antes con la mujer que se convertiría en su esposa, y la organización inició una investigación. Pasaron dos meses y el informe determinó que era elegible para regresar como entrenador en jefe. Popular entre sus jugadores principales y de gran éxito en las competiciones regionales, fue recontratado en junio de 2023.
Cuando se resolvió este lío, Reyna regresó al USMNT. Sin embargo, con Adams lesionado durante gran parte de 2023, Berhalter vio lo que Reyna podría aportar como mediocampista ofensivo y obviamente quedó satisfecho. Le dijo a The Jugo Mobile que si todas sus opciones clave en el mediocampo están sanas, particularmente Adams, quien últimamente ha sufrido espasmos en la espalda, eso no significa que Reyna nuevamente sea expulsada de la alineación.
“Creo que basta con hacer referencia a la final de la Liga de Naciones, donde ambos comenzaron”, dijo Berhalter. “Creo que algo así funciona.
“Lo único que queremos es competencia por los puestos. Cuanto más podamos conseguirlo, mejor estaremos”.