En la historia del programa nacional de baloncesto masculino de los Estados Unidos, algunos de los mejores jugadores del deporte han vestido los colores rojo, blanco y azul. Por impresionante que sea la historia del programa, la plantilla que representó a los Juegos Olímpicos de 2024 en París fue una de las más destacadas que jamás haya representado al baloncesto de Estados Unidos.
A la cabeza del equipo de 2024 estaban LeBron James y Kevin Durant, dos de los atletas olímpicos más condecorados de Estados Unidos y talentos generacionales de la NBA. Los juegos de 2024 marcaron la cuarta aparición olímpica de James y Durant, dos pilares del programa de baloncesto de Estados Unidos, y en cada plantel olímpico desde 2004 figuraba al menos una de las dos estrellas.
Si bien fueron los dos jugadores de mayor edad en la plantilla de 2024, James y Durant han sido posiblemente los contribuyentes más importantes del equipo, como lo demuestran sus roles durante la increíble remontada del Equipo de EE. UU. sobre Serbia en la ronda semifinal.
A pocos días de que Durant cumpla 36 años y a meses de que James cumpla 40, algunas señales indican que París podría ser la última vez que representen al equipo de Estados Unidos en una competencia internacional. Dada su importancia para el programa y el juego en su conjunto, este momento es ideal para explorar si una de las dos leyendas es merecedora del título de GOAT olímpico de USA Basketball.
A continuación analizamos más de cerca el caso de James y Durant, así como sus estadísticas en los Juegos Olímpicos.
¿Quién es el mejor jugador olímpico de baloncesto de Estados Unidos?
El caso de LeBron James
James ha representado al equipo de baloncesto de Estados Unidos en cuatro Juegos Olímpicos a lo largo de tres décadas.
Después de debutar a los 19 años como estudiante de segundo año en la NBA, James fue el jugador más valioso del equipo olímpico 20 años después, incluso cuando tenía 39 años y se preparaba para su 22.ª temporada en la NBA.
Retrocedamos al equipo de 2004 antes de analizar el panorama general.
El desempeño decepcionante del equipo de Estados Unidos en su camino hacia la medalla de bronce en Atenas se considera una marca en el legado olímpico de James, pero el hecho es que James tuvo un papel reducido en ese equipo. Si hubiera jugado más, el equipo de Estados Unidos podría haber tenido más éxito, aunque esa es una hipótesis para la que nadie tendrá nunca una respuesta.
Lo que sí se sabe es que James jugó un papel clave en el “Redeem Team” de 2008, cuya carrera hacia la medalla de oro restauró la reputación del baloncesto de Estados Unidos como el estándar de oro. James retomó ese papel en 2012, que también sirvió como la presentación de Durant en los Juegos Olímpicos.
Más de una década después, la promesa de James de volver al escenario olímpico marcó la pauta para las mayores estrellas del país, lo que dio lugar a una serie de compromisos en todos los ámbitos. Encabezada por James, la plantilla de 2024 incluyó a siete campeones de la NBA, cuatro MVP de la liga y cuatro MVP de las Finales.
Con todo el poder estelar que estaba presente, James, de 39 años, lideró el camino, ganando los honores de MVP del torneo y liderando a los EE. UU. al oro.
Al igual que su carrera en la NBA, la longevidad de James y su papel como líder del programa en su conjunto le otorgan una ventaja única con respecto a cosas que no se pueden medir con exactitud.
El caso de Kevin Durant
Cuando se trata de estadísticas mensurables y contables, Durant lo tiene todo cubierto.
El papel de Durant como jugador de 23 años en el equipo nacional de 2012 desencadenó una serie de cuatro apariciones olímpicas consecutivas en las que el oro fue el estándar. A pesar de ser un jugador en ascenso en una plantilla que incluía a veteranos como James, Kobe Bryant y Carmelo Anthony, Durant promedió 19,5 puntos por partido y anotó 30 puntos en el partido por la medalla de oro.
En sus siguientes dos apariciones olímpicas, Durant fue sin lugar a dudas el hombre del equipo de EE. UU., liderando al equipo al oro con promedios de 19,4 puntos por partido en 2016 y 20,7 puntos por partido en los Juegos de Tokio.
Dada la naturaleza prolífica de la capacidad anotadora generacional de Durant, ahora se destaca como el líder anotador olímpico de todos los tiempos del Equipo de EE. UU., hombre o mujer, superando a la miembro del Salón de la Fama Lisa Leslie con sus esfuerzos en 2024.
La pureza del juego de Durant es perfecta para el juego internacional. Y ha dado un paso adelante en los momentos más importantes, tras su actuación de medalla de oro en 2012 con otro partido de medalla de oro de 30 puntos en 2016 y una actuación de medalla de oro de 29 puntos en Tokio.
Las estadísticas de Durant le dan una ventaja medible, pero su capacidad para dar un paso adelante cuando más importa es algo que no se puede cuantificar.
¿Quién es el GOAT?
Después del desempeño de James en los juegos de 2024, el péndulo se inclina a su favor como el mejor jugador olímpico de baloncesto de EE. UU.
Lo que James significa para el programa de baloncesto masculino de los Estados Unidos quedó en evidencia durante todo el ciclo olímpico de 2024. Su compromiso con el equipo marcó la pauta para otros compromisos de alto perfil. En la cancha, su trabajo se destacó por encima del resto del equipo y su honor como MVP solidificó la noción de que él era el jugador más importante del equipo.
Para que James tenga un papel crucial en el equipo olímpico a los 23, 27 y 39 años, su longevidad y grandeza se suman a la tradición de su grandeza, que es incomparable.
Tampoco se debe pasar por alto el desempeño de Durant en 2024. Su condición de máximo anotador de todos los tiempos y uno de los mejores jugadores del equipo de Estados Unidos en partidos por la medalla de oro también merece reconocimiento.
Ahora que se ha calmado el polvo de los Juegos de 2024, es justo decir que Durant es el mejor jugador que ha representado al equipo de Estados Unidos en el escenario olímpico. James, por otro lado, es el mejor.
Tiene sentido que el dúo haya ganado 2 de 2 medallas de oro como compañeros de equipo.
LeBron James vs. Kevin Durant: estadísticas de los Juegos Olímpicos
Promedios por juego
| Jaime | Durant | |
| Partido Demócrata Popular | 11.9 | 18.5 |
| Juego de rol | 4.5 | 4.9 |
| APG | 4.6 | 3.0 |
| AAP | 1.5 | 1.2 |
| BPG | 0,4 | 0.6 |
| ATAVIAR | 1.8 | 1.3 |
| MPG | 21.2 | 26.2 |
| % de gol | 61.4 | 53.1 |
| 3P% | 36.6 | 50.2 |
| PIE% | 63.2 | 87,5 |
Estadísticas totales
| Jaime | Durant | |
| Juegos | 30 | 28 |
| Agujas | 358 | 518 |
| Rebotes | 136 | 137 |
| Ayuda | 138 | 85 |
| Robos | 44 | 33 |
| Bloques | 12 | 17 |
| Rotaciones | 58 | 35 |
| Minutos | 636 | 734 |
| FG-FGA | 148-241 | 173-326 |
| 3P-3PA | 26-71 | 88-175 |
| Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLC) | 36-57 | 84-96 |
LeBron James vs. Kevin Durant: medallas y récords olímpicos
| Jaime | Durant | |
| Medallas de oro | 3 | 4 |
| MVP olímpicos | 1 | 1 |
| Enano | 27-3 | 27-1 |
| Puntos destacados | 21 | 30 |
| Altos rebotes | 14 | 10 |
| Altas asistencias | 12 | 6 |