Se te perdonaría por no confiar en los Cavs. Como dijo una vez Benjamín Franklin: “En este mundo no se puede decir nada seguro, excepto la muerte, los impuestos y la eliminación temprana de los equipos de Cleveland de Donovan Mitchell en los playoffs”.
Técnicamente, Franklin podría haber omitido esa última parte. Pero las tres duras derrotas consecutivas de los Cavs en los playoffs han hecho que sea extremadamente difícil confiar en que este equipo haga algo más que colapsar en la postemporada. La imagen final del equipo número uno del año pasado fue Tyrese Haliburton despidiéndose de ellos durante los últimos segundos de su eliminación en el Juego 5 de la segunda ronda.
Esa vergonzosa serie de playoffs se ve mucho mejor en retrospectiva después de ver lo cerca que estuvieron los Pacers de ganarlo todo. Y no hay equipo tan bueno como Indiana en el Este para pasar esta temporada.
Es por eso que estoy proclamando que (trago) los Cavaliers están llegando a las Finales de la NBA. Hay señales de que este equipo va a ser diferente. Después de enfrentarse al fracaso tantas veces, este grupo está listo para abrirse paso.
Los Cavs han sido mejores de lo que piensas
Si tuvieras que adivinar quién ha sido el mejor equipo durante el último cuarto de la temporada, entonces podrías elegir el Thunder o los Pistons. Tal vez elegirías a los Spurs o los Clippers si estuvieras realmente comprometido. Sólo los fanáticos de los Cavs sabrían la respuesta correcta. Cleveland tiene marca de 19-5 en sus últimos 24 juegos. Incluso antes del intercambio de James Harden, era silenciosamente el equipo más popular de la liga.
Esto contrasta marcadamente con la forma en que los Cavs comenzaron el año. Salieron por la puerta muy lentamente, rondando la marca de .500 en sus primeros 33 juegos. Las lesiones, sobre todo las de Darius Garland, Jarrett Allen y Sam Merrill, contribuyeron a esa mala racha. También lo hizo el juego ineficaz de Lonzo Ball y De’Andre Hunter. Incluso más que las lesiones, su química simplemente parecía extraña.
Desde el 29 de diciembre, han encontrado esa vieja chispa. Ball y Hunter vieron caer sus minutos, Merrill regresó y estuvo muy caliente desde 3, y alcanzaron otro nivel al reemplazar a Garland con Harden.
James Harden encaja perfectamente con los Cavs
El intercambio de Harden fue recibido con bastante escepticismo. Los primeros resultados han sido prometedores. Han conseguido un perfecto 5-0 y han anotado de forma más eficiente que la mejor ofensiva de todos los tiempos.
Harden siempre ha hecho que sus hombres grandes se vean mucho mejor, ya sea alimentando con cuchara a Clint Capela con volcadas o obteniendo un año de carrera de Ivica Zubac. Ahora Allen es el beneficiario.
Allen ya estaba entrando en una buena racha antes del intercambio de Harden, anotando 40 puntos en un juego, la mayor cantidad de su carrera, a principios de este mes. Después de eso, ha sido uno de los pívots más productivos de la liga. Han desarrollado una química instantánea en el pick-and-roll, y la sólida proyección y finalización de Allen son opciones naturales para el estilo de juego de Harden.
Jarrett Allen
| 40 | Juegos | 5 |
| 13.9 | Agujas | 19.4 |
| 8.1 | Rebotes | 10.6 |
| 64,5% | % de disparo real | 74 4 |
Merrill y Jaylon Tyson han sido los otros dos grandes beneficiarios del fallecimiento de élite de Harden. No han jugado con un jugador que sea capaz de pasarles el balón usando tanta creatividad. Merrill ha estado disparando 3 cada vez que su hombre se acerca para ayudar con Harden. Tyson ya ha recibido de él algunas de las mejores transmisiones de su carrera.
James Harden enhebra la aguja en un pase quirúrgico detrás de la espalda a Tyson para una volcada fácil pic.twitter.com/eEzj9fXBDA
– SeñorBuckBuck (@MrBuckBuckNBA) 12 de febrero de 2026
Mitchell y Harden aún no se han enfrentado mucho. Pero Harden le ha quitado una carga importante a Mitchell, dándole a los Cavs la capacidad de tener a uno de sus dos creadores en la cancha en todo momento y obligando a los oponentes a preocuparse por ambos jugadores al final de los juegos.
En lugar de que las defensas se carguen con los ataques de Mitchell, arruinando la ofensiva final de Cleveland, han tenido que lidiar con Harden también haciendo grandes tiros.
¡¡¡JAMES HARDEN EMPATA EL JUEGO EN 117!!!
TIENE 22 EN LA NOCHE.
Toca para ver el final: https://t.co/lLROH7VIoH pic.twitter.com/LzFlm0gXxl
—NBA (@NBA) 10 de febrero de 2026
La pregunta obvia es si esto puede continuar en los playoffs, donde Harden no tiene la mayor reputación. Los Cavs sólo necesitan llegar primero a esos partidos importantes, y Harden ha jugado bien en rondas anteriores.
Los Cavs tienen pista para mejorar
Los Cavs tampoco necesitan que Harden sea tan bueno. Sólo necesitan que sea mejor que Garland, quien no pudo comprar un triple el año pasado mientras luchaba por superar una lesión en el dedo del pie.
Harden tendrá mucha ayuda para mejorar a los Cavs. La cirugía del pie de Max Strus ha tenido un impacto mucho mayor del que se le atribuye. Las estadísticas de Strus no te llamarán la atención, pero él fue el pegamento para el equipo el año pasado, quien presionó a toda la cancha y abrió la cancha para Mitchell. Con suerte, debería regresar en marzo.
Evan Mobley también ha regresado de una lesión en la pantorrilla que lo ha mantenido fuera desde el 26 de enero. No es tan bueno como bloqueador y rodillo como Allen, y será necesario resolver ese ajuste con Harden. Sin embargo, esos dos ya han mostrado algo de química inicial, y Harden ha demostrado que encontrará maneras de dejar a cada uno de sus muchachos abiertos para algunas de las miradas más fáciles que jamás hayan visto.
El pase de James Harden ha lucido muy bien en Cleveland pic.twitter.com/CdSwVR3Ccx
—Steph Noh (@StephNoh) 20 de febrero de 2026
Si a eso le sumamos las mejoras en la banca de Keon Ellis y Dennis Schroder, los Cavs lucen como un equipo peligroso que podría estar avanzando en el momento justo. Teniendo uno de los horarios más fáciles que quedan Ciertamente tampoco perjudicará las cosas.
Hay señales de que este equipo está a punto de exorcizar sus demonios de los playoffs. La mejor manera de crecer es a través de la adversidad, como también dijo una vez Franklin.
“No temas a los errores. Conocerás el fracaso. Continúa esforzándote y negocia por James Harden”.
