Parece que podría estar surgiendo una división entre LaMelo Ball y los Charlotte Hornets. Después de más de cinco años con la franquicia, Ball está abierto a un intercambio, y el sentimiento es mutuo ya que los Hornets están abiertos a traspasarlo. Sin embargo, encontrar un intercambio adecuado para el escolta estrella podría ser más fácil de decir que de hacer para los Hornets.
Ball tiene todo el talento del mundo y sus ventajas son intrigantes, pero aún tiene que demostrar que puede jugar un estilo de baloncesto ganador. El récord de su carrera con la camiseta de los Hornets es de sólo 100-140 y aún no ha jugado un solo partido de playoffs en su carrera. Claro, ha publicado algunas estadísticas individuales sólidas, pero esas estadísticas no se han traducido en una victoria.
Obviamente, todas las luchas de Charlotte no se pueden atribuir a Ball. Después de todo, estamos hablando de una organización que no ha ganado una sola serie de playoffs desde 2002. En ese momento, Ball era un niño de un año que crecía en California.
Sería una tarea ardua para cualquier jugador entrar y cambiar la suerte de toda la franquicia. Sin embargo, sería bueno algún progreso. Los Hornets realmente no están más cerca de la relevancia que cuando seleccionaron a Ball por primera vez.
Preocupaciones por la disponibilidad, la dedicación.
En toda la liga, existen algunas preocupaciones sobre el nivel de dedicación de Ball. Un cazatalentos anónimo de la Conferencia Oeste criticó recientemente a Ball por no tomarse el juego lo suficientemente en serio.
“Sí, tiene talento, pero no se toma el baloncesto lo suficientemente en serio”, dijo el cazatalentos, a través de ESPN. “Es difícil construir un ganador con él debido a su forma de jugar y las libertades que se toma cuando juega”.
Esa percepción de estar ahí afuera no le facilitará las cosas a Charlotte cuando se trata de identificar un posible lugar de aterrizaje. Luego está el problema de la disponibilidad.
Aparte de aparecer en 75 partidos durante su segunda temporada en la liga, Ball nunca ha jugado más de 51 partidos en una temporada para los Hornets. Ha aparecido en menos de 50 juegos en cada una de las últimas tres temporadas. Y aunque los problemas de lesiones pueden no ser su culpa, es difícil para una organización interesada invertir mucho en un jugador del que no puede depender para estar en la cancha de manera consistente.
Un contrato enorme
Por último, está el dinero. El contrato de Ball es enorme, y su simple impacto podría asustar a algunas organizaciones. Ball está ganando casi $38 millones esta temporada, y todavía le quedan tres años y más de $129 millones en el acuerdo después de la campaña actual. El acuerdo no incluye opciones de jugador o equipo.
He aquí un vistazo a cómo se desglosa su contrato durante las próximas tres temporadas:
2026-27: $40,770,520
2027-28: $43.582.280
2028-29: $46,394,040
Eso es mucho dinero para un jugador frecuentemente lesionado que enfrenta dudas sobre su compromiso, razón por la cual Charlotte se encuentra en una situación difícil de cara al futuro. Han llevado a cabo el experimento Ball durante media década y parece que ha seguido su curso. Pero, en un posible intercambio, los Hornets casi seguramente no obtendrían el mismo valor dado el bagaje de Ball, a pesar de su talento intrigante, y no querrán cambiar la cara de la franquicia por centavos de dólar.
“¿Alguien le echaría un vuelo? Seguro”, dijo el cazatalentos de la Conferencia Oeste sobre Ball. “Pero Charlotte no está aceptando ningún precio por él”.
A pesar de las obvias preocupaciones asociadas con Ball, el tipo sigue siendo muy bueno en el baloncesto. Es un ex All-Star y Novato del Año que cuenta con promedios profesionales de 21,1 puntos, 7,5 asistencias y 6,0 rebotes por partido. Su talento es innegablemente intrigante y, en última instancia, podría ser suficiente para hacer que al menos un equipo pase por alto sus banderas rojas.
Un ejecutivo de la liga cree que Ball aún tendría un mejor mercado comercial que algunos de los otros escoltas de renombre que han sido mencionados como posibles candidatos comerciales.
“Si me preguntas si Trae, Ja y LaMelo entraron al mercado comercial mañana, creo que LaMelo tendría el mejor mercado”, dijo el ejecutivo a través de ESPN.
Si se tratara solo de talento, encontrar un intercambio adecuado para Ball sería fácil para Charlotte. Sin embargo, cuando se tienen en cuenta todos los demás aspectos, las cosas se vuelven mucho más complicadas.