¿Por qué las empresas de tecnología prefieren la juventud a la experiencia?
La persidad en la industria tecnológica es algo que hemos visitado con frecuencia en Jugo Mobile. Las mujeres están pobremente representadas en la tecnología, al igual que las minorías, pero mientras los hombres blancos continúan obteniendo todas las ventajas (y lo digo como miembro hereditario de ese club en particular), una cosa finalmente elimina esas ventajas: el imparable paso del tiempo.
No hay forma de detener el envejecimiento (todavía), y las cifras sugieren que ninguna legislación contra la discriminación podrá frenar esta tendencia. Como anécdota, las empresas tecnológicas parecen preferir contratar a jóvenes, y los datos de Informe “Estado de Salarios” 2017 de Hired parece confirmarlo. El sitio requiere transparencia tanto del candidato en cuanto a su salario deseado como de las empresas que contratan sobre los salarios que ofrecen.
Con este nivel de datos, la científica de datos contratada, la Dra. Jessica Kirkpatrick, pudo observar un aumento constante en los salarios entre las edades de 20 y 50 años, momento en el que disminuyó rápidamente. “Las empresas ofrecen una media de 132.000 dólares para candidatos de entre 50 y 60 años, que es aproximadamente el mismo salario que los candidatos que ganan diez años más jóvenes, presumiblemente con diez años menos de experiencia”, me dice por teléfono desde la oficina de la empresa en San Francisco. La diferencia fue aún más marcada en las categorías más antiguas, pero no había suficientes datos para hacer una comparación justa, por lo que se descartó de la investigación final.
“Por lo general, a medida que crecen, las ofertas se vuelven más bajas que su salario preferido y creemos que estamos viendo discriminación por edad en este conjunto de datos”.
Hay un par de advertencias que vale la pena destacar aquí. El primero es de representación relativa: simplemente hay menos candidatos mayores que utilizan la plataforma, por lo que no tienden a colocar tantos candidatos de nivel director como lo harían otros sitios. La segunda –como podría haberlo revelado la cifra en dólares– es que no tienen datos del Reino Unido. Irónicamente, esto se debe a las leyes del Reino Unido que protegen contra la recopilación de datos demográficos, presumiblemente por motivos de discriminación.
Sin embargo, por lo que podemos decir, si las leyes están realmente diseñadas para prevenir la discriminación, podemos inferir que tampoco funcionan aquí. “Analizamos el nivel de experiencia, que podemos suponer que se correlaciona con la edad, y descubrimos que a mayor experiencia, se obtiene un aumento y luego una disminución a medida que se alcanza una antigüedad mucho mayor”, explica Kirkpatrick. “Pero no tenemos una muestra lo suficientemente grande del Reino Unido segmentable por edad como para sentirnos cómodos publicando esos datos”.
Ya había hablado antes con el Dr. Kirkpatrick sobre la brecha salarial de género con un análisis de la base de datos de candidatos y empleadores de la empresa. El titular predecible es que a las mujeres se les paga notablemente menos que a sus homólogos masculinos con igual experiencia, incluso con controles establecidos para contabilizar el tiempo dedicado a la licencia de maternidad. Si bien a las mujeres podría darles algún consuelo saber que los hombres sufrirán su propia forma de discriminación más adelante, estarían equivocadas si se mostraran demasiado engreídas: esto también afecta a las mujeres, y con más fuerza. “Todavía no he analizado tanto la edad como el género, pero sabemos que las mujeres mayores tienen una brecha salarial de género mayor que las mujeres más jóvenes, y sabemos que a todas las personas se les paga menos cuando envejecen, por lo que se deduce que las mujeres mayores ganan menos. Pagan incluso menos que las mujeres más jóvenes”.
Entonces, ¿qué está pasando aquí? ¿Será simplemente que los trabajadores más jóvenes son más baratos? Posiblemente haya algo de eso, admite Kirkpatrick. “En general, en nuestra plataforma, los candidatos que piden menos dinero obtienen más interés por parte de las organizaciones, y parte de eso es que se les percibe como más por su dinero”, coincide. Pero si fuera sólo un cálculo de dólares y centavos, se esperaría que las mujeres estuvieran limpiando en la plataforma, dado que los datos de la compañía sugieren que tienden a pedir menos.
Además de eso, el mundo de la tecnología no es el único que desea mantener sus costos bajo control, y esto no es algo que parezca ser universal en todos los ámbitos de contratación. “Mi percepción es que en otros campos, como el derecho, tener más experiencia se considera más valioso y una mayor contribución a una organización”, dice Kirkpatrick. “Existe cierto escepticismo sobre si un joven que acaba de salir de la escuela puede desempeñarse tan bien como alguien que tiene más experiencia. Pero en tecnología parece ser al revés”.
Kirkpatrick tiene otra teoría, y una vez más parte de una suposición: que los más jóvenes tienen inherentemente más energía y empuje que sus rivales más experimentados. “Con la industria tecnológica en general, parece existir esta percepción en todas las organizaciones en las que he trabajado, de que debido a que el mundo de las startups es de alta presión y hay que trabajar mucho, se necesitan personas con mucha energía”. ella explica. “Y los jóvenes tendrán la resistencia para hacerlo, trabajarán muchas horas e irán más allá.
“La gente está dispuesta a pagar experiencia y antigüedad por la idea de que alguien tal vez tenga más energía y sea un emprendedor que pueda progresar rápidamente”.
Entonces, ¿qué puede hacer exactamente un candidato mayor para destacar en una industria que parece fetichizar la sangre joven? Kirkpatrick reconoce que luchar contra la discriminación por edad en la industria es una tarea difícil, pero hay ciertas cosas que se pueden hacer, al menos, para confundir las expectativas. “A medida que avanza su carrera, intente aprender cuáles son las nuevas mejores prácticas y evolucione hacia el uso de tecnologías cada vez más novedosas. No te quedes estancado con lo que te resulta cómodo: evoluciona en lo que haces”, afirma.
“Incluso si hay otras formas en que las personas tienen prejuicios contra ti, al menos no pueden señalar el hecho de que no estás actualizado con las últimas tecnologías”. Con ese fin, Los datos actuales de Hired sugieren que el Reino Unido tiene una escasez particular de desarrolladores de Ruby y Python..
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