Una de las historias más repetidas del fútbol del siglo XXI ni siquiera tuvo lugar en el campo.
Es un cuento que ha asumido el estatus de mitos y leyendas que probablemente sólo podrían superarse si el hecho se hubiera cometido con sangre.
La inimitable carrera de Lionel Messi en el Barcelona (casi indiscutiblemente la mejor etapa en cualquier club de cualquier jugador en la historia) comenzó con un contrato firmado en una servilleta.
Esa servilleta fue subastada por la casa británica Bonhams. La licitación se cerró el 17 de mayo después de que un afortunado postor decidiera pagar una suma asombrosa.
Entonces, ¿cuánto se vendió por esta pieza única de recuerdo de Messi?
Precio de venta de servilleta Lionel Messi en subasta
Una parte así de la historia del fútbol no es barata. Bonhams puso a la venta el artículo con un precio inicial de 300.000 libras esterlinas (379.000 dólares). Al final, se vendió por un precio sorprendente. $965,000aunque un porcentaje de esa suma cubrirá los costes de la subasta online.
“Este es uno de los objetos más emocionantes que he tocado jamás. Sí, es una servilleta de papel, pero es la famosa servilleta que estuvo en el inicio de la carrera de Lionel Messi”, dijo Ian Ehling, director de libros y manuscritos finos de Bonhams New York, dijo en un comunicado.
“Cambió la vida de Messi, el futuro del FC Barcelona, y fue fundamental para brindar algunos de los momentos más gloriosos del fútbol a miles de millones de aficionados en todo el mundo”.
¿Cuál es la historia de la servilleta del contrato de Lionel Messi?
Las servilletas llevan la fecha del 14 de diciembre de 2000, con las firmas del agente argentino Horacio Gaggioli y del entonces director deportivo del Barcelona, Carles Rexach.
Dice: “En Barcelona, el 14 de diciembre de 2000, en presencia de [Josep Maria] Minguella y Horacio [Gaggioli]Carles Rexach, director deportivo del FC Barcelona, se compromete, bajo su responsabilidad y sin perjuicio de opiniones discrepantes, a fichar al jugador Lionel Messi siempre que se respeten las cantidades acordadas.”
Messi había viajado a Barcelona cuando tenía 13 años para una prueba y Rexach quedó fascinado al instante.
“Lo que nunca olvidaré es que un paseo de tres o cuatro minutos, lo que sea para recorrer el campo, me tomó 15 minutos porque me quedé estupefacto y emocionado mirándolo, viendo lo que hacía con el balón, sus movimientos, su regates y su visión”, recordó, citado por ESPN.
“Sabía que era él, sin que nadie me lo dijera, porque era el más pequeño del campo con mucha diferencia y pude ver en él algo muy diferente. Llegué al banquillo, me senté y les dije a los dos entrenadores que estaban ahí: ‘Firmalo ni lo pienses. Y si alguien pregunta, dile que es mi decisión'”.
¡Atención aficionados al fútbol! El precontrato de Lionel Messi con el Barcelona escrito en una servilleta cuando solo tenía 13 años está a subasta. https://t.co/oK1fmMsVdr pic.twitter.com/np8g0e0joo
– EE.UU. HOY (@USATODAY) 11 de mayo de 2024
Sin embargo, el asunto se prolongó y Rexach sintió que el padre de Messi, Jorge, se estaba echando atrás. Los temores de que otro club pudiera atacar llevaron a una cena diferente.
“Jorge pensó [Barca] estaban estancados. “No estaba allí y no sé exactamente cómo fueron las cosas, pero cuando me reuní con Jorge me di cuenta de que no tenía nada claro”, dijo. “Supongo que no confiaba [Barca] y parecía desesperado, así que una noche me reuní con Minguella y Horacio en el club de tenis Pompeya y hablando con Jorge por teléfono, me dijo: ‘Si esto no se soluciona pronto, nos vamos’. Tengo que regresar a Buenos Aires y no veo que pase nada”. Fue entonces cuando, pensando en mis pies, lo decidí todo.”
Rexach añadió: “¿Por qué una servilleta? Porque era lo único que tenía a mano. Vi que la única forma de relajarse era que Jorge firmara algo, dándole una prueba, así que le pedí una servilleta al camarero”.