Resumen del episodio 4: Aventuras de Arkham Asylum en ‘El Pingüino’
Hay peores maneras de pasar el tiempo frente a la televisión que viendo a Cristin Milioti, a la vez extraña y tremendamente atractiva con una máscara de gas negra y un vestido dorado ceñido al cuerpo, paseando por una mansión de la mafia contemplando los cadáveres de sus enemigos: su propia familia. Quiero decir, eso es un hecho, ¿verdad? “Es divertido ver a gente guapa hacer cosas terribles” es un principio fundamental del cine, cariño. ¿Vestirse como el minero de My Bloody Valentine en la Met Gala para enseñorearse de los cuerpos de los gánsteres que te incriminaron por asesinato y te arrojaron a un infierno ineludible durante diez años de tu vida? ¡Eso es entretenimiento!
Por supuesto, la otra cara de Hollywood de “Es divertido ver a gente hermosa hacer cosas terribles” es “Es divertido ver cómo le hacen cosas terribles a gente hermosa”. De eso se trata la mayor parte del Episodio 4 de The Penguin: la destrucción metódica de la personalidad de Sofia Falcone en el Hospital Estatal de Arkham por un sistema manipulado por su padre, jefe mafioso, asesino en serie, para hacer exactamente eso.
El calvario de Sofía tiene un poco de todo. Comienza como una ambiciosa princesa de la mafia sin sangre en sus manos, y recibe la noticia de su padre de que ha sido nombrada heredera del Trono de Hierro. Ella termina como una verdadera asesina en masa, matando con gas a la gran mayoría de su familia mientras duermen, salvando solo a un niño inocente y al subjefe Johnny Vitti, para propósitos aún no revelados.
En el medio, se ve atrapada en una investigación periodística sobre una serie de asesinatos de mujeres, todas ellas que trabajan para el club secreto dirigido por el padre de Sofía, Carmine (Mark Strong, reemplazando a John Turturro de The Batman). Las marcas de estrangulamiento y las pruebas de lucha coinciden con el “suicidio” por ahorcamiento de la madre de Sofía, cuyo cuerpo descubrió la niña… antes de que su padre, que tiene rasguños en todas las manos, se lo lleve rápidamente.
Sofía suma dos y dos, pero obstaculiza al periodista que le trae la evidencia. ¿Su mayor error? Confiando en Oz, su conductor. Ataviado con un uniforme de chófer que le da la paleta en blanco y negro de las aves acuáticas que le dan su mismo nombre, informa obedientemente a Carmine del contacto del periodista con Sofía. Parece que Oz espera que ella le hable sobre los peligros de hablar con periodistas, poco más, aunque esto también lo pone directamente en el radar de Carmine, que según Sofia es lo que realmente quería.
Pero Sofía dice demasiadas cosas malas, lo que implica que cree que Carmine mató a su madre y a todas las demás mujeres. Carmine se vuelve loco, mata al periodista e incrimina a Sofía por ese asesinato y todos los demás. (Excepto el de mamá; hasta donde sé, han decidido dejarlo oficialmente como suicidio. No es necesario abrir la puerta para más preguntas).
Sin embargo, en lugar de un juicio, Sofía es declarada mentalmente incompetente y su prisión preventiva de seis meses en las brutales instalaciones de Arkham se extiende indefinidamente. Hay material en este segmento al que quizás hayas oído referirse peyorativamente como “pornografía de tortura” en los años 2000. A Sofía la desnudan, la limpian con una manguera, la frotan y la registran en cada cavidad; la cámara enfoca su rostro mientras el bastón la penetra con un espéculo.
Un recluso liberado para ese propósito la golpea brutalmente y luego la incrimina por el espantoso suicidio de ese recluso con un tenedor cuando ella se niega a matar a la mujer ella misma. La someten a TEC repetida y completamente innecesaria desde el punto de vista médico, lo que la deja vomitando, convulsionando y atormentada por pesadillas. Todo esto se ha hecho a instancias de su padre, quien está tratando de asegurarse de que ella muera o se vuelva lo suficientemente loca como para dejar de ser una amenaza. Cuando mata a golpes a un compañero de prisión con el nombre de supervillano de DC Magpie (Marié Botha) por pura paranoia, parece que el plan de Carmine es un éxito.
Desafortunadamente para todos los miembros de la familia que siguieron la línea y afirmaron falsamente que Sofía tenía un historial de enfermedad mental violenta a instancias de Carmine, Carmine ahora está muerta. Sofía está de baja, ya que se ha “recuperado” por completo. Ahora sabe que Oz mató a su hermano y planeaba venderla, porque lo escuchó directamente del equipo de Maroni enviado para matarlos a ambos antes de que Vic atacara para salvar el día. Sofía sobrevivió y pasó la noche con el Dr. Julian Rush (Theo Rossi), la única figura ligeramente comprensiva en Arkham, quien renunció en lugar de seguir participando en su tortura. Sofía, que tiene el magnetismo de un agujero negro, juega con su obvia atracción, tanto hacia ella como hacia la sensación de tener el control de ella.
Así que irrumpe en una gran cena familiar con ese vestido dorado y suficiente maquillaje de ojos negro para avergonzar a Siouxsie Sioux. Ella brinda con amargura y los confronta con su complicidad en su injusta institucionalización. Por cierto, es realmente interesante cómo esto reformula el malestar de la familia en torno a ella cuando regresa de Arkham: no tienen miedo de lo que pasó, ya que saben que ella no hizo nada para merecer ser puesta en ese lugar; miedo de lo que podría hacer ahora, por lo que se convirtió después de que la metieron allí. De todos modos, Sofía se retira a pasar la noche, rescata a su pequeña sobrina o prima o quien sea, y tiene una pequeña fiesta de pijamas en el invernadero mientras mata a toda la familia de un solo golpe. ¡Ese es el estilo de Gotham!
Este tipo de material no será para todos. Para empezar, está la cuestión de si este nivel de brutalidad está justificado para un programa basado en un personaje que usa sombrero de copa y monóculo y dispara a un tipo vestido como un murciélago con una ametralladora tipo paraguas. Pero DC y Warner Bros. han estado intensificando la bativiolencia durante décadas. Me encantaría ver más espacio para otros enfoques del personaje y su entorno (supongo que siempre hay animación para eso), pero para las cosas de acción en vivo, el barco ya zarpó.
Es posible que tampoco estés de humor para ver tomas de Caged Heat de una mujer desnuda practicando BDSM en prisión. Es posible que el enfoque medieval de Arkham hacia la psiquiatría le resulte difícil de aceptar incluso en un mundo con Batman. Es posible que seas el tipo de espectador que internamente retrocede ante historias basadas en injusticias, confusiones e identidades equivocadas. (Personalmente, es por eso que me cuesta ver a Frasier). Si algo de ese es el caso, no puedo culparte por abandonar.
Pero cuando llegamos a esa secuencia final, donde ella quema con sal a toda su familia vestida como una estatuilla del Oscar post-apocalíptica, la mayoría de mis quejas quedaron en el camino. Lo que estamos viendo, por supuesto, es un gótico actualizado para la década de 2020. un nuevo cuento espeluznante de secretos familiares retorcidos que estallan y deshacen a los ricos y poderosos que construyeron sus imperios sobre ellos. Sofia Falcone es el homenaje de El Pingüino a Poe: Madeleine Usher resucitada de la tumba, el corazón revelador latiendo como recordatorio del asesinato, la Máscara de la Muerte Roja visitando enfermizamente la venganza del Príncipe Próspero y sus juerguistas. La temporada espeluznante ha llegado a Gotham City.
Sean T. Collins (@theseantcollins) escribe sobre televisión para Rolling Stone, Vulture, The New York Times y cualquier lugar que lo tengaen realidad. Él y su familia viven en Long Island.