RJ Barrett afirma que el canje de los Knicks a los Raptors es un sueño cumplido
El delantero de la NBA RJ Barrett parece haber dado la bienvenida a su traspaso de los New York Knicks a los Toronto Raptors en diciembre pasado.
Los Knicks enviaron a Barrett, la tercera selección general de 2019, Immanuel Quickley y una selección de primera ronda del draft a los Raptors a cambio de OG Anunoby, Precious Achiuwa y Malachi Flynn.
La inclusión de Barrett fue algo sorprendente: Barrett fue la elección más alta del draft de los Knicks desde Patrick Ewing en 1985. Se convirtió en el primer jugador de los Knicks desde Charlie Ward en firmar un contrato de varios años después de su contrato de novato. Barrett había abrazado las brillantes luces de Nueva York tan bien como cualquier jugador podría haberlo hecho, y se convirtió en una de las caras de la revitalización del equipo para volver a ser un equipo de playoffs.
Sin embargo, mientras Hablando con David Stol de Sharp MagazineBarrett, quien es de Toronto, dijo que el intercambio de regreso a su ciudad natal fue un “sueño hecho realidad”.
“Es literalmente un sueño hecho realidad”, le dijo Barrett a Stol. “Crecí con mi papá llevándome a los partidos. […] “Cuando me enteré de que iba a volver a casa, no sabía cómo actuar. Me pellizcaba y le decía a mi gente: ‘Realmente estamos aquí. Jugamos para los Toronto Raptors’”.
Barrett dijo que extraña aspectos de Nueva York, principalmente a sus compañeros de equipo y a los fanáticos. También dijo que está orgulloso del crecimiento del equipo durante sus 4,5 temporadas con los Knicks, pasando de un récord de 21-45 en su año de novato a una aparición en la segunda ronda de los playoffs en 2022-23.
“Creo que la gente se olvida de que realmente construimos algo allí”, dijo Barrett. “Cuando llegué, no éramos contendientes. No estábamos cerca, realmente. En mi segundo año, llegamos a los playoffs. Luego, simplemente seguimos construyendo. Les dimos a los fanáticos algo por lo que animar. Y se lo merecen, hombre. Es una ciudad difícil, pero te ganas su amor. Me alegro de que hayamos llegado allí por ellos”.
Barrett promedió 18,1 puntos, 5,3 rebotes y 2,8 asistencias en sus 4,5 temporadas con los Knicks. Deslumbró como anotador en ocasiones y demostró estar dispuesto a desempeñar cualquier papel que se le pidiera, pero a medida que los Knicks iban construyendo su equipo, demostró ser un complemento poco adecuado para jugadores que dominaban el balón como Jalen Brunson y Julius Randle.
Barrett brilló tras el traspaso a Toronto, con un promedio de 21,8 puntos, 6,4 rebotes y 4,1 asistencias, y un 39 % de acierto en triples (cinco puntos mejor que su promedio con Nueva York). Barrett fue un punto brillante en un equipo de los Raptors en reconstrucción que terminó con un récord de 13-37 después del traspaso.
Ahora Barrett tiene la tarea de ayudar a liderar una reconstrucción, junto con Quickley y el delantero All-Star Scottie Barnes.
“Hay un tipo de presión diferente al regresar a Toronto, al regresar a casa, y me siento bendecido de tenerla”, le dijo Barrett a Stol.
Mientras tanto, los Knicks tuvieron marca de 20-3 con Anunoby en la alineación, y avanzaron nuevamente a la segunda ronda de los playoffs.
El acuerdo entre los Knicks y los Raptors es uno de los pocos intercambios de la NBA que parece haber funcionado para todos.