El ex centrocampista del Chelsea John Obi Mikel los llama “tramposos”, mientras que Ruud Gullit dice que ya no quiere ver fútbol.
Con sólo cinco puntos separando al Arsenal y al Manchester City en la cima de la tabla de la Premier League, tanto los fanáticos como los expertos han sugerido que los Gunners podrían “embotellarlo” nuevamente.
El equipo de Mikel Arteta está intentando poner fin a una racha de tres segundos puestos consecutivos detrás del City y finalmente levantar el título.
Sin embargo, en medio de todas las conversaciones sobre el título, una gran cantidad de críticas se han dirigido a Arteta y el estilo de juego de su equipo.
Entre los críticos se encuentra el técnico del Brighton, Fabian Hurzeler, quien dijo antes del partido de su equipo contra el Arsenal el miércoles que podrían ser necesarios cambios en las reglas para evitar que los Gunners y otros clubes pierdan el tiempo.
Quizás los comentarios más virales, sin embargo, provinieron de la leyenda holandesa Ruud Gullit, quien arremetió contra el Arsenal después de su victoria por 2-1 sobre el Chelsea el fin de semana. Los tres goles del domingo se marcaron a balón parado.
“He decidido dejar de ver fútbol. Ya no disfruto de nuestro deporte. Vi Arsenal vs Chelsea. ¡Qué partido de fútbol tan basura! Veo jugadores tratando de crear tiros de esquina, tratando de crear saques de banda, veo recogepelotas listos para darles toallas a los jugadores. El fútbol se ha vuelto absolutamente horrible. Espero que este no sea el camino por el que nos dirigimos.
“Estoy esperando jugadores que vuelvan a enfrentarse a los defensores, alguien como Lamine Yamal. ¡Me estoy perdiendo la alegría! Simplemente ya no disfruto del fútbol. Todo el mundo está ejecutando tareas en el campo. ¿Dónde están los jugadores regateando? ¿Dónde están los jugadores con coraje? ¿Por qué todos pasan? ¡Pasando! ¡Pasando! ¡Pasando!”.
¿Los comentarios de Gullit son correctos o incorrectos?
En una era de hipérboles, titulares exagerados y expertos que persiguen opiniones más que sustancia, Gullit tiene derecho a tener su opinión. Pero no resiste mucho escrutinio.
Es cierto que el Arsenal depende en gran medida de las jugadas a balón parado esta temporada. Las estadísticas muestran que dominan la calidad de las oportunidades en partidos reñidos, aunque muchas de esas oportunidades provienen de situaciones a balón parado en lugar de juego abierto.
El debate sobre si el fútbol es atractivo es antiguo. ¿Los pases complejos y el pase del balón hacia la red proporcionan más diversión que anotar desde un córner? No existe una respuesta universal.
Si el Arsenal ganara la Premier League esta temporada después de más de dos décadas sin el título, es poco probable que a sus seguidores les importara cómo llegan los goles.
Los comentarios de Gullit también plantean una pregunta más amplia: si realmente ya no disfrutas del fútbol, ¿por qué seguir trabajando en expertos, donde el trabajo es analizar el juego? Parece una posición contradictoria.
Ciertamente es algo que a Arteta no parece preocuparle demasiado. Hablando después de la victoria del Chelsea, dijo:
“Me molesta que no anotamos más desde los córners, y los concedemos. Queremos ser el mejor y más dominante equipo en todos los aspectos del juego. Ese es el objetivo y la trayectoria de este equipo. Sobre las críticas por hacerlo tan bien en las jugadas a balón parado: parte del trabajo.
“Chelsea, mira la calidad que tiene y las jugadas a balón parado que marca. El Manchester United lo está haciendo muy bien. En el Manchester City solía trabajar mucho en ellos.
“Antes, cuando hacías un plan de juego, invertías un lateral o traías un jugador extra en el mediocampo o traías un falso nueve. Los oponentes, c’est fini. Gran sobrecarga. Dos contra uno adentro, cuatro contra tres adentro: tiempo con el balón, 70 a 80 por ciento de posesión. El otro lado: dos contraataques y jugadas a balón parado, y el juego está terminado.
“¿Hoy en día? Los equipos se están adaptando. Todo es casi hombre a hombre. Será un juego diferente a menos que cambiemos las reglas”.
Los hechos, sin embargo, son difíciles de ignorar. El Arsenal está anotando jugadas a balón parado a niveles récord, y muchos de esos goles están cambiando directamente los juegos.
El Arsenal acaba de batir el récord de la liga de más goles del SP sin penalización para cambiar el estado del juego en una temporada de liga en los últimos 10 años. pic.twitter.com/aha2KDGga9
—Ali Elfakharany (@alifakharany) 3 de marzo de 2026
El entrenador de jugadas a balón parado, Nicolás Jover, se ha convertido en una de las figuras más influyentes entre bastidores del club. Se entiende que incluso recibe una bonificación por cada gol a balón parado que marca el Arsenal, un ejemplo de lo valiosas que se han vuelto estas situaciones.
Históricamente, los equipos de élite se han basado principalmente en patrones de juego abierto, creatividad individual y transiciones rápidas.
Sin embargo, el Arsenal posee amenazas aéreas como Gabriel, William Saliba y Declan Rice, para quienes las situaciones a balón parado se han convertido en una forma confiable de quebrar a oponentes obstinados. Incluso han contratado al entrenador de saques de banda de élite Thomas Gronnemark para mejorar otro aspecto clave de sus juegos.
En el contexto de una carrera por el título, esa confiabilidad puede ser decisiva y los campeonatos a menudo se deciden en partidos donde el marcador permanece nivelado hasta bien avanzado el juego, donde los oponentes defienden profundamente y las oportunidades claras son limitadas. En esos momentos, los equipos necesitan una manera consistente de encontrar el avance.
En definitiva, el debate es subjetivo. Algunos aficionados anhelan el regate, el estilo y la brillantez individual. Otros simplemente se preocupan por los resultados.
Pero si alguien realmente ya no disfruta viendo fútbol, la solución es bastante simple: no es necesario que lo vea.
Para Arteta y su Arsenal, las críticas importarán poco si se coronan campeones en mayo.
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