Shohei Ohtani y Lars Nootbaar, rápidos amigos que juegan para Japón en el WBC, se reúnen en St. Louis
CALLE. LOUIS — ¿Qué hace un unicornio en un raro día libre?
Descanso, sobre todo. Al menos, eso es lo que Shohei Ohtani estaba haciendo cuando Lars Nootbaar se acercó el lunes, un mal día tanto para los Cardenales como para los Angelinos antes del comienzo de una serie de tres juegos el martes.
Los Angelinos habían llegado a St. Louis el domingo por la noche, luego de terminar una serie en Milwaukee. Eso significó que el lunes fue un día libre completo en medio de un viaje por carretera, algo que no sucede a menudo durante los seis meses de la temporada regular de la MLB. Nootbaar y Ohtani se hicieron amigos rápidamente durante el Clásico Mundial de Béisbol en marzo, jugando juntos en el Equipo de Japón, por lo que el jardinero de los Cardinals quería ponerse al día con la superestrella bidireccional de los Angelinos.
“Le pregunté si quería ir a comer ayer y dijo que estaba durmiendo”, dijo Nootbaar con una sonrisa el martes por la tarde, en una sesión de entrevistas previa al juego en el banquillo local en el Busch Stadium, con probablemente 50 reporteros reunidos alrededor.
Así es como Ohtani pasa gran parte de su precioso tiempo libre, recuperándose. Y es comprensible, considerando la preparación física y mental que se necesita para ser un lanzador abridor de élite y un bateador designado de élite. Ohtani recibió un día libre de sus deberes como designado en el primer partido de la serie, solo su segundo día libre en los primeros 30 juegos de los Angelinos.
Sin embargo, no fue un día libre de preparación. Ohtani hará su séptima apertura en el montículo el miércoles por la noche contra los Cardinals de Nootbaar, así que como es su rutina del día antes de su apertura, Ohtani trabajó con una pelota de béisbol con peso, tirándola contra la pared acolchada por la línea del jardín izquierdo.
Shohei Ohtani entrando en su trabajo del día antes de su inicio con una pelota con peso en los jardines.
En cámara lenta, porque por qué no pic.twitter.com/bYWS5lYCPZ
—Ryan Fagan (@ryanfagan) 2 de mayo de 2023
Mientras se dirigía al bullpen para más trabajo, Nootbaar corrió y los amigos del WBC se reunieron con abrazos y apretones de manos en los jardines.
“Es un tipo normal. Es un tipo humilde”, dijo Nootbaar. “Como lo he dicho antes, se siente cómodo en su propia piel. Eso es lo que más me llamó la atención, es que él es solo uno de los muchachos y un tipo increíble, un amigo increíble”.
La amistad entre Nootbaar y Ohtani, junto con el estrellato instantáneo de Nootbaar en Japón y el título del CMB del equipo, sellado con Ohtani ponchando a su compañero de equipo de los Angels, Mike Trout, fue una historia bastante sorprendente en el escaparate de marzo. Estaba claro desde el momento en que Nootbaar llegó a Japón que la química funcionaría.
“Ir allí y hacer que me aceptara, obviamente su palabra significa mucho, así que el hecho de que me abrazó, creo que me ayudó y creo que ayudó a ayudar al equipo, honestamente”, dijo Nootbaar el martes.
La estrella de Nootbaar no se ha atenuado en Japón. En todo caso, ha crecido.
Incluso mientras estaba en la Lista de Lesionados (se lastimó el pulgar el Día Inaugural y perdió un poco de tiempo), todavía se escribían historias en Japón. Ah, y luego están los anuncios. Dos de ellos al aire en Japón.
Sí, Lars Nootbaar es una superestrella internacional, pero ¿podemos tomarnos un momento para apreciar a su linda pequeña mamá haciendo un cameo en su comercial?pic.twitter.com/m3Arz4nkEs
— Sarah Anne ? (@sarahanne1212) 21 de abril de 2023
“Sí, he visto los comerciales”, dijo Nootbaar con una sonrisa. “Ojalá mi actuación mejore un poco”.
Ohtani no jugó el martes, pero Nootbaar sí, bateando noveno en la alineación de San Luis con el zurdo titular de los Angelinos, Patrick Sandoval, en el montículo. Los Angelinos ganaron 5-1, en el mejor de los casos con Ohtani en el banquillo descansando todo el día.
Comercial de proteína-baar de Lars Nootbaar pic.twitter.com/0o1e3fDQdy
— Yakyu cosmopolita (@yakyucosmo) 27 de abril de 2023
