PITTSBURGH – Hay una cosa ausente en la controversia sobre el mariscal de campo que muchos alrededor de la NFL desean ansiosamente idear para involucrar a los Steelers: una alternativa a Justin Fields, el actual titular en la posición.
Oh, el futuro miembro del Salón de la Fama Russell Wilson está por aquí. Ha usado su camiseta número 3 sobre un par de hombreras durante cada uno de los primeros tres juegos de la temporada, todas victorias lideradas por Fields. Wilson ha aparecido en el informe de lesiones cada semana por un problema en la pantorrilla y ha sido designado como QB de emergencia del equipo cada domingo.
El entrenador en jefe Mike Tomlin se reunió con él el martes por la mañana para discutir cómo se desarrollaría para él la Semana 4 de la NFL. Un poco más tarde, al reunirse con la habitual asamblea de periodistas de Pittsburgh, Tomlin sugirió que no se había producido ningún cambio significativo con respecto a la posición de Fields o el estatus de Wilson.
“Veremos adónde nos lleva la semana”, dijo Tomlin. “Si su disponibilidad o la calidad de su participación en la práctica aumentan, tal vez lo consideremos más adelante en la semana. Si no es así, entonces no será una consideración y simplemente continuaremos donde estamos ahora”.
En su temporada número 18, Tomlin siempre ha estado obsesionado con la naturaleza semanal del desafío de la NFL. Es una de las características definitorias de una carrera que lo ha colocado en el puesto número 6 en porcentaje de victorias entre todos los entrenadores que trabajaron al menos 15 temporadas. Y su impenetrable enfoque en asegurar el mejor esfuerzo posible el domingo por la tarde le permite dejar en un segundo plano cuestiones más amplias, como la identidad del mariscal de campo que liderará al equipo en la carrera de la AFC Norte.
Lo cual no es un enfoque universalmente popular entre quienes comentan públicamente sobre el equipo. En esta era, eso puede significar un caballero en el programa de entrevistas sobre deportes de la tarde o alguien hablando en Facebook o Twitter. Una voz de radio citó el martes lo que afirmó era el pobre historial de Tomlin en el manejo de mariscales de campo como evidencia de que está manejando mal esta circunstancia.
Justin Fields todavía no es ‘el titular’
Esta es sólo la tercera temporada desde que Ben Roethlisberger se retiró. Los Steelers tienen un récord combinado de 22-15 desde que jugó su último partido. Los Steelers han ganado juegos con cuatro QB diferentes mientras buscan una solución firme en la posición.
Eso incluye un récord de 3-0 en 2024, lo que los coloca como uno de los cinco equipos invictos tan temprano en la temporada. Por eso era lógico que el reportero de KDKA-FM, Jeff Hathorn, le preguntara a Tomlin: “¿Qué más necesitas ver de Justin? ¿Por qué no nombrarlo mariscal de campo titular en el futuro?
“Porque no hay necesidad”, dijo Tomlin. “Les expliqué las variables de la semana. No ha cambiado. Mañana entrará a este edificio con esa mentalidad. A veces, en este negocio, es necesario tomar innumerables decisiones complejas. He aprendido a hacerlos cuando es apropiado. Y no es necesario, ya que estamos sentados aquí ahora mismo. Cuando Russ alcance un punto apropiado de salud y tengamos que tomar una decisión, la tomaré, la anunciaré y seré transparente al respecto”.
Ésta parecería una respuesta prudente y completa.
Sin embargo, al mundo moderno de los medios deportivos no le importan mucho los matices.
En cierto punto, y es posible que ya lo hayamos superado, ni siquiera un Wilson sano podrá desbancar a Fields como “QB1”. Tomlin no ve ningún valor en reconocer esto públicamente. Las sugerencias que podrían ayudar a la mejora de Fields ignoran que ya ha mejorado semana tras semana, hasta el punto en que completó tres pases brillantes y decisivos en la victoria 20-10 sobre los Chargers. Cada uno debía colocarse y sincronizarse con precisión para garantizar el resultado ideal.
Tomlin le dijo a The Jugo Mobile ese grado de precisión es algo que los Steelers habían observado cuando lo exploraron en Ohio State durante la temporada 2020. “Ese es a menudo el caso con nosotros”, dijo Tomlin. “Nuestro interés en las personas en términos de personal profesional a menudo se remonta a las evaluaciones preliminares. Ese fue un componente de su juego que fue impresionante en Columbus, sin duda”.
El primero llegó en la serie de touchdown inicial del equipo, una situación de tercera y 4 en el segundo cuarto, cuando la colocación de un tiro de Fields sobre el hombro exterior del receptor abierto Scotty Miller le permitió atrapar el balón, esquivar a un tacleador y pasar corriendo al primero. -marcador hacia abajo. El segundo llegó con los Steelers perdiendo un gol de campo en tercera y 15 en el tercer cuarto, cuando Fields golpeó a Calvin Austin con calma en una racha rápida por el medio para 26 yardas. Y luego estuvo su único pase de touchdown, un atrapa y corre de Austin en el último cuarto, que tuvo que ser lanzado justo a tiempo y al objetivo para asegurar que el safety Alohi Gilman no pudiera desviarlo ni interceptarlo.
Había una suposición general de que la precisión era un problema cuando Fields, la selección general número 10 en 2021 por los Bears, estuvo disponible para una selección condicional de sexta ronda. Había lanzado 30 intercepciones en tres temporadas.
“Justin Fields tiene un buen brazo, y un buen brazo no es sólo fuerza. También se trata de tener un movimiento de lanzamiento consistente que te permita ser preciso con tus lanzamientos”, dijo a TSN Chris Carter, presentador del podcast Locked On Steelers. “Creo que lo más importante es que estaba en una ofensiva en la que tenía que moverse mucho más rápido que lo que tiene que hacer con los Steelers. Los Steelers lo están dejando encerrado y concentrado en leer sus claves y reaccionar ante ellas.
“Con Arthur Smith (como coordinador ofensivo), creo que ha sido muy bueno al decir: este es el plan; apegarse al plan. En estas jugadas te damos estas miradas: Mira aquí, aquí, aquí o te largas. Y Justin ha sido muy bueno entendiendo hacia dónde va con esto… y cómo se adapta al juego. Otra cosa es saber ejecutar esas jugadas de diferentes maneras contra diferentes defensas”.
CLASIFICACIONES DE FANTASÍA DE LA SEMANA 4
QB | RB | WR | TE | D/ST | pateadores
Russell Wilson sigue recuperándose
Los Steelers firmaron a Wilson en marzo con el plan de convertirlo en su mariscal de campo titular. Es un futuro miembro del Salón de la Fama con un anillo de Super Bowl, dos apariciones en el Super Bowl y nueve Pro Bowls en su currículum. Sus dos años en Denver fueron una decepción, pero lanzó 26 touchdowns en 15 inicios con los Broncos en 2023. Pittsburgh no cree que esté lavado.
No es que su transición a los Steelers haya ido mal. Simplemente no ha desaparecido. Se lesionó la pantorrilla cerca del inicio del campo de entrenamiento en julio, volvió a jugar brevemente en exhibiciones y luego agravó el problema a medida que se acercaba el partido inaugural en Atlanta.
Tomlin se ha mantenido respetuoso con el lugar de Wilson en el juego, así como con el acuerdo que lo trajo a Pittsburgh, mientras que el mariscal de campo ha soportado el proceso de curación frustrantemente lento. No habría ningún beneficio en alienar a Wilson, quien sigue siendo una alternativa valiosa en caso de que Fields de repente tenga problemas o enfrente una lesión.
Esto no puede ser fácil para Wilson. Es un campeón que seguramente cree que podría ganar estos juegos con estos Steelers si estuviera en posición de hacerlo, y que podría estar perfilando las últimas temporadas de su brillante carrera en el proceso. Mantenerlo comprometido no se trata sólo de diplomacia; poco más de la mitad de los titulares de la Semana 1 de la temporada pasada mantuvieron su posición durante los 17 juegos.
Es posible que los Steelers aún necesiten a Wilson en el campo para asegurar un éxito continuo en 2024.
Lo que no necesitan es hacer una declaración antes de que esté lo suficientemente sano para llegar allí.
