Transmítalo u omítalo: ‘Ren Faire’ en HBO, una docuserie sobre una lucha por la sucesión para controlar el Festival del Renacimiento de Texas
Feria Ren es una serie documental de tres partes, dirigida por Lance Oppenheim, que examina la lucha por la sucesión para apoderarse del Festival del Renacimiento de Texas, el ren faire más grande de América del Norte. George Coulam, conocido por todos los que trabajan para el festival como “King George”, fundó el festival hace 50 años y lo convirtió en el gigante que es hoy. Pero tiene 86 años y está listo para jubilarse, y dos personas han surgido como los favoritos para hacerse cargo.
FERIA DE REN: ¿TRANSMITIRLO O SALTARLO?
Tiro inicial: Un anciano se encuentra en una colina junto a una cruz. “¿Qué es un rey sin su reino? ¿Qué es un rey sin sus bienes? Está libre”, dice una voz.
La esencia: Aunque el Festival del Renacimiento de Texas se lleva a cabo durante septiembre y octubre, es tan grande que las personas que trabajan están allí durante todo el año; George Coulam incluso incorporó un pueblo llamado Todd Mission, donde se encuentra la feria y vive la gente que trabaja allí.
La feria le ha aportado mucha riqueza al rey Jorge, pero su desconfianza general hacia la gente y su devoción por su creación lo han dejado sin compañía aparte de las personas en su nómina. Según su joven asistente Víctor, su perfil se encuentra ahora en quince sitios diferentes de citas en línea, muchos de ellos sitios de “sugar daddy”, donde busca una mujer mucho más joven para estar con él. Su enorme casa está decorada para que parezca un castillo medieval. También parece tener una obsesión con la muerte; Está previsto que viaje a Suiza y muera mediante suicidio asistido cuando tenga 95 años.
Una de las personas que busca hacerse cargo es Jeff Baldwin; Ha trabajado para la feria durante más de 40 años y recientemente fue ascendido al puesto de director general. “Él es Willy Wonka; y tengo suerte de ser el líder del oompa loompa”, dice. Proviene del mundo del entretenimiento y, aunque no es el más fuerte en el aspecto empresarial, cree saber por dentro y por fuera cómo funciona la feria, sólo superado por el propio Rey Jorge. Afirma que es el albacea del patrimonio de George y que existe un plan de sucesión.
El otro rival es Louie Migliaccio, el “Señor del Maíz” devorador de Red Bull; Comenzó con un puesto de maíz hervido en la feria y rápidamente expandió su imperio a varios puestos de vendedores y al pub principal de la feria. No sólo tiene ideas para modernizar y ampliar la feria, sino que también tiene el dinero de su familia para respaldar esos planes.
Él piensa que Jeff es el tipo equivocado para reemplazar a King George, y una de las principales pruebas es que cuando Jeff fue ascendido de director de entretenimiento a gerente general, puso a su esposa Brandi en su antiguo trabajo. Los dos se conocieron y se enamoraron en el festival, y Jeff realmente siente que ella es la mejor persona para el trabajo, dada su experiencia en actuación y en ComedySportz. Pero cuando vemos a George hablando con su conductor al respecto, sigue escupiendo la palabra “nepotismo”; cree que no hay lugar para ello en los negocios.
Mientras Jeff y Brandi viajan a Alemania para examinar cómo se organizan los festivales renacentistas allí, Louie se encuentra con el rey Jorge y el asistente de Jeff lo llama para darle malas noticias.
¿A qué programas te recordará? A pesar de Feria Ren es una docuserie y El curso Está escrito, los estilos de los dos programas son similares. No es una coincidencia que Josh y Bennie Safdie sean productores ejecutivos de ambos programas.
Nuestra opinión: Lo que Oppenheim intenta hacer con Feria Ren Es tomar el género de la docuserie e infundirle tantos elementos dramáticos como sea posible. Así que hay primeros planos extremos y música de fondo siniestra. Pero lo que más hace es tomar imágenes y convertirlas en lo que parecen fantasías infundidas con peyote, ya sea a través de imágenes, sonido o ambos.
Pero lo que nos parece interesante es que no hace esto para impulsar una historia que parecería aburrida si se presenta de manera sencilla. King George es todo un personaje, un tipo que construyó este festival de la nada, en medio de la nada, hasta convertirlo en el más grande de Norteamérica. Pero esa dedicación lo ha convertido en este desastre obsesionado con la muerte que quiere controlar todos los aspectos de su vida, hasta el día de su muerte y la mujer de treinta y tantos con la que le gustaría pasar los años que le quedan. Todas las personas que trabajan para él parecen pensar que es justo y generoso, pero ciertamente se muestra como un excéntrico amargado cuya mente para los negocios guía su comportamiento.
Jeff y Louie también son personajes divertidos de seguir, porque tienen personalidades muy opuestas. Si bien ambos son intensos, la intensidad de Jeff proviene de su amor por el festival y por George, a quien le ha dedicado toda su vida adulta. Louie, por otro lado, tiene ideas, hombre, y sabe que si George le vende la feria, la hará crecer aún más. Su enfoque láser para tomar el control está impulsado por la cafeína y el azúcar, y está convencido de que Jeff simplemente arruinará la creación de George si toma el control.
Así que ya hay muchas historias intrigantes en esta vida real. Sucesión historia. Pero disfrutamos toques como cuando Oppenheim usa audio amortiguado para mostrar que la mente de George está en otra parte mientras tiene su sesión informativa semanal con Jeff, o las imágenes y sonidos alterados que Jeff experimenta después de la llamada telefónica de su asistente mientras está en Alemania. También nos intriga cómo consiguió que la gente participara en esas escenas; ¿Se filmaron estas cosas después y se volvieron a recortar para agregar dramatismo, o se alteró este metraje en tiempo real para amplificar el dramatismo?
Sexo y piel: Ninguno.
Tiro de despedida: Tomas dramáticas de un Jeff angustiado y un Louie sonriente; Los dientes de Louie brillan de color blanco cuando la luz negra se refleja en ellos.
Estrella durmiente: Le daremos esto a Brandi Baldwin, quien solo admite que “sirve a George” después de muchas indicaciones de Jeff.
Línea más piloto: Lo que no tenemos claro es cómo el festival pasa de George a Jeff después de la muerte de George. ¿George acaba de heredar el festival? Porque para que Louie se haga cargo, tiene que comprárselo a George.
Nuestro llamado: TRANSMITIRLO. Feria Ren funciona no sólo porque es dramático y elegante, sino también porque es una serie documental sobre algunos personajes bastante interesantes en una situación llena de tensión.
Joel Keller (@joelkeller) escribe sobre comida, entretenimiento, paternidad y tecnología, pero no se engaña: es un adicto a la televisión. Sus escritos han aparecido en el New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com, VanityFair.comFast Company y otros lugares.