Puede que Stephen Curry tenga 36 años, pero sigue siendo uno de los 10 mejores jugadores de la liga y lo suficientemente bueno como para ganar un campeonato con él.
Si había alguna duda sobre esa afirmación, Curry la despejó en un brillante partido de 36 puntos contra Serbia en las semifinales olímpicas, seguido de 24 puntos y cuatro triples decisivos para ganar la medalla de oro del equipo estadounidense contra Francia. Sigue siendo ese tipo, al menos por un año más.
Curry ha hecho su parte cuidando muy bien su cuerpo, sigue perfeccionando sus habilidades y sigue siendo el mejor tirador del planeta. Sin embargo, los Warriors lo han defraudado discretamente, desprendiéndose de una parte importante de su salario y talento esta temporada baja al dejar marchar a Chris Paul y Klay Thompson a cambio de poco.
Después de todo lo que ha hecho por la franquicia, Golden State le debe a Curry construir un equipo mejor que el que no logró siquiera llegar a los playoffs la temporada pasada. Los Warriors tienen áreas para mejorar, incluidos jugadores jóvenes prometedores y tres futuras selecciones de primera ronda.
Los jugadores que han sido vinculados anteriormente con ellos, como Paul George, Lauri Markkanen y Jimmy Butler, ya no son opciones realistas, pero hay algunos ex All-Stars que podrían ayudar a Golden State y están muy disponibles.
Aquí hay tres objetivos que los Warriors deberían considerar.
Tres cambios para que Stephen Curry obtenga la ayuda que necesita
1. Nikola Vucevic, Toros
Los Warriors no tienen mucha profundidad en la posición de centro. Draymond Green sigue siendo una buena opción, pero no es capaz de jugar en esa posición a tiempo completo. Kevon Looney ha bajado drásticamente su rendimiento y ya no es un jugador central con calidad de titular. Y Trayce Jackson-Davis es un jugador joven prometedor, pero no lo suficientemente dinámico como para ser titular en un equipo con calibre de campeonato.
Entra Vucevic, que está en declive, pero sigue siendo un jugador titular sólido en la liga. Los Bulls están en medio de una reestructuración y el pívot no encaja en absoluto en sus planes a largo plazo.
Vucevic encajaría bien en el sistema de los Warriors. Es un lanzador inteligente que usa el codo y le encanta trabajar con cortes separados, que han sido un elemento básico de la ofensiva de Steve Kerr. Podría darles una dimensión extra con su juego de poste que realmente no tenían antes. Y es un buen reboteador defensivo y bloqueador.
Lo más importante es que no haría falta mucho para conseguir a Vucevic. Los Warriors podrían incluir a Andrew Wiggins y a un joven prospecto como Jackson-Davis para cerrar un acuerdo.
Así es como podría lucir un marco:
2. Brandon Ingram, Pelícanos
No es ningún secreto que los Pelicans han estado intentando vender a Ingram. No ha habido mucho interés en el talentoso alero, principalmente debido a la extensión de contrato por cuatro años y 208 millones de dólares que busca.
Es un precio muy alto para el ex All-Star, pero podría ayudar a los Warriors la próxima temporada como el número dos del equipo. También es lo suficientemente joven a la edad de 26 años para ayudar a marcar el comienzo de su nueva era una vez que Curry y Green se retiren. Los Warriors necesitan un anotador secundario para acompañar a Curry, e Ingram ha promediado 23,1 puntos por partido en las últimas cinco temporadas.
Ingram tiene defectos que han alejado a otros equipos de él. No le gusta estar en posición de tiros de tres puntos y es peor defensor de lo que debería ser en teoría. Pero es un jugador mucho mejor de lo que demostró en la serie de primera ronda del año pasado contra el Thunder, donde intentó recuperarse rápidamente de una lesión y pareció ineficaz al anotar solo 14,3 puntos por partido.
En última instancia, Ingram puede crear bien su propio tiro y trabaja como número 2 en un buen equipo.
Así es como podría verse un intercambio por Ingram:
3. James Harden, Clippers
Harden no podrá ser traspasado hasta el 15 de diciembre debido a restricciones de jugadores recientemente fichados, pero hay buenas posibilidades de que esté disponible para entonces.
No está claro exactamente qué están haciendo los Clippers esta temporada. Tienen un equipo repleto de veteranos, pero no lo suficiente como para competir en una Conferencia Oeste repleta de talentos tras la marcha de Paul George y Russell Westbrook. Si se quedan atrapados en algún punto intermedio, lo que parece muy probable, entonces Harden podría muy bien ser uno de los mejores jugadores en la fecha límite de traspasos.
Harden ciertamente no es el jugador que era en sus días de MVP, pero aún así fue digno de ser considerado All-Star la temporada pasada debido a su fenomenal visión de cancha y tiros.
Harden tampoco encaja perfectamente en Golden State. Los Warriors tendrían que modificar algunas de sus jugadas, algo que ya tendrán que hacer de todos modos dada la marcha de Thompson. Pero la combinación de Harden y Curry en la cancha les daría el potencial de volver a ser una ofensiva de primer nivel. La defensa sería un problema, pero esos dos muchachos son demasiado inteligentes y demasiado buenos como para no encontrar la manera de anotar juntos.
Harden acaba de firmar un contrato de dos años por 70 millones de dólares con una opción de jugador en el segundo año. Eso le permitiría superar la edad mínima legal en el mismo año que Curry y Green, lo que le daría a los Warriors las dos próximas temporadas para maximizar sus victorias.
Así es como podría verse un acuerdo:
Los Warriors también tendrían una selección en 2027 o 2028 para ofrecer si necesitaran agregar más a ese acuerdo, junto con una gran cantidad de jugadores jóvenes.
Estas tres opciones están disponibles para los Warriors si están dispuestos a soportar un poco más de dolor cuando llegue la factura dentro de unos años. Curry ha transformado por completo su franquicia y ha aumentado su valoración en miles de millones de dólares. Le deben a él dar otro gran paso adelante.
