Los Falcons de Atlanta ingresaron a la temporada baja y al draft de la NFL en abril con un objetivo claro: mejorar la defensa, específicamente, la carrera de pase.
“Raheem Morris dice que estaba cansado de asomarse por la falta de un pase para los Falcons, y tuvieron intenciones al arreglar que esta temporada baja”, escribió Will McFadden. “Eso tiene que cambiar, y la única forma de cambiar eso es cambiar eso”.
Con sus dos primeras selecciones, los Falcons seleccionaron a Jalon Walker y James Pearce Jr., ambas fuerzas dominantes a nivel universitario. Los Halcones esperan que su éxito se traduzca a la NFL. Mientras Pearce entró en el draft con algunas preocupaciones de los personajes, esas dudas parecen estar desaparecidas.
“James es un gran tipo”, dijo el novato Jalon Walker. “James tiene una gran personalidad. Se abre cuando quiere. Aprecio la relación que tengo aquí con él”.
El coordinador defensivo Jeff Ulbrich ya ha revelado que los Falcons planean aprovechar al máximo la versatilidad de Walker. Se espera que el novato tenga un impacto inmediato y sea una presencia disruptiva en el campo.
Aún así, para que la defensa de los Falcons realmente tenga éxito, mucho dependerá del liderazgo de la seguridad veterana Jessie Bates. Bates participó en un papel de liderazgo la temporada pasada e incluso se le pidió que fuera el mariscal de campo Michael Penix Jr.
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“La tutoría de Bates es crucial para los Falcons, que probablemente presentará una defensa muy joven en 2025. Walker y su compañero corredor de pases James Pearce Jr. fueron selecciones de primera ronda en abril y probablemente verá mucho tiempo de juego como Rookies. Los Falcons también redactaron a Watts y Billy Bowman Jr., una selección de cuarta ronda que jugó con seguridad en la universidad y Will Nickel en la esquina en Atlanta,”, “Billy Bowman Jr.,” Marc Raimondi de ESPN escribió.
Ahora que ingresa a su tercer año con Atlanta, Bates es parte de lo que puede ser la lista más emocionante en la que ha estado con el equipo. Su liderazgo podría ser la clave para si esta defensa joven y talentosa puede estar a la altura de su potencial.