Nigeria, uno de los equipos nacionales de fútbol más destacados de África, se enfrenta a una especie de crisis.
Una serie de malos resultados en la clasificación para la Copa Mundial ha dañado la moral de las Súper Águilas y las ha dejado en una situación complicada para ser parte del torneo de 2026 en Estados Unidos, Canadá y México. Menos de ocho meses después de haber llegado a la final de la Copa Africana de Naciones, necesitan desesperadamente mejorar su rendimiento.
Su reciente crisis llegó a su punto más bajo en medio de una disputa entre el entrenador en jefe Finidi George y el delantero Victor Osimhen, el delantero del Napoli que ha sido vinculado regularmente con equipos como los gigantes de la Premier League Chelsea y Arsenal, en junio.
Lo que comenzó como un descontento silencioso pronto explotó en una disputa muy pública que vio a Osimhen lanzar un furioso discurso en las redes sociales, y probablemente terminará con un nuevo hombre a cargo del próximo partido de clasificación para la Copa del Mundo de las Súper Águilas contra Ruanda en marzo de 2025.
Aquí, El Jugo Mobile explica lo que ha sucedido entre la mayor estrella de Nigeria y una de sus figuras futbolísticas más famosas de los últimos 30 años.
¿Qué pasó con Victor Osimhen y Finidi George?
Nigeria jugó dos partidos de clasificación para el Mundial en junio, empatando 1-1 con Sudáfrica antes de sufrir una sorprendente derrota 2-1 ante Benín, un equipo 67 lugares por debajo de las Súper Águilas en la última clasificación mundial de la FIFA.
Osimhen se perdió ambos partidos tras sufrir una lesión en el tobillo. Un comunicado emitido a través de los canales de redes sociales de las Súper Águilas en ese momento confirmó que se esperaba que Osimhen estuviera fuera de juego durante cuatro semanas, lo que llevó a Finidi a convocar a Kenneth Igboke en su lugar.
Actualización del campamento: el Jugador Africano del Año, Victor Osimhen, está lesionado y estará fuera durante 4 semanas. El entrenador de las Super Eagles, Finidi George, ha convocado al lateral izquierdo del Enugu Rangers, Kenneth Igboke, para los partidos de clasificación para la Copa Mundial contra Sudáfrica y Benin Rep. #superáguilasvolarán imagen.twitter.com/uEGaYBoG1n
— ?? Súper Águilas (@NGSuperEagles) 28 de mayo de 2024
En los días posteriores a la derrota ante Benin, varios medios de comunicación locales en Nigeria sugirieron que Finidi había afirmado que Osimhen podría haber estado disponible para jugar y había cuestionado el nivel general de disciplina dentro del equipo de Nigeria.
El furioso delantero del Nápoles, que se unió al Galatasaray cedido en septiembre de 2024, utilizó Instagram para responderle al entrenador, afirmando que incluso había grabado pruebas de la conversación que tuvieron en la que se habló de su lesión. La furiosa diatriba en directo solo terminó cuando un compañero convenció al actual Futbolista Africano del Año de que le entregara su teléfono.
Según una transcripción publicada por Canal STVOsimhen dijo: “Todos saben que juego con todo mi corazón, ya sea [for my] No voy a permitir que nadie me falte al respeto. No voy a permitir esas tonterías. No voy a permitir que nadie manche mi nombre. No me importa si lo que dijo Finidi es verdad o mentira. Pero compartiré el video, la foto y la captura de pantalla de mi conversación con Finidi en mi [Instagram] Historia porque algunos de ustedes creen que permitiría la falta de respeto porque juego al fútbol.
“Ya le perdí el respeto a ese hombre. Hablé con él [Finidi] “Me pidió que me uniera al campamento de las Súper Águilas para estar con mis compañeros de equipo, pero me dijo que no me molestara y que me quedara con mi familia. Tengo un video de la conversación”.
¿Por qué Finidi George dimitió como seleccionador de Nigeria?
Horas después del arrebato de Osimhen en Instagram, se informó ampliamente que Finidi había dejado su puesto como entrenador en jefe de Nigeria. Aunque la selección nacional no emitió un comunicado de inmediato, Colin Udoh, ex oficial de prensa de las Súper Águilas, dijo en un video publicado en las redes sociales y reportado por el Publicación diaria:“Finidi me confirmó que efectivamente renunció a su cargo.”
De Nigeria Horarios Premium Más tarde se informó que Finidi les había comunicado directamente que había dimitido.
Sin embargo, Udoh afirmó que el motivo de la salida del jugador de 53 años fue porque la Federación Nigeriana de Fútbol (NFF) había planeado, sin decirle al entrenador, nombrar a un asesor técnico extranjero para trabajar junto a él.
“La junta directiva de la NFF se reunió el miércoles y tomó esa decisión”, dijo Udoh. “Pero fue cuando Findi aterrizó en Port Harcourt después de esa reunión que alguien lo llamó y le informó. [Finidi] Tuvo que aparcar su coche y leer el enlace para ver que realmente era cierto.
“Esperó dos días para ver si alguien se comunicaba con él, pero nadie le habló. Entonces sintió que ya no lo querían y decidió presentar su renuncia”.
El historial de Finidi George como seleccionador de Nigeria
Finidi George no tuvo un momento positivo como entrenador de Nigeria.
Designado en marzo como entrenador interino tras la marcha de José Peseiro, con quien había trabajado como asistente, Finidi dirigió una victoria por 2-1 sobre Ghana en su primer partido a cargo, la primera victoria de las Súper Águilas sobre las Estrellas Negras en 18 años. Luego sufrieron una derrota por 2-0 ante Mali, y ambos amistosos se disputaron en Marruecos.
Luego se le dio el puesto de tiempo completo a pesar de la preocupación de los fanáticos de que no estaba preparado para un puesto de tan alto perfil. Sus únicos dos partidos competitivos a cargo fueron aquellos clasificatorios para la Copa del Mundo contra Sudáfrica y Benin, que lo dejaron con un récord de una victoria, un empate y dos derrotas en cuatro partidos.
¿Quién es Finidi George?
Finidi George tuvo una destacada carrera como jugador en Europa. Formó parte del histórico Ajax de mediados de los años 90, ganando tres títulos de la Eredivisie y alcanzando dos finales consecutivas de la UEFA Champions League, ganando la primera en 1995.
El extremo se marchó después a España, donde disfrutó de cuatro años de gran calidad en el Real Betis y una temporada en el Real Mallorca, tras la que fichó por el Ipswich Town de la Premier League. Concluyó su carrera como jugador en el Mallorca en 2004.
Finidi jugó 62 partidos con Nigeria y levantó el título de la Copa Africana de Naciones en 1994. Representó a las Súper Águilas en dos Copas Mundiales de la FIFA, en 1994 y 1998, retirándose del fútbol internacional después de esta última.
¿Puede Nigeria todavía clasificarse para el Mundial de 2026?
El formato de clasificación para la Copa Mundial de África comprende nueve grupos de seis equipos. Solo los ganadores de esos grupos tienen garantizada una plaza en la fase final de 2026; los cuatro mejores segundos participarán en una eliminatoria intercontinental.
Después de cuatro partidos, Nigeria ocupa el quinto lugar en el Grupo C, con tres empates y una derrota en su haber. Está a sólo cuatro puntos del líder del grupo, Ruanda, y del segundo, Sudáfrica, pero una derrota ante el primero en su próximo encuentro de clasificación sería un duro golpe para sus esperanzas de clasificarse.